Blue Origin esittelee superkokoisen New Glenn -raketin haastamaan SpaceX:n
New Glenn 9x4 lupaa raskaampia hyötykuormia ja enemmän laukaisuvaihtoehtoja kuun, syväavaruuden ja megatähtikuvioiden tehtäviä varten.
Jeff Bezosin avaruusyhtiö Blue Origin on julkistanut suunnitelmat New Glenn -rakettinsa suuremmasta ja tehokkaammasta versiosta, jonka tarkoituksena on kilpailla Elon Muskin SpaceX:n laivaston kanssa. Uudessa raketissa, nimeltään New Glenn 9x4, on yhdeksän moottoria ensimmäisessä vaiheessa ja neljä toisessa vaiheessa, mikä on parannus nykyiseen 7x2-malliin.
Blue Originin mukaan New Glenn 9x4 on osa laajempaa suunnitelmaa tarjota useita kiertoradalla toimivia kantoraketteja, jotka palvelevat asiakkaita, joiden tehtävät vaihtelevat megatähdistöistä kuun ja syvän avaruuden tutkimukseen sekä kansallisiin turvallisuushankkeisiin, kuten Golden Dome -ohjelmaan.
Yhtiö ei ilmoittanut aikataulua raketin ensilennolle, mutta korosti, että nykyisen New Glenn -raketin iteratiivinen rakenne tarkoittaa, että kehitys voi edetä nopeasti. Toimitusjohtaja Dave Limp julkaisi X:ssä digitaalisia renderöintikuvia superraskaasta New Glennistä, joissa raketti on korkeampi kuin historiallinen Saturn V, ja siinä on suurempi hyötykuorman suojus ja parannetut ominaisuudet.
Blue Origin on käyttänyt miljardeja lähes vuosikymmenen ajan New Glennin, 29-kerroksisen, uudelleenkäytettävällä ensimmäisellä vaiheella varustetun raketin kehittämiseen. Uuden 9x4-vaihtoehdon odotetaan laajentavan yhtiön tarjontaa ja kilpailevan suoremmin SpaceX:n Falcon-rakettien ja vielä kehitteillä olevan Starshipin kanssa.