Athletic Club palaa Roomaa vastaan ja siitä tulee suosikki Eurooppa-liigan mestaruudesta

Todennäköisesti yksi Eurooppa-liigan 16. kierroksen (torstaina pelatun toisen osaottelun) ylivoimaisimmista otteluista pelattiin San Mamésissa, Bilbaossa - joka isännöi myös finaalia 21. toukokuuta. Roma ja Athletic Club ovat kaksi kilpailun tehokkainta joukkuetta, mutta vain toinen pääsi läpi. Ja vaikka Roma johti yhden maalin viime viikosta, Athletic Club palasi takaisin ja päätyi 3-1 (yhteismaalein 4-2).

Ottelun määritteli kuitenkin selvästi Rooman varhainen karkotus: Matt Hummels sai punaisen kortin (ja VAR vahvisti hänet) kovan taklauksen jälkeen yhdennellätoista minuutilla. Athleticilta kesti jonkin aikaa, mutta lopulta maalit tulivat, mukaan lukien heidän 22-vuotiaalta helmeltään Nico Williamsilta, joka ilahdutti koko Espanjaa Lamine Yamalin rinnalla vuoden 2024 UEFA Euro Cupin voitossa ja viihtyy nyt Athletic Clubissa, joka on LaLigan neljänneksi paras joukkue Atlético de Madridin jälkeen.

Torstaina pelattiin paljon enemmän Eurooppa-liigan otteluita, mikä on jo vahvistanut Frankfurtin (yhteismaalein 6-2 Ajaxille), Bodo/Glimtin (4-2 yhteismaaleja Olympiakosille) ja Lazion (yhteistuloksella 3-2 Vikctoria Plzenille) karsinnat.