Bashar al-Assad, Syyrian entinen presidentti vuosina 2000–2024, jolloin hänet syöstiin vallasta ja karkotettiin Venäjälle, on tuomittu kuolemaan poissaolevana Damaskoksen neljännessä rikostuomioistuimessa syylliseksi harkittuun murhaan, kidutukseen ja rikoksiin ihmisyyttä vastaan. Hänet sekä kahdeksan muuta hänen hallintonsa virkamiestä, mukaan lukien hänen veljensä ja serkkunsa, tuomittiin kuolemaan. Kyseessä on ensimmäinen tuomio entistä Syyrian presidenttiä vastaan 14 vuotta kestäneen sisällissodan jälkeen.
Myös Bashar al-Assadin veli tuomittiin; hänkin on maanpaossa Venäjällä, ja kaikki muut olivat maanpaossa lukuun ottamatta hänen serkkuaan Atef Najibia, Deeran entistä poliittisen turvallisuuden johtajaa, joka pidätettiin viime vuoden tammikuussa ja joka teloitetaan ihmisyyttä vastaan tehdyistä rikoksista, tahallisesta alle 15-vuotiaiden lasten surmaamisesta sekä kuolemaan johtaneesta kidutuksesta.
Najib käynnisti huhtikuussa 2011 Deerassa mielenosoittajia vastaan kohdistetun verisen tukahduttamiskampanjan, joka johti satojen kuolemiin ja syöksi maan sisällissotaan. Mielenosoitukset alkoivat vuonna 2011 sen jälkeen, kun viranomaiset olivat väitetysti pidättäneet ja kiduttaneet joukkoa teini-ikäisiä hallituksen vastaisten graffitien piirtämisen vuoksi. Tätä seurasi tuhoisa sota vuoteen 2024 asti, ja uusi siirtymäkauden hallitus pyrkii ”tuomaan suurta helpotusta Syyrian kansalle” ja edistämään ”paranemisprosessia”, kertoo Al-Jazeeran toimittaja Obaida Hitto, joka kuvaili tilannetta historialliseksi hetkeksi Syyrialle.
”Tätä he ovat odottaneet kauan. He haluavat, että nämä ihmiset, jotka kiduttivat heidän lapsiaan, ajoivat heidät kodeistaan ja tuhosivat heidän yhteisönsä, saatetaan vastuuseen näistä rikoksista”, Hitto sanoi.
