Ricky Gervais on todellakin yksi kaikkien aikojen lahjakkaimmista komedian käsikirjoittajista. Sen lisäksi, että Gervais on uskomattoman taitava stand-up-koomikko, hän on antanut maailmalle joitakin kaikkien aikojen arvostetuimpia ja ikonisimpia komediasarjoja, kuten After Life, Derek, Extras ja tunnetuimpana The Office.
Näiden projektien suosion ja hyvän vastaanoton salaisuus on yhdistelmä erinomaista käsikirjoitusta ja varauksettoman huumoria, mutta myös niiden lyhyyttä. Gervaisin sarjoilla on yleensä lyhyet, kuuden jakson kaudet, joissa jaksot kestävät 20–30 minuuttia. Tämä tarkoittaa, että sarjoista puuttuu täysin turha paisuttelu, ja niissä keskitytään täysin laatuun määrän sijaan. Lopulta katsoja oppii arvostamaan näitä projekteja niiden ilmestyessä, koska niitä on tarjolla niin rajoitetusti. Näin on jälleen kerran Netflixin animaatiokomediasarjan ” Alley Cats ” kohdalla.
Kyseessä on kuusiosainen ensimmäinen kausi, jossa jokainen jakso kestää noin 15 minuuttia ja jossa seuraamme kiroilevaa ja töykeää kulkukissajoukkoa, kun ne hoitavat omia asioitaan brittiläisessä kaupungissa. Joukon välillä vallitsee tiettyä toveruutta, mutta * Alley Cats * on pohjimmiltaan rakennettu pyörimään typerien, lähes podcast-tyylisten keskustelujen ympärillä, joissa porukka vitsailee merkityksettömistä hölynpölyistä ja kiusaa toisiaan joka käänteessä.
Olipa kyseessä sitten mehiläiset, ilmastonmuutos, uskonto tai jopa kissojen sukupuolielimet, sarjassa käydään jatkuvasti satunnaisia ja typeriä keskusteluja, joissa hyvin kirjoitettujen ja määriteltyjen hahmojen ryhmä tarjoaa hulvattomia karikatyyrejä ja esityksiä. Mutta toisin kuin tämä usein esitetään amerikkalaistetuissa animaatiokomediasarjoissa, tämän sarjan huumori on anteeksipyytelemättömän brittiläistä, mikä tarkoittaa, että se on uskomattoman karkeaa, pilkkaa usein stereotypioita, on täynnä slangia ja paikallisia viittauksia eikä kertaakaan murehdi sanojensa tai tekojensa seurauksista.
Ja tämä toimii, ei vain siksi, että se on hurjan hauskaa, vaan myös siksi, että mukana on tyypillisiä Gervais’n elementtejä, jotka pyrkivät tutkimaan myös syvällisiä tunteita. Esimerkiksi After Life on pinnalta katsoen melko synkkä ja surullinen tarina, mutta sen alla kuplii valtavasti intohimoa ja karismaa. Sama pätee sarjaan * Alley Cats*, sillä jokainen jakso saa sinut purskahtamaan nauruun yhä uudelleen, samalla kun se tarjoaa hetkiä itsetutkiskelulle, kun aihe siirtyy kuolemaan, ihmissuhteisiin, hylkäämiseen, aikuistumiseen ja niin edelleen. Sarja on suunniteltu olemaan eräänlainen tunteiden vuoristorata, jossa on rehellisiä ja usein surullisia alamäkiä, mutta myös törkeän hauskoja huippukohtia.
Pohjimmiltaan, vaikka se saattaa päättyä silmänräpäyksessä, ” Alley Cats ” on todellinen herkku, jota tulet arvostamaan ja jonka jokaisen hetken tulet vaalimaan. Siinä on jotain erityistä siinä, miten se on kirjoitettu ja rakennettu; siinä on jotain erityistä tässä tähtikaartissa, johon Gervais niin usein tukeutuu, ja siinä, miten he heijastavat toisiaan; siinä on jotain niin ihastuttavaa yksinkertaisemmassa animaatiotekniikassa ja siinä, miten se kuvaa näitä kissoja niin ihmismäisinä. Se on todella, todella upea eri elementtien yhdistelmä, ja sitä voisi melkein pitää lopputuloksena, jos yhdistäisi The Officen hassun huumorin ja Creature Comfortsin eläimellisen ja viehättävän lähtökohdan.
Joten kyllä, se on hyvin lyhyt – niin lyhyt, että katsojalle jää välittömästi halu viettää enemmän aikaa tämän hulvattoman kissanäyttelijöiden kanssa. Mutta se onkin yksi Alley Catsin suurimmista vahvuuksista: se ei tuhlaa katsojan aikaa eikä se koostu turhasta täyteaineesta. Sen rytmi on loistava, se on alusta loppuun asti viehättävä, ja se on ehkä hauskin sarja, jonka olen nähnyt koko vuoden aikana. Tämä on jälleen yksi Gervaisin mestariteos, jota ei kannata jättää väliin.
