Minä en pidä Formuloista. Minulle ne ovat Euroopan NASCAR, junnaavaa ja monotonista piirileikkiä jonka voittajat voi tarkistaa ensimmäisen kierroksen sijoituksista ja säästää itseltään tuntikaupalla aikaa. Tiedän että tämä on kovin epäreilua, ansioituivathan ne pitkään myös tupakkateollisuuden parhaina mainostajina.

Toisaalta, minä pidän dokumenttielokuvista, etenkin hyvin rakennetuista sellaisista jotka käyttävät runsaasti aitoa aikalaismateriaalia, ja elävöittävät historiaa mieleenpainuvalla ja jopa liikuttavalla tavalla. Senna on kaikkea tätä ja enemmän.

Ayrton Senna da Silva (1960-1994) aloitti uransa Formuloiden parissa vuonna 1984. Tästä alkaa käytännössä myös dokumentti, joka keskittyy Sennaan nimenomaisesti ajajana, ja kuvaa tämän ammattilaisuraa painottuen tietysti sen loppupäähän. Tolemanin ja Lotuksen vuodet vierähtävät nopeasti ohitse, ja todellinen draama alkaa McLaren-kaudesta, jossa Sennan ongelmallinen suhde Alain Prostiin nousee etualalle. Mukana on tietysti myös Sennan räiskyvä vastarinta FISA:n pomoa, lähes karikatyyrimaista, vanhan polven gangsteria muistuttavaa Jean-Marie Balestrea kohtaan.

Dokumentin viimeisen näytöksen aloittaa luonnollisesti vuoden 1994 San Marino Grand Prix jossa laskelmoivan Prostin vastakappale, tunteella ja tappuralla elämässä etenevä Senna menetti henkensä teknisten ongelmien aiheuttamassa onnettomuudessa. Hautajaiset, johon käytännössä osallistui koko Brasilia, sekä Sennan perheen ja ystävien henkilökohtainen suru ovat vahvaa seurattavaa, ja saattavat saada ronskimmankin karjun pyyhkimään silmäkulmaansa.

Sennaa, niin miestä kuin dokumenttiakin on kuitenkin pääasiassa ilo seurata. Ohjaaja Kapadia on kahlannut lävitse yli 15 000 tuntia sisältävän materiaalipinon tuodakseen katsojille hetkiä Formulan historiasta joita monikaan ei ole tähän mennessä nähnyt. Monesti uusitut Sennan uran huippuhetket saavat nekin uutta hehkua, koska toimintaa juontavat muun muassa Sennaa seuranneet ammattilaisselostajat ja urheilutoimittajat. Ohjaaja pysyy viisaasti hiljaa, antaen aikalaisten kertoa kokemuksistaan Formula-legendan kanssa.

Bluraylla dokumentista on saatavilla muhkeat 162 minuuttia kestävä versio johon on leikattu mukaan haastattelupätkiä muun muassa Alain Prostilta joka näyttelee tarinassa ymmärrettävästi suurta osaa. Ohjaaja ei ole ollut työssään täysin puolueeton, eikä Prostia esitetä varsinaisesti parhaassa mahdollisessa valossa, mutta tämä onkin Sennan kolmituntinen.

Valintoja on myös tehty siinä mitä Sennasta kerrotaan, ja miten tätä kuvataan. Keskittymällä puhtaasti tämän uraan ohjaaja on välttänyt Sennan yksityiselämän vähemmän loistavat hetket, sekä ne kerrat joina hänen vahvat tunteensa purkautuivat myös negatiivisilla tavoilla. Fanit varmasti arvostavat, mutta puhtaasti dokumentin kannalta tässä erehdytään sankaripalvonnan puolelle.

Parasta Sennassa on se kuinka siinä ei vain kerrota, siinä myös näytetään. Katsojat pääsevät suoranaiselle aikamatkalle jossa vilahtavat myös suomalaisille tutut Rosberg ja Lehto, joskaan eivät parhaina hetkinään. Dokumentti on leikattu kasaan erinomaisesti, ja se tekee Sennan hetkestä parrasvaloissa vangitsevan kertomuksen.

Minä en edelleenkään perusta Formuloista, mutta tämän dokumentin aion silti katsoa joskus vielä uudestaan, ehkä useammankin kerran.