Ajokoulu

Olen puhunut melko avoimesti komedian tilasta elokuvissa ja televisiossa sekä siitä, kuinka vakiintuneet jättiläiset näyttävät luottavan liikaa koeteltuihin (ja kuluneisiin) kaavoihinsa, mikä johtaa lopulta hieman keskinkertaisiin ja unohtumattomiin projekteihin. Tästä huolimatta vakiintuneiden ja lähes mukaansatempaavien elokuvien ja tv-sarjojen sekä pienimuotoisempien tuotantojen, joiden ohjaksissa ovat nuoremmat ja vähemmän tunnetut kasvot, välillä on valtava kuilu. Mutta ehkä tämän pitäisi muuttua?

Viimeisen sukupolven komediaikonit nousivat esiin enemmän indie-henkisissä projekteissa, kuten Superbad, American Pie ja Scary Movie, mutta tällaisia elokuvia ja sarjoja ei enää tuoteta kovin usein. Siksi myös Driver’s Ed tuntui minun näkökulmastani hieman raikkaalta tuulahdukselta, sillä kyseessä on suurelta osin tuntematon näyttelijäkaarti, joka lähtee typerälle, Superbad-tyyliselle seikkailulle, jossa mittakaava on pienentynyt, mutta hahmojen kehitys on valtavaa. Elokuva rakentuu neljän päähahmon välisten suhteiden varaan, ja yksinkertaisesti sanottuna lopputulos on varsin viihdyttävä ja hulvaton seikkailu pikkukaupungin Amerikassa.

Juoni pyörii pääosin neljän lukiolaisen ympärillä, jotka varastavat ajokoulun auton, jotta yksi matkustajista pääsee tapaamaan tyttöystäväänsä, joka asuu useiden tuntien matkan päässä ja on juuri aloittanut yliopisto-opinnot. Hän kieltää suhteensa todellisen tilan, vaikka muut kolme matkustajaa näkevätkin, että suhde on kriisissä, mutta hän haluaa todistaa heille, että he ovat väärässä, ja käynnistää seikkailun, jossa ajokortittomat kuljettajat matkustavat muutaman sadan mailin päästäkseen asiaan ratkaisuun.

Kyseessä ei ole liioiteltu tai naurettava seikkailu, vaan seuraamme ryhmää, kun he jakavat ajatuksiaan elämästään, kasvavat yksilöinä, tutustuvat toisiinsa paremmin ja käyvät läpi luonteenkehityksen matkan. Tätä täydentävät villimmätkin hetket, kuten pako takaa-ajavasta poliisista, bensiinin loppumisen aiheuttama haaste sekä vaikeudet oppia liikennesääntöjä ilman opettajaa vierellä. Jälleen kerran, kyseessä ei ole mikään Fast and Furious -tyylinen seikkailu. Se on maanläheistä, rehellistä, inhimillistä ja todellista, ja tämä kaikki tulee esiin, kun liityt ryhmän seuraan heidän aikuistumiskokemuksessaan.

Elokuvassa on selkeitä hahmoarkkityyppejä, kuten Sam Nivolan esittämä viileä päähenkilö Jeremy, Sophie Telegadisin esittämä suosittu Evie, Aidan Lapreten esittämä rento pilviveikko Yoshi sekä Mohana Krishnanin esittämä moitteeton valmistujaispuheenjohtaja Aparna. Kyseessä on melko tuttu joukko arkkityyppejä, mutta en aio moittia sitä, sillä käytännössä se toimii edelleen loistavasti ja tarjoaa vahvan perustan komediaelokuvan rakentamiselle. Mukana on myös muutama muu sivuroolissa esiintyvä tähti, kuten Molly Shannon, Kumail Nanjiani ja Tim Baltz, jotka esittävät karikatyyrimäisempiä ja liioiteltuja aikuisia, jotka erottavat tavallisemmat lapset jossain määrin toisistaan. Juuri jälkimmäisistä rakentuvat elokuvan eksentriset komediakohtaukset, jotka ovat harvinaisempia ja toimivat hyvin yhdessä nuorten aidomman huumorin kanssa.

Joten kyllä, suurimmaksi osaksi kyseessä on Superbad-tyylinen komediaelokuva, jossa nokkelat ja älykkäät solvaukset, teini-ikäisten typeryys ja omituiset aikuiset yhdistyvät viihdyttäväksi seikkailuksi. Tämä ei ole paras komediaelokuva, jonka tulet koskaan näkemään, mutta sen rytmi on hyvä ja se tarjoaa nautittavat 100 minuuttia elokuvakokemusta, jonka lopputekstien rullatessa tunnet iloa yhdessä vietetystä ajasta ja kiintymystä nuorta näyttelijäkaartia kohtaan. Se muistuttaa paikoin hieman Breakfast Clubia, toisissa kohdissa Ferris Buelleria, ja paikoin voi aistia John Hughesin vaikutuksen, vaikka modernisoidut elementit ovatkin edelleen läsnä – mukaan lukien hahmot, jotka keskustelevat siitä, mitä masennuslääkkeitä he parhaillaan käyttävät...

Elokuva on kiistatta moderni komedia, mutta se tuntuu paikoin tutulta, ja lopulta käsikirjoittaja Thomas Moffett ja ohjaaja Bobby Farrelly ovat luoneet viihdyttävän katselukokemuksen, joka on täynnä naurua ja hihitystä. Se on katsomisen arvoinen elokuva niille, jotka etsivät iltaviihdettä.