Chris Claremont: ”Ainoa salaisuus sarjan menestykseen on saada lukijat liikuttumaan”
Legendaarinen Marvel-käsikirjoittaja ei säästellyt sanojaan keskustellessaan entisen työnantajansa nykytilasta ja siitä, kuinka supersankarit ovat edelleen voimakas väline yhteiskunnallisen kommentaarin esittämiseen.
Hänen kunnioitettavassa 75 vuoden iässään voisi luulla, että hän on alkanut irtautua nykymaailmasta, jossa kaikki etenee niin nopeasti, ettei kaikkeen ole mahdollista pysyä perässä. Mutta tietenkään tämä ei päde visionääreihin, jotka mullistivat 50 vuotta sitten paitsi yhden viestintävälineen, myös kokonaisen kulttuurin ja viihdeteollisuuden. Näin on varmasti Chris Claremontin kohdalla, ja juuri tästä hän puhui meille tämän vuoden 15. Celsius 232 -festivaalin paneelikeskustelussa.
Olemme velkaa suuren osan X-Menin ”uudestisyntymisestä” ja mutanttien nykyisestä kuvauksesta sarjakuvissa – samoin kuin elokuvissa ja televisiossa – Claremontille. Juuri hän kehitti Jean Greyn Phoenixiksi ja antoi Wolverinelle sen ainutlaatuisen persoonallisuuden, joka kiehtoo meitä edelleen tänäkin päivänä, niin monta vuotta myöhemmin. Totuus on, että suuri osa naissupersankareiden voimaannuttamisesta ja heidän roolistaan tiimin johtajina – kuten esimerkiksi Stormin tapauksessa – on hänen ansiotaan. Ongelmana on, että nykypäivän sarjakuvat eivät myy tarpeeksi hyvin, jotta kirjoittajan ideoilla olisi sama vaikutus kuin aikoinaan. Chris ilmaisi asian näin:
”Jos olisi luojia, jotka onnistuisivat houkuttelemaan yleisön, yritykset tekisivät ahneudesta johtuvan virheen. Jos sarjakuvasarja myisi niin hyvin – 700 000 tai 800 000 kappaletta – kirjailija saavuttaisi kaiken, mitä hän on asettanut tavoitteekseen, mutta niin ei ole. Avain on pitää lukijat innostuneina. Asia on niin, että Disney- tai Ford-kaltaiset yritykset tiesivät hyvin selvästi, mitä halusivat tehdä ja miten: rahaa. Ja se menee kaiken muun edelle.”
Hahmojen kehitys Claremontin tarinoissa antoi joillekin hahmoille paljon moniulotteisemman ulottuvuuden, samalla kun niihin sisällytettiin hienovaraisesti kritiikkiä imperialistista järjestelmää kohtaan ja puolustettiin yksilönvapautta. ”Valitettavasti kaikki, mitä Steve [Englehart] tai minä pelkäsimme sarjakuvien suhteen, on toteutumassa”, hän totesi viitaten kollegaansa Steve Englehartiin, jonka kuulimme myös suhtautuvan erityisen terävästi nykypolitiikkaan.
Kun häneltä kysyttiin, miten hän kuvaisi nykyistä poliittista tilannetta sarjakuvassa (selvässä viittauksessa Yhdysvaltojen viimeaikaiseen politiikkaan ja presidentti Donald Trumpiin), vastaus löytyi tarinasta, jonka hän oli kirjoittanut vuosikymmeniä sitten: ”Ilmaisin jo 20 vuotta sitten mielipiteeni siitä, kenen pitäisi olla Yhdysvaltojen presidentti. Hänen nimensä on Kitty Pryde, ja hänestä tulisi Yhdysvaltain viimeinen presidentti”, hän sanoi nauraen viitaten tarinaansa teoksessa X-Men: The End, jossa Pryde (Shadowcat) olisi viimeinen johtaja ennen kuin Sentinelit tuhoaisivat mutantit maapallolla Earth-41001:llä.
