
"Novak on yliarvostettu, Novak on has-been, Novak potkaisee hänet ulos", huusi Australian yleisradioyhtiö Tony Jones Serbian lippuja heiluttavien Novak Djokovic -fanien edessä. "Olen iloinen, etteivät he kuule minua", hän vitsaili Australian avointen suorassa lähetyksessä Channel 9. Nämä sanat ovat aiheuttaneet valtavan kiistan.
Siitä hetkestä tuli viraali, ja Djokovic näki sen. Sitten perjantaina Machacia vastaan pelatun ottelun jälkeen hän päätti boikotoida Channel 9, Australian avointen virallista lähetystoiminnan harjoittajaa, ja kieltäytyi tekemästä tavanomaista pelin jälkeistä haastattelua, mikä tuntui suurelta oudolta. Myöhemmin hän myönsi, että se oli "erittäin hankala tilanne" ja selitti miksi.
"Haluaisin vain selventää syytä, miksi haastattelua ei tehty tuomioistuimessa. Pari päivää sitten kuuluisa urheilutoimittaja, joka työskentelee viralliselle yleisradioyhtiölle Channel 9 täällä Australiassa, pilkkasi serbialaisia faneja ja esitti myös loukkaavia ja loukkaavia kommentteja minua kohtaan.
Sen jälkeen Tony Jones antoi lausunnon, jossa hän selitti, että hänen kommenttejaan "pidettiin pilailuna, huumorina", mutta pyysi anteeksi. "Jos voisin kääntää aikaa taaksepäin... yksi asia, jossa ylitin merkin, on viimeinen kommenttini, "potkaise hänet ulos", vahvistaen (jos oli epäilyksiä), että se oli viittaus siihen, kun Djokovic karkotettiin Australiasta, koska hän kieltäytyi ottamasta Covid-rokotetta, mitä hän kuvaili painajaiseksi (hän paljasti äskettäin, että hänet myrkytettiin hotellissa Melbournessa).
Puhuessaan Channel 9 hän selitti myös, että hän "petti serbialaiset fanit", koska monet pitivät hänen sanojaan loukkaavina paitsi Djokovicia tai hänen fanejaan, myös kaikkia serbialaisia kohtaan ja kuvailivat heitä "rasistisiksi".
Monet ihmiset pyysivät sosiaalisessa mediassa Jonesin potkuja, mutta toistaiseksi näyttää siltä, että Channel 9 on hänen selkänsä. Jones sanoo, että Djokovic suostui tapaamaan Jonesin henkilökohtaisesti, joten toivottavasti tämä kiista ratkaistaan sovinnollisesti ja kaikki osapuolet voivat keskittyä työhönsä: tenniksen pelaamiseen ja tenniksestä puhumiseen. Kuten huominen puolivälieräottelu Carlos Alcarazia vastaan...