Call of Duty: Modern Warfare 4 Esikatselu: Warzone pitää tauon kunnianhimoisen DMZ:n hyväksi

Kun Infinity Ward oli lopettanut laajan esityksensä Call of Duty: Modern Warfare 4, jossa keskityttiin erityisesti sen kampanjaan ja moninpelitilaan, meitä odotti vielä yksi viimeinen osa-alue: uusi DMZ. "Teimme tällä kertaa oikeasti kunnon DMZ:n" olivat sanat, jotka aloittivat esittelyn, joka sai meidät yleisössä nauramaan ja antoi minulle sen vaikutelman, että tämän luomiseen on käytetty paljon resursseja. Esittelyä johtanut kehittäjä korosti innokkaasti, kuinka he olivat kuunnelleet ja ottaneet huomioon pelaajien palautteen edellisestä DMZ-tarjonnasta ja kuinka he olivat parantaneet konseptia neljän vuoden aikana, jotka ovat kuluneet sen jälkeen.

Jossain vaiheessa Modern Warfare 4:n kampanjan aikana jonkinlainen ydinreaktori räjähtää ja täyttää suuren alueen radioaktiivisuudella, ja juuri näissä osissa DMZ sitten tapahtuu. Sitä kuvataan laajaksi hiekkalaatikoksi, joka sisältää kaikkea mahdollista tekoälyn ohjaamista vihollisista, joiden vaikeusaste nousee sitä mukaa, mitä kauemmin alueella pysyttelee, ympäristöön perustuviin arvoituksiin, tarinatehtäviin ja lyhyempiin ryöstöretkiin. DMZ-tiimi on tehnyt tiivistä yhteistyötä pelin kampanjan suunnitelleiden kollegojensa kanssa kutoakseen mahdollisimman paljon ympäristöön perustuvaa tarinankerrontaa, ja esittelyssä tehtiin selväksi, että ympäristöön on upotettu runsaasti pieniä tarinoita elämästä ennen katastrofia ja sen aikana niille, jotka pitävät silmänsä auki. Kartta on jaettu kolmeen erilliseen maa-alueeseen, jotka edustavat Pohjois- ja Etelä-Koreaa sekä Venäjää.

DMZ:ssä otamme CIA:n salaisen agentin roolin, jonka tehtävänä on turvata, hakea ja tuhota vaarallista sotilasteknologiaa. Pohjimmiltaan kyseessä on "louhintaräiskintäpeli", joka tavalliseen tapaan sijoittaa meidät maailmaan yhdessä monien muiden pelaajien kanssa, ja jokaisen tehtävänä on muodostaa liittoutumia tai ampua kaikkea, mikä liikkuu. Kun tasomme nousee, saamme parempia varusteita ja enemmän taitoja, joiden avulla voimme torjua suurempia uhkia pidemmällä aikavälillä. Osana tätä meillä on myös mahdollisuus muokata operaattoreitamme paremmin valitsemaamme pelityyliin sopiviksi. Jokaisella "loadoutilla" on omat varusteensa ja taitopuunsa, jotka menetetään, kun operaattori kuolee. Pelissä on kuitenkin turvaverkko, jonka avulla voimme käyttää pelin sisäistä valuuttaa pelastusjoukkojen lähettämiseen hakemaan tappiollisen hahmosi takaisin, mutta mitä kehittyneempi operaattorisi oli kuollessaan, sitä kalliimmaksi hänen henkiin herättämisensä tulee. Siksi voi olla vaikeaa tasapainoilua päättää, kannattaako resursseja käyttää pelastusoperaatioon vai onko parempi säästää rahat ja aloittaa alusta.

DMZ:tä voi pelata kolmella eri tavalla. Tarinatehtävissä keskitytään kokonaisvaltaiseen tarinaan, jossa valitsemme tehtävän ja saamme ryhmälle muita pelaajia, jotka suorittavat samaa tehtävää samassa paikassa, mikä johtaa todennäköisesti lukuisiin ainutlaatuisiin tapahtumiin, jotka todennäköisesti päättyvät tavalla tai toisella tulitaisteluihin. Toinen tila on nimeltään "Dynamic Operations", ja siinä on samantyyppinen matchmaking kuin tarinatehtävissä. Voimme siis odottaa, että myös täällä ollaan vuorovaikutuksessa lukuisten muiden pelaajien kanssa. Heti kun aloitamme dynaamisen operaation, meille annetaan päätavoite, joka voi olla esimerkiksi ohjuksen tai palvelinhuoneen räjäyttäminen jossain päin karttaa. Se, mikä eroaa DMZ:n edellisen version toimintatavasta, on se, että kaikki alku- ja päätavoitteen välissä olevat alatavoitteet ovat täysin satunnaistettuja, joten vaikka liikumme monien muiden operaattoreiden joukossa, ei ole varmaa, että he ovat samassa vaiheessa kuin me. Kolmas ja viimeinen tila antaa meille täydellisen vapauden avoimessa maailmassa, jolloin voimme tutkia kaikkea omaan tahtiimme ja tehdä juuri sitä, mitä haluamme, milloin haluamme. Jännittävä yksityiskohta on se, että kaikki DMZ:ssä tapahtuu samanaikaisesti ja samalla kartalla. Siksi meidän on mahdollista "vapaassa kuljeskelussa" etsiä pelaajia, jotka yrittävät suorittaa tarinatehtäviä tai dynaamisia tehtäviä, ja olla tekemisissä heidän kanssaan.

Maailman itsessään sanotaan myös olevan hyvin eläväinen ja vuorovaikutteinen. Koko ajan on mahdollista kohdata matkalla olevia saattueet, lentoliikennettä ja partioivia vihollisia eri vaikeusasteilla, yksinkertaisista tykinruoaksi kelpaavista sotilaista kovempiin komentajiin, taisteluhelikoptereihin ja panssaroituihin juggernautteihin. Vihollisia kukistamalla "tähtitasomme" nousee, ja kovemmat vastustajat alkavat huomata läsnäolomme ja painostaa meitä, kunnes pakenemme tai kuolemme väkivaltaisesti, jotka ovat ainoat jäljellä olevat vaihtoehdot poistumiselle.

Lisävälineeksi selviytymiseen Infinity Ward on ottanut käyttöön uuden salamyhkäisyysjärjestelmän, jonka tarkoituksena on auttaa tasapainottamaan uhkatasoa jossain määrin. Saamme esimerkiksi hälytyksen heti, kun vihollinen on aikeissa huomata meidät, joten voimme nopeasti manööveröidä pois tieltä välttyäksemme paljastumiselta, kun taas äänenvaimennetut aseet auttavat myös hallitsemaan vastustajaa ilman, että tähtitaso nousee.

Dynaaminen sää on myös tärkeä osa DMZ:n vaihtelevuutta ja elämyksellisyyttä. Maailma tuntuu täysin erilaiselta riippuen siitä, liikummeko paahtavan auringonpaisteen tai jyrisevien myrskyjen keskellä, ja myös ilmasto vaihtelee oleskelumme aikana. Koska maailma kehittyy jatkuvasti, myös sää muuttuu yhä ankarammaksi, mitä kauemmin olemme alueella, mikä on merkki siitä, että on aika lähteä.

Tehtävien välillä palaamme niin sanottuun "etuvartiotukikohtaamme", joka toimii keskipisteenä DMZ:n alueella. Kun arvomme nousee, avaamme tukikohdassa uusia asemia, joiden avulla voimme muun muassa 3D-tulostaa varusteita, ostaa erilaisia tarvikkeita ja muokata aseita. Kentällä paljon riippuu siitä, millaista saalista onnistumme löytämään, ja tavoitteena on varmistaa, että kaikki, mitä tuomme takaisin tukikohtaan, on jollain tavalla merkityksellistä. Toisaalta on luonnollisesti kyse klassisten varusteiden, kuten suurempien laukkujen, aseiden ja "killstreakien" keräämisestä, mutta yhtä tärkeää on varmistaa erilaisia raaka-aineita, joita voidaan käyttää erilaisissa käsityöprosesseissa.

Koska merkittävä osa Call of Duty -hengestä perustuu PvP:hen - kun pelaajat kohtaavat toisia pelaajia vastaan - Infinity Ward halusi sisällyttää peliin lisäkannustimen etsiä ja voittaa muita alueen toimijoita. Tuloksena on palkkiojärjestelmä, jossa pelaajat, jotka ovat etsineet ja tappaneet tarpeeksi muita pelaajia, joutuvat etsintäkuulutetuiksi ja heidän päästään on luvassa palkkio. Ne, jotka jatkavat murhanhimoista riehumistaan, päätyvät lopulta etsintäkuulutetuiksi, jolloin muut pelaajat voivat maksaa valuuttaa saadakseen tietoa heidän olinpaikastaan. Konseptin tuloksena syntyy kahdenlaisia PvP-pelaajia: toinen haluaa tappaa kaikki näkemänsä, kun taas toinen keskittyy tappajien jahtaamiseen palkkion vuoksi.

Infinity Ward lupaa paljon ja piti esityksensä innokkaasti, mikä antaa minulle vaikutelman, että tämä on studiolle rakkauden työtä. Voimme varmasti odottaa lisää tietoa moodista tulevina viikkoina, ja lopullisen vastauksen saamme, kun Call of Duty: Modern Warfare 4 julkaistaan PC:lle, PS5:lle, Xbox Series X/S:lle ja Switch 2:lle 23. lokakuuta.