Tarina, joka lainaa peruskivensä Joseph Conradin novellista Heart of Darkness, kertoo kapteeni Willardin (Sheen) matkasta Vietnamin sodan halki Kambodžaan, jonne vinksahtanut eversti Kurtz (Brando) on perustanut oman kulttinsa paikallisten keskuuteen. Willardin tehtävänä on salamurhata Yhdysvalloille kiusallinen eversti, mutta tämä on kaikkea muuta kuin yksinkertaista Willardin vajotessa syvälle Vietnamin sodan surrealistisuuteen.

Tästä elokuvasta/elokuvista on lähes mahdoton sanoa mitään uutta. Ne on analysoitu puhki niin lehdissä, dokumenteissa kuin väitöskirjoissakin. Itse olen nähnyt molemmat versiot nyt viitisen kertaa, ja ne pystyvät edelleen tekemään vaikutuksen.

Näistä kahdesta alkuperäinen Apocalypse Now on se vaikuttavampi, yksinkertaisesti tiiviimmän tahtinsa vuoksi. Katsoja ei ehdi toipua yhdestä eeppisestä kohtauksesta ennen kuin toinen jo tekee tuloaan ruudulle. Se on paras valinta ensikertalaiselle joka ei ole aiemmin tullut altistetuksi tälle ajoittain haastavalle "matkalle".

Redux puolestaan tarjoaa pohdiskelevamman, hitaamman kokemuksen joka armahtaa katsojaa, antaen tälle hengähdystaukoja joiden aikana tämä voi pyöritellä elokuvan herättämiä ajatuksia ja tunteita. Uudet kohtaukset eivät silti ole mitään täytemateriaalia, ja erityisesti paljonpuhuttu ranskalainen plantaasi tuo elokuvaan kokonaan uuden perspektiivin. Kun lyhyempi versio elokuvasta on tullut tutuksi, on Redux sangen mielenkiintoinen ja palkitseva kokemus jonka avulla elokuvan teemoihin pääsee huomattavasti syvemmälle.

Apocalypse Nowsta ei tietenkään voi puhua mainitsematta sen omalta osaltaan apokalyptista kuvausprosessia jonka aikana Sheen sai sydänkohtauksen ja Brando oli kenties vaikeimmillaan. Siksi onkin suuri synti, ja kenties suurin synti, ettei tämä kahden levyn paketti sisällä Bahrin ja Hickenlooperin dokumenttia Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse, joka on itsessään voittanut useita palkintoja. Tämän dokumentin pihistäminen kolme levyä sisältävään Full Disclosure -versioon maksaa tältä, muuten täyden kympin kokoelmalta yhden pisteen.

Tämä on harmi, koska muuten Special edition on pullollaan ekstroja Coppolan kommenttiraidasta aina uusiin haastatteluihin asti. Sisältö vastaa DVD:lle julkaistua Complete Dossier -versiota, ja tätä tukee kaksi tuntia uutta materiaalia.

Itse elokuvat näyttävät ja kuulostavat hyviltä, ja ne esitetään nyt alkuperäisessä 2.35:1-kuvasuhteessaan. Coppola on valvonut henkilökohtaisesti teräväpiirtoversioiden siirtoprosessia, ja näin vanhoista keloista on puristettu kaikki irti uutta laitesukupolvea varten. Virheetöntä kuva ei luonnollisesti siltikään ole.

Jos Hearts of Darkness olisi mahtunut mukaan tähän julkaisuun, ei sen hankkimista kannattaisi vatvoa hetkeäkään. Tilanteen ollessa mikä on, vannoutuneemmat elokuvanystävät saattavat haluta arvioida vaihtoehtojaan uudemman kerran.