Hyvin maanläheistä ja ajoittain karua trilleriä komppaa hyvä ulkoasu sekä vahva ääninäyttely. Hitaasti rakentuvassa juonessa käydään läpi sekä päivän rutiineja, pieniä huomioita että koko loppupeliin vaikuttavia huippuhetkiä. Heavy Rain on täynnä pelaajan havainnoinnista ja reaktioista riippuvia kohtia, jossa eteneminen haarautuu eri tavoilla. Ohjattava hahmo voi jopa kuolla pelin siihen loppumatta -- peli ottaa henkilön kuoleman huomioon tarinassa, ja vain kaikkien neljän hahmon kuukahtaminen päättää sen kokonaan.
Toinen huomiota herättävä erikoisuus on tapa, jolla pelaaja ohjastaa pelihahmoaan maailmassa. Vasen tatti ohjaa hahmon katsetta ja oikealla liipaisimella liikutaan eteenpäin. Kuvakulmat ovat kiinteät, joten kameraa ei käännellä vapaasti erikseen. Ratkaisu mahdollistaa eri asioiden ja esineiden tutkailun tatilla hahmoa liikuttamatta, mutta vaatii rutkasti aikaa totutteluun. Esineiden tarkastelu, keskustelut, tappelut ja muu toiminta tapahtuvat taas reaktiotestimäisiä näppäimen painalluksina (Quick Time Events). Oikeaa tattia kuvan ohjeiden mukaan vatkaamalla ja muita ohjaimen nappeja oikea-aikaisesti painamalla hahmo tarkastelee esineitä, väistää ja lyö sekä reagoi ympärillä tapahtuviin asioihin.
Erilaisia näppäinsarjoja on lukuisia, joten kuvassa näkyviin ohjeisiin pitää todella kiinnittää huomiota. Ikävästi tyylitellyistä ja ajoittain liikkuvista ikoneista on välillä vaikea erottaa oikeaa näppäintä tai tatin liikettä. Vikapainallukset johtavat useimmiten kohdan uudelleen ottamiseen, tarinan pieneen haarautumiseen tai vain siihen, että hahmo ei huomaa jotain tiettyä yksityiskohtaa. Vain muutamissa tilanteissa kyse on elämästä ja kuolemasta.
Yhtä aikaa reaktioihin ja tarinaan perustuvassa pelimekaniikassa on se ongelma, että ikoneiden herkeämättömän bongailun ohessa itse tarinan seuraaminen saattaa välillä unohtua. Ulkoisesti näyttävän ja äänimaailmaltaan uskottavan Heavy Rainin tapahtumia olisi kiva seurata enemmänkin, mutta etenkin toimintakohtauksissa katse kiinnittyy lähes yksinomaan nopeassa tahdissa viuhuviin ikoneihin.
Testissä ollutta betaversiota vaivasi erittäin vakava kaatuilu, jonka soisi poistuvan lopullisesta myyntiversiosta. Useiden eri levyjen kokeilemisenkin jälkeen se tapasi simahtaa välillä tietyissä kohdissa, välillä täysin satunnaisesti, ilmeisesti korruptoiden koko tallennuksen mennessään. Juonen seuraaminen ja tunnelma kärsivät merkittävästi kaatuilun aiheuttamasta toistosta, enkä päässyt ennakkoa varten pelissä hirvittävän pitkälle vaikka pelitunteja kertyikin rutkasti. Uskon ja toivon, että muuten teknisesti hyvin toteutetun pelin kaatuilu saadaan kuriin julkaisuun mennessä.
Heavy Rain on ennakkoluuloton peli. Jo ohjaustavallaan erikoinen dekkaripeli tuo jotain täysin uutta nykyiseen pelitarjontaan. Realistinen ja tiivis juoni, vaihtuvat päähenkilöt ja ennennäkemättömän runsas reaktiotapahtumien käyttö ovat ominaisuuksia, joita ei yhdessä ainoassa pelissä olla koskaan nähty. Osa ominaisuuksista toimii hyvin, osa kaipaisi vielä hiomista. Jos kaatuilu olisi ollut vähäisempää, Heavy Rainin ennakkoversiolle olisi voinut antaa neljän pisteen kuumotuksen helposti. Nyt se yhdessä muiden pienten vikojen kanssa tiputtaa arvosanan kolmeen. Jos taloudesta löytyy PS3-konsoli ja kaipaat pelivalikoimaasi "Jotain Ihan Muuta", älä jätä tätä väliin.