2XKO

Olen aina ollut sitä mieltä, että ilmaispelit ja tappelupelit ovat harvoin sopineet yhteen. Mieleeni tulee yksi hyvä esimerkki - Brawlhalla - mutta MultiVersuksen kaltaisten pelien kohdalla voi ymmärtää, miksi tappelupelaajat valitsevat usein premium-kokemuksen. On paljon ihmisiä, jotka nauttivat tappelupeleistä muutenkin kuin vain niiden verkko-osuuden vuoksi, ja ilmaispelimallissa harvoin syntyy hyviä yksinpelitiloja. Olen kuitenkin aina iloinen, jos minut todistetaan vääräksi, ja League of Legendsin kehittäjä Riot näyttää onnistuneen nappaamaan salaman pullosta tag-taistelijalleen 2XKO.

Salama pullossa on itse asiassa hyvä tapa kuvata suurta osaa 2XKO:n viehätyksestä. Se on nopea, räiskyvä, ja toistaiseksi se on ollut olemassa vasta lyhyen aikaa, joten sen pitkäaikainen pysyvyys on tuntematon. Toistaiseksi voin kuitenkin sanoa, että nautin todella, todella paljon tästä hengästyttävän nopeasta tag-taistelusta. Siitä on jo liian kauan, kun kunnon tag-taistelu on murtautunut valtavirtaan, ja vaikka Mortal Kombat 1 esitteli Kameosin kanssa puolittaisen tag-mekaniikkansa, tämä on kunnon 2v2-taistelu, jossa voi muodostaa parin kaverin kanssa tai ottaa kaiken irti molemmista hahmoista yksin.

Vaikka olen käsitellyt paljon siitä, mikä tekee 2XKO pelistä hienon, pelin ennakkoversiossani, on syytä toistaa, että kahden mestarisi välinen synergia tuntuu hyvältä riippumatta siitä, kenet valitset. Et tee tiimikilpailua, kun valitset mestarisi; valitset kaksi hahmoa, joista pidät, ja tiedät, että he pelaavat toisiaan vastaan ainutlaatuisella ja hyödyllisellä tavalla riippumatta päätöksestäsi. Vaihtaminen hahmojen välillä, niiden avustusten hyödyntäminen neutraalissa tilassa tai kombojen välissä, kaikki yksinkertaisesti toimii, ja vaikka peliä ei ollutkaan pelattu hetkeen early accessin jälkeen, se oli helppo ja nopea ottaa takaisin käyttöön.

Tästä huolimatta 2XKO ei ole aloittelijoille sopiva taistelija. Toki voit käynnistää pulssikombot ja mätkiä sydämesi kyllyydestä, mutta joku, joka tietää, mitä tekee, torjuu ja lyö sinut helposti. Peli on aluksi petollisen yksinkertaisen näköinen, mutta siinä on syvyyttä ja syvyyttä, mikä on todella yllättävää ilmaiseksi jaettavaksi peliksi. Tappelupelien ystävälle tämä riittää, jotta voit palata takaisin ja jatkaa vielä yhden ottelun, kunnes talviaamun synkkä valo kurkistaa ikkunastasi sisään. Jos taas haluat enemmän rentoa pelikokemusta, tämä saattaa käännyttää sinut nopeasti pois pelistä.

Toisaalta hahmojen visuaalinen muotoilu ja ruudulla näkyvät räikeät efektit saattavat riittää pitämään sinut pelissä. On selvää, mistä 2XKO:n visuaaliset inspiraatiot ovat peräisin, mutta on vaikea sanoa, että se todella kopioisi mitään niistä. Peli näyttää yhtä ainutlaatuiselta kuin se tuntuu pelattavuudeltaan, mikä on valtava etu pelaajien pitämisessä mukana. Toki pelin sisäiset avatarit saattavat näyttää hieman pilkotuilta, jos et pidä Chibi-tyylistä, mutta pääpelaajat ovat ihanan yksityiskohtaisia, ja ne näyttävät erilaisilta kuin League of Legends- ja Arcane-pelaajiensa vastineet, mutta säilyttävät silti tarpeeksi rakastamasi hahmon yksityiskohtia, jotta tunnistat heidät heti. Genressä, jossa siistin näköisyys on usein yhtä tärkeää kuin pelin hyvä pelattavuus pelaajien pitämiseksi, tämä on valtava voitto 2XKO:n hyväksi.

Pelissä on myös loistava ääni. Lyönnit iskevät kunnolla, ääniraita tarjoaa loistavia sähköisiä trillereitä, jotka saavat sinut innostumaan seuraavasta ottelusta, ja muut piippaukset ja boopit, joita kuulet ottelun aikana, muistuttavat siitä, kun odotat vuoroasi saada turpiinsa pelihallin isolta pojalta (tietenkin Street Fighterissa). Henkilökohtaisesti pidän Blitzcrankin äänentoiston yksityiskohtiin kiinnitetystä huomiosta. Kyllä, hän on suosikkihahmoni, mutta haluaisin hänen pienet junan vihellyksensä, sähköshokit ja ystävälliset ääniraidat, kun hän paiskaa vastustajansa lattialle vaikka mitä. Jokainen hahmo tuntuu todella ainutlaatuiselta osoitteessa 2XKO, ja suuri osa siitä johtuu niiden äänestä.

Minulla on kuitenkin hieman valittamista pelaajaluettelon suhteen, sillä se on pieni taistelijaksi, varsinkin tag-taistelijaksi. Meillä on tätä kirjoitettaessa 12 taistelijaa pelin täyttä julkaisua varten, mikä tarkoittaa, että tulet näkemään melko paljon toistoa siinä, keitä tiimisi kohtaa. Tämä on kuitenkin suurimmaksi osaksi sivuutettavissa oleva ongelma, sillä en voi olla kunnioittamatta sitä, miten paljon Riot on tehnyt työtä saadakseen jokaisen hahmon tuntumaan ainutlaatuiselta pelattavuudeltaan pelkän perusmekaniikan ja ulkoasun lisäksi. Et voi vain vetää ja pudottaa jokaista Championia zoneriin, brawleriin, grappleriin ja muihin kategorioihin, vaan sen sijaan tuntuu siltä, että jokainen Champion on monessa suhteessa oma luokkansa. Esimerkiksi Teemo ja Caitlyn pelaavat keepaway-peliä täysin eri tavoin, ja vaikka haluaisitkin päästä lähelle ja lähelle Dariusta, Warwickia ja Blitzcrankia, heidän lähestymistapansa tähän päämäärään ovat täysin erilaiset.

Rakastan rosteria, mutta en ole varma, pidänkö ajatuksesta, että he saavat kustomointimahdollisuuksia. Monetarisointi on tietysti iso asia 2XKO, koska peli on loppujen lopuksi ilmainen, joten Riotin on tienattava rahaa jostain. Tänä battle passien ja 20 punnan nahkojen aikakautena näyttää kuitenkin valitettavasti siltä, että 2XKO pikemminkin seuraa trendejä kuin irrottautuu niistä. Tämä ei vaikuta itse peliin, ja sitä voi tietysti halutessaan välttää, mutta 85 punnan maksu kolmesta Arcane-skinistä on isku kasvoihin, joka jättää jäljen vielä kuukausia myöhemmin.

Lukuun ottamatta sitä, että peli ei ole kovin ystävällinen täysin aloittelijoille (varsinkin kun he poistavat pulssi-kombot), sillä on pieni pelaajarinki, joitakin ylihinnoiteltuja nahkoja ja muutama pikkuruinen verkko-ongelma moninpelissä, voin suositella varauksetta 2XKO-peliä. Aikana, jolloin näyttää siltä, että valtavirran tappelupelit ovat kompastuneet, 2XKO:n kaltainen loistavan nopea ja koukuttava tag fighter on lämpimästi tervetullut lajityyppiin, joka tarvitsee lisää uusia ja hienoja pelejä. Toivottavasti vuosi 2026 voi jatkossakin olla huikea vuosi tappelijoille, mutta vaikka Marvel Tokon: Fighting Souls ei onnistu, ainakin aloitimme vuoden kunnon tappelupläjäyksellä.