Beef, Kausi 2

Ei ollut lainkaan varmaa, että Lee Sung Jinin luoma Beef saisi toisen kauden ensimmäisen kauden päätyttyä. Mutta palkintojen sarja sekä Golden Globe -gaalassa että Primetime Emmy -gaalassa tasoitti tietä jatko-osalle, joka tuntui lopulta väistämättömältä. Fargon ja True Detectiven kaltaisten sarjojen tapaan Sung Jin ja Netflix ovat päättäneet käsitellä kausia itsenäisinä antologioina, joissa käsitellään samaa teemaa, konflikteja tai jopa "riitoja". Finneas O'Connellin sähköisen soundtrackin ja James Laxtonin hienon elokuvataiteen ansiosta me katsojat olemme jälleen kerran mukana absurdissa draamassa, jota huippuluokan suoritukset korostavat.

Uudella kaudella tapaamme upouuden näyttelijäkaartin jännittävässä suhdedraamassa. Nuori Gen Z -pariskunta, joka työskentelee järjettömän eksklusiivisella country clubilla, joutuu sekaantumaan pomonsa murenevaan avioliittoon. Epämiellyttävänä riitelynä alkava juttu kärjistyy nopeasti vallan, manipuloinnin ja sosiaalisen kiipeilyn leimaamaksi peliksi, jossa kaikki kilpailevat häikäilemättömän miljardöörin suosiosta. Jopa hän itse, jonka oma skandaali uhkaa repiä kaiken hajalle.

Ensimmäisen kauden menestyksen myötä Sung Jin on selvästi löytänyt itsensä täysin erilaisesta tilanteesta. Ohjaaja ja käsikirjoittaja on koonnut vaikuttavan näyttelijäkaartin, ja vaikuttaa siltä, että Netflix on periaatteessa antanut hänelle vapaat kädet työskennellä kenen kanssa tahansa. Hän ihaili James Laxtonin kuvauksia Barry Jenkinsin Moonlight-elokuvassa, joten hän palkkasi hänet. Hän oli ihastunut Finneas O'Connellin ja tämän siskon Billie Eilishin Oscar-palkittuun kappaleeseen What Was I Made For, joten hän antoi Finneasin hoitaa musiikin.

Korealaislegendojen Youn Yuh-jungin ja Song Kang-hon lisäksi näyttelijäkaartiin kuuluu Oscar Isaacin ja Carey Mulliganin kaltaisia vakiintuneita nimiä. Sarjan nuorempaa pariskuntaa näyttelevät Charles Melton ja Cailee Spaeny, joista edellinen tunnetaan Gleestä ja American Horror Storysta ja jälkimmäinen Alien: Romulus -elokuvasta. Kaikki tekevät aivan loistavia suorituksia, jotka liikuttavat, herättävät vastenmielisyyttä ja toisinaan naurattavat kaiken pimeyden keskellä.

Olen täysin häkeltynyt katsottuani koko kauden viiden päivän aikana. Kauden keskeisen nuoren pariskunnan (Austin ja Ashley) ja vanhemman pariskunnan (Josh ja Lindsay) välisen konfliktin lisäksi saamme myös käsityksen pariskuntien sisäisistä suhteista, joita leimaavat parisuhdeongelmat ja henkilökohtaiset puutteet. Lisäksi molemmat pariskunnat joutuvat vastakkain yksityisen jäsenkerhon häikäilemättömän omistajan kanssa, joka itsekin kamppailee omien, yhä epämiellyttävämpien ongelmiensa kanssa, joihin hän puuttuu epätavanomaisilla ratkaisuilla.

Kerros kerrokselta kuoritaan pois, kun näennäisen vähäpätöiset yksityiskohdat asetetaan vastakkain elämää mullistavien päätösten kanssa, joilla voi olla tuhoisia seurauksia kaikille osapuolille. Tv-sarja rakentuu ja rakentuu kohti väistämätöntä huipennustaan. Lee Sung Jin ja hänen työryhmänsä onnistuvat saamaan kaiken tuntumaan luonnolliselta, uskottavalta ja ajoittain juuri oikealla tavalla tuskallisen karmaisevalta. Nuoruuden kunnianhimo kohtaa murskatut unelmat ja ahneuden, ja kaikki tämä paketoidaan yhtenäiseksi kokonaisuudeksi, joka voi hyvinkin tasoittaa tietä jälleen kerran menestyksekkäälle palkintokaudelle kaikille osapuolille. Beefin toinen kausi ottaa sen, minkä ensimmäinen kausi teki hyvin, ja vie sen maaliin asti. Tämä on täysi tupa.