Bang & Olufsen Beoplay Eleven

Bang & Olufsen... onhan sillä vähän mainetta, eikö vain? Hyvin ansaittu sellainen. Ne tunnetaan siitä, että ne tuottavat tunnistettavan, jopa ikonisen äänen ja yhdistävät sen vaikuttaviin materiaaleihin sekä ylelliseen ja yksityiskohtiin keskittyvään estetiikkaan ja käsityötaitoon. Toisin sanoen ne ovat todellinen luksusmerkki.

Siksi ei todellakaan ole järkevää katsoa heidän in-ear-kuulokkeitaan, Eleven, ja päätellä, että vain koska ne maksavat 429 dollaria, ne ovat automaattisesti pettymys tai jopa huonot.

Mietitäänpä hetki, mitä Eleven oikeastaan on. Suhteellisen pieni (mutta suurempi kuin monet kilpailevat mallit) alumiinikotelo, joka tukee sekä USB-C- että Qi-langatonta latausta. Sisältä löytyy kaksi laitetta, jotka yhdistävät mattapintaisen muovin ja alumiinin. Ne ovat varsin hienosti valmistettuja, mutta vaikka niissä on eräänlainen "varsi", niitä ei voi puristaa, koska ohjaus tapahtuu yksinomaan kummassakin olevan pienen pyöreän kosketuspinnan kautta. Tässä B&O todella kompastuu, sillä tämän varren "puristaminen" on varsin mukava tapa käyttää kuulokkeita, kuten Applen AirPods Pro on osoittanut jo monta vuotta. Sen sijaan sinun on pakko käyttää näitä kosketuspintoja, jotka ovat yllättävän pieniä eivätkä siksi ole aivan niin tarkkoja kuin toivottiin.

Tästä huolimatta kotelo, sykkivä LED, joka ilmaisee akun varaustason, magneetit, jotka pitävät sekä kannen että laitteet paikoillaan, ovat kaikki kauniisti suunniteltuja ja tehokkaasti toteutettuja, ja tämän yksityiskohtien huomioimisen huomaa jokapäiväisessä käytössä. On aivan selvää, että Bang & Olufsen osaa edelleen koota nämä asiat. Ja kyllä, kaikki on IP57-sertifioitu, mikä on erittäin tervetullutta.

Jokaisessa laitteessa on elektrodynaaminen 9,2 mm:n neodyymikaiutin, joka toimii 20-20 000 Hz:n taajuusalueella. Bluetooth 5.2 on tuettu, mikä yleensä tarjoaa moitteettoman kantaman ja selkeyden ilman, että sinun tarvitsee huolehtia siitä, kuinka kaukana olet toistolaitteesta, ja myös vakavammat koodekit, kuten aptX Adaptive, AAC ja SBC, ovat tuettuja. LDAC-tukea ei ole, minkä tiedän synnyttävän joitakin, jotka haluaisivat nähdä tuen näille huippuluokan koodekeille, koska se on aivan välttämätöntä tämän ylellisen identiteetin säilyttämiseksi. Rehellisesti sanottuna epäilen, että tarkoitettu kuluttajaryhmä ei välitä tällaisista asioista, mutta tietysti on syytä sanoa, että jos olet kallein, sinulla pitäisi olla koko paketti.

Onneksi Eleven korvaa tämän sillä, että siinä on aivan upea ANC. B&O väittää, että melunvaimennus on kaksi kertaa parempi kuin edellisessä mallissa, EX. En voi kommentoida tätä ihan tyhjästä, mutta minun on sanottava, että olin iloisesti yllättynyt sekä jatkuvasta että äkillisestä melunpoistosta vilkkaassa kaupunkiympäristössä, mikä on korvissani samaa luokkaa kuin esimerkiksi AirPods Pro. Ei, se ei ollut käänteentekevä kokemus, mutta Bang & Olufsen tuottaa siellä, missä se on tärkeää, ja heidän Transparency Mode on myös varsin vaikuttava kautta linjan.

Haluaisin myös mainita uuden Wind Guard -ominaisuuden, joka on suunniteltu erityisesti peittämään ja poistamaan tuulen äänet puheluiden aikana. Ne eivät päihitä Samsungin lähes maagista Galaxy Buds Pro 2 tällä rintamalla, mutta se on todella vaikuttava ja valtava harppaus eteenpäin parametrissa, jota käytät joka ikinen päivä.

Niin pitkälle, niin hyvä, eikö niin? Tässä on kuitenkin pieni akilleen kantapää, sillä akun kesto ei vastannut odotuksiani testijakson aikana. Mittasin noin 5,5 tuntia yhdellä latauksella, ja kotelossa pitäisi olla noin neljä täyttä latausta, joten se tarkoittaa yhteensä noin 20 tuntia. Nämä arviot ovat ANC:n ollessa päällä, mutta minusta on hieman turhaa mitata akun kestoa, kun yksi tärkeimmistä ominaisuuksista on päällä. Se ei vain ole valitettavasti tarpeeksi hyvä.

Onneksi Eleven kuulostaa varsin maagiselta, ja se riittää toimimaan keskeisenä lieventävänä tekijänä, jos ollaan täysin rehellisiä. Signatuuri on lämmin, alue tuntuu laajalta, ja heitinpä siihen sitten Bill Evansin hieman herkkää Nardis, Krister Moltzenin herkullista toimitusta erinomaisessa Third Ear podcastissa Dæmonernes Verden (vakavasti, he ovat niin lahjakkaita) tai kovempia Soulwax remixejä hieman villimmästä nuoruudestani, Eleven antoi minulle todella hienoja äänikokemuksia, jotka erottuvat viime vuosien parempien joukossa.

Mutta niitä pitää myös olla ennen kuin hinta on järkevä. Bang & Olufsen tulee tässä lähelle, aika lähelle. Mielestäni käyttöliittymä pitäisi miettiä uudelleen, en tykkää käyttää sormenpäätä puolihuolimattomasti laitteiden ohjaamiseen tuolla tavalla, ja akun kestoon pitäisi saada 20-30% lisäpotkua, varsinkin kun ottaa huomioon kotelon koon. Tästä huolimatta puheluiden laatu, äänenlaatu ja rakentamisen laatu ovat keskeisimpiä kantavia voimia, ja tässä saadaan selvästi slam dunk kaikissa kolmessa kategoriassa.