Ensimmäiseltä silmäykseltä uudistukset eivät hypänneet mitenkään erityisesti silmään. Valikot sekä pelin ulkoasu ja rakenne näyttävät todella samankaltaiselta kuin Pro Evolution Soccer 2011:ssä. Joukkueet on edelleen luokiteltu arvoasteikkoon, joka ottaa ja esittää niiden vahvuuden hyökkäyksessä, puolustuksessa ja fyysisyydessä arvosanoina A:sta D:hen.
Ensimmäisten peliminuutit puolestaan paljastavat, ettei pelinopeus ole testiversiossa aivan kohdallaan. Oletuksena vauhtia on selkeästi liikaa ja futiksen tunnelma kärsii heti kättelyssä. Onneksi valikoista palloilun vauhtia pystyy tuunaamaan ja pienen korjausliikkeen jälkeen peli paranee hurjasti. Syöttely tuntuu paljon edellisosaa paremmalta ja realistisemmalta. Pallo pysyy ammattifutaajien jalassa kuten odottaa saattaa, mutta syötöissä löytyy hienosti sitä klassista "pallo on pyöreä" -sattumanvaraisuutta ja eloa.
Pallon käyttäytyminen on luontevaa, mutta tarjoaa silti hyvin mahdollisuuksia tarkoille syötöille ja pelaamiselle. Pitkät pallot ja läpisyötöt käyvät kuin luonnostaan. Tuntuukin siltä, että Pro Evolution Soccer 2012:een on todella helppo päästä sisään, vaikka ei olisi koskaan pelannut pelisarjaa tai jalkapallopelejä ylipäätään. Syvyyttä ei ole kuitenkaan unohdettu ja vaikka pääsinkin pelaamaan vain vajaan tunnin, pieniä nyansseja - tuttuja ja uusia - häämötti koko ajan näköpiirissä. Yhteenvedettynä pelattavuus ja ohjattavuus toimivat erinomaisesti.
Pelattavuus myös henki tasapainoa. Hyökkäyksessä pallo elää sopivasti, mutta myöskään taklauksista tai pallonriistoista ei ole tehty liian helppoja. Päinvastoin taklausten ja erityisesti liukkareiden saaminen kohdalleen oli hankalampaa kuin aikaisemmin. Rikkeistä tuomittiin todella herkästi, joten raju tai huolimaton pelaaminen kostautui todella nopeasti.
Uuden Pessin ulkoasusta parhaiten jäi mieleen erityisen upeat animaatiot. Kuljetukset, laukaukset, pallontavoittelutilanteet ja oikeastaan kaikki pelitilanteet näyttivät realistisemmilta ja sulavammilta kuin aikaisemmin. Liikkeiden realismi oli viety jopa niin pitkälle, että joissain tilanteissa pelaajat kompastelivat maahan kaatuneisiin pelaajiin varsin koomisin tuloksin.
Pro Evolution Soccer 2012:n tekoälypelaajat olivat hekin saaneet lisäoppia virtuaalisiin kaaleihinsa. Kehutun Active AI:n ansiosta tietokoneen ohjastamat pelaajat tuntuivat ymmärtävän tilan ja ajan paremmin sekä hakevan syöttöpaikkaa fiksummin. Testiversiossa tietokone tuntui silti hieman ylipuolustavalta ja miesvartio näytti olevan tärkeämpää kuin hyökkäyksiin lähteminen. Jalkapallon henki välittyi mainiosti, mutta pelatessa vain tuntui, että vastassa oli jatkuvasti italialaisia. Siitä huolimatta päivän päätteeksi pelistä jäi hyvä maku suuhun ja odotukset nousivat riemun puolelle.