Ballon d’Or -verkkosivuston virallinen julkaisu vihjaa Leo Messin yhdeksännestä palkinnosta
Sivuston sopivasti ajoitettu julkaisu muistuttaa, että pelaajien ei tarvitse pelata Euroopassa voittaakseen Ballon d'Or -palkinnon.
Argentiinan päästyä vuoden 2026 MM-finaaliin, jossa se kohtaa sunnuntaina Espanjan, Lionel Messin mahdollisuudet voittaa jälleen Ballon d'Or -palkinto – mikä vielä muutama kuukausi sitten kuulosti lähes mahdottomalta – ovat nyt vahvistumassa.
Ballon d'Orin virallisen tilin torstaina X:ssä julkaisema epätavallinen viesti, kun kaksi finalistia oli jo selvinnyt, muistutti sopivasti siitä, että myös jalkapalloilijat, jotka eivät pelaa eurooppalaisissa liigoissa, voivat voittaa Ballon d'Orin – mikä on tällä hetkellä yleisesti tiedossa.
Vaikka julkaisun otsikkokuvassa on Cristiano Ronaldo, monet ovat tulkinneet julkaisun ajoituksen vihjeeksi siitä, että jos Argentiina voittaa MM-kisat, Lionel Messi on jälleen kerran suosikki palkinnon voittajaksi, aivan kuten kolme vuotta sitten, kun hän voitti vuoden 2022 MM-kisat.
Ballon d’Orin verkkosivustolla julkaistu artikkeli selventää, ettei Ballon d’Orin voittajille ole maantieteellisiä rajoituksia, mikä ei ole uutta: näin on ollut vuodesta 2007 lähtien, ja siitä lähtien vain kaksi pelaajaa, miehiä ja naisia, on onnistunut siinä: Messi vuonna 2023 (pelaamassa Inter Miamissa ja PSG:ssä) sekä Megan Rapinoe vuonna 2019 (pelaamassa Seattle Reignissa).
Ainoa rajoitus on se, että tuomarit arvioivat pelaajan suorituksia tietyn vuoden elokuusta seuraavan vuoden heinäkuuhun, joten Messin tapauksessa MLS:n kausi ulottuu kalenterivuoden yli (tämä perinne muuttuu kahden vuoden kuluttua, jotta MLS sopisi paremmin yhteen eurooppalaisten siirtomarkkinoiden kanssa). Elokuun 2025 ja heinäkuun 2026 välisenä aikana Messi voitti MLS-mestaruuden Inter Miamin riveissä, joten jos hän voittaa vielä maailmanmestaruuden, hänellä olisi myös tarpeeksi titteleitä yhdeksännen Ballon d’Or -palkinnon saamiseksi.
Vuonna, jolloin eurooppalaisista liigoista ei ole selkeää suosikkia (maailmanmestaruuskilpailujen viikkoina on mainittu jälleen Ousmane Dembélén nimeä, Harry Kane, Jude Bellingham, Michael Olisé tai Kylian Mbappé ovat olleet esillä MM-kisaviikkojen aikana, ennen kuin Lamine Yamal nousi suosikiksi, jos Espanja voittaa MM-kisat), ja jos Argentiina voittaa MM-kisat, Messin yhdeksäs Ballon d’Or -palkinto saattaa olla väistämätön.
Luuletko, että Leo Messi voittaa jälleen Ballon d’Orin? Kenen mielestäsi olisi ansainnut palkinnon tänä vuonna?
