Code Vein II

Joskus tulee pelejä, joita on uskomattoman vaikea arvostella. Code Vein II alkaa uskomattoman epäinspiroivasti, suorastaan tylsän rajamailla - ja vain siksi, että minun on pakko, jotta voin kirjoittaa tämän arvostelun, taistelen rohkeasti eteenpäin. Tavallaan se on onnekasta, sillä kun ensimmäiset tunnit ovat ohi ja melko tylsä tarina aikamatkustuksesta on selitetty ja ensimmäiset tylsät ympäristöt ovat takanani, pelistä alkaa oikeastaan tulla jotain, josta alan pitää. Ainakin vähän.

Kokeneena pelaajana tiedän myös, että japanilaisissa roolipeleissä kestää yleensä jonkin aikaa ennen kuin ne todella "loistavat". Samalla sen ei pitäisi olla aluksi suorastaan tylsä - mitä se valitettavasti suurimmaksi osaksi onkin. En oikein ymmärrä, mitä järkeä on aloittaa niin tylsillä ympäristöillä kuin mitä meille tässä esitetään. Mutta kyllä, kuten sanoin - se paranee paljon.

Code Vein II tarjoaa tarinan ajassa matkustamisesta estääkseen synkän tulevaisuuden. Meidät kohdataan rappeutuvassa post-apokalyptisessa maailmassa, ja muuttamalla menneisyyden tapahtumia sankarimme voi toivottavasti pelastaa sen. Tarinassa ei ole mitään perustavanlaatuista vikaa, ja useimmat maailman kohtaloon sidotut hahmot saavat useita syventäviä kohtauksia. Tapahtumia selittävät unenomaiset, tyylitellyt jaksot ovat kuitenkin melko tylsiä ja pyrkivät tiivistämään tapahtumat pieniin, epäkiinnostaviin tiivistelmiin. Kaikki on kiinnostavampaa konseptina kuin toteutuksessa, eikä hiljainen päähenkilömme - jonka ulkonäköä voi muokata - tee siitä juuri mitään. Code Vein II on myös täysin riippumaton edeltäjästään, joten siihen voi hypätä mukaan ilman mitään ennakkotietoja ensimmäisestä pelistä.

Aikamatkustuksen konsepti osoittautuu hieman mielenkiintoisemmaksi pelin ympäristöjen osalta. Ensimmäisten tylsien tuntien jälkeen, kun pelin ensimmäiseltä alueelta vihdoin lähdetään mielenkiintoisemmalle mantereelle, vastaan tulee uponnut kaupunki. Muutamaa tuntia myöhemmin vierailet samassa ympäristössä - mutta menneisyydessä, ja vasta tässä vaiheessa minulle tulee ensimmäinen tunne, että tässä pelissä on sittenkin jotain hyvää. Visuaalisuus saa lisäpotkua, tutkiminen muuttuu paljon hauskemmaksi, ja vaikka maailma itsessään ei olekaan kovin jännittävä, on lisäpotkua alusta alkaen niin paljon, että alkaa oikeasti olla vähän hauskaa. Kyseessä on avoimen maailman peli, jota rajoittaa se, että se on vailla sisältöä muutamaa partioivaa vihollista lukuun ottamatta. Dynamiikkaa ei ole, ei mitään mielenkiintoista - mutta ainakin paikoin ihan kivaa.

Visuaalisesti se on kaiken kaikkiaan aika synkkä ja ankea. Kokonaisuutena se tuntuu viime sukupolven peliltä, ja suunnittelultaan se kallistuu vahvasti Soulsin/Animen sekoitukseen. Lukuun ottamatta joitakin vaikuttavia näkymiä, kun seisoo korkealla, kaikki värimaailmasta suunnitteluun tuntuu melko tylsältä. Lisäksi pelin ruudunpäivitysnopeus tuntuu useaan otteeseen menevän sekaisin ja peli on välillä uskomattoman epätasainen.

Code Vein II on vähintään yhtä paljon Soulsin kaltainen kuin japanilainen roolipeli. Itse asiassa ehkä jopa enemmänkin edellistä. Hazeiksi kutsuttuja kokemuspisteitä, joita keräät, käytetään pelin lepopisteissä, joita kutsutaan misteleiksi, tason nostamiseen ja vahvistumiseen. Jos kuolet, kerätty Haze menetetään, mutta voit palata paikkaan, jossa kuolit, ja kerätä sen uudelleen. Hieman turhauttavaa on kuitenkin se, että jos kuolet pomon kimppuun, menetetty olemus päätyy lukitulle alueelle, jossa se sijaitsee. The First Berserkerissä: Khazan, esimerkiksi, sen pystyi onneksi hakemaan ulkoa, joten osoitteessa Code Vein II sitä on käytettävä, tai pikemminkin voitettava pomo, jos ei halua menettää sitä kokonaan.

Pomoista puheen ollen, tämä on alue, jossa Code Vein II näyttää sekä joitakin vahvuuksiaan että heikkouksiaan. Olen tarkoituksella välttänyt mainitsemasta yhtä genren viime vuosien jättiläisistä, nimittäin Elden Ringiä. Mutta nyt on sen aika. FromSoftwaren mestariteoksen kaltaisen sumun läpi raahautuu alueelle, jossa on yksi pelin monista pomoista. Vaikka Code Vein II:n taistelujärjestelmä on jo paljastanut, miten se toimii aiempia, helpommin hallittavissa olevia vihollisia vastaan, vasta kun kohtaat pomoja, joudut todella koetukselle. Pelissä on melko paljon tutkittavaa, ja koska pomot ovat niin suuri osa peliä, aion tehdä juuri niin.

Ensinnäkin, kuten odotettua, ne voivat ottaa paljon rangaistusta. On myös tärkeää ymmärtää, että klassisen "väistä ja rullaa" -järjestelmän kanssa joudut työskentelemään paljon. Ne myös iskevät kovaa, ja pari osumaa on täysin tuhoisa terveysmittarillesi. Mutta on erityisesti kaksi asiaa, jotka mielestäni todella heikentävät viihdearvoa. Ensimmäinen on "yhden osuman" osumat. Arvostan haastavaa kokemusta. Ja olen tietoinen siitä, että jos kirjoitetaan, että jokin tuntuu "epäreilulta", siihen voidaan tietenkin vastata, että kyseessä on merkittävä "taito-ongelma".

Mutta pomoja suunniteltaessa on tunnuttava siltä, että on olemassa jonkinlainen mahdollisuus opiskella kuvioita ja kehittyä paremmaksi. Olen pelannut ja suorittanut Elden Ringin loppuun, ja vaikka vannoutuneet Souls-fanit varmasti väittävät, että se on suhteellisen helppo peli verrattuna genren jättiläisiin, se oli minulle tarpeeksi haastava. Monet Code Vein II -pomoista ovat todella kovia, ehdottomasti, mutta valitettavasti on myös asioita, jotka toimivat sinua vastaan sen lisäksi, että ne tappavat sinut yhdellä osumalla. Kontrollit eivät yksinkertaisesti ole niin tiukat kuin niiden pitäisi olla, elämän palauttaminen vaatii pienen animaation, jossa olet täysin haavoittuvainen, ja hyökkäyskuvioiden suunnittelu on sellaista, että monet pomot vain heiluvat hieman liikaa ilman syytä, mielestäni.

Mutta luulen, että suurin osa siitä johtuu siitä, että peli ei ole erityisen hauska tai hyvin suunniteltu. En tunne mitään WOW-tekijää, en tunne mitään (suurta) tarvetta opiskella ja yrittää hallita sitä päästäkseni eteenpäin. Se tuntuu enemmänkin turhautuvalta esteeltä kuin miltään muulta. Lisäksi vaikeustaso on äärimmäisen epätasainen. Yksi ensimmäisistä pomoista vei minulta muutaman yrityksen, mutta tunsin silti, että minulla oli mahdollisuus - jos vain pelaisin hieman paremmin. Sitten tuli kaksi pomoa, jotka tapoin helposti ensimmäisellä yrityksellä. Sitten vastaan tuli yksi, joka kesti ikuisuuden. Paljon riippuu niiden hyökkäysmalleista ja vähän liikaa sattumasta. Koska joskus kun he tyrmäävät sinut, he jatkavat hyökkäyksellä, joka tappaa sinut kokonaan. Lisäksi, kun olet suorittamassa erikoishyökkäyksiä, olet edelleen haavoittuvainen animaatioissa, jotka viipyvät.

Jos elämäsi katoaa, saat kuitenkin uuden mahdollisuuden. Sinulla on mukanasi kumppani, joka herättää sinut henkiin, mutta sitten sinun on pysyttävä hengissä ennen kuin he palaavat. Tämä tarkoitti sitä, että enimmäkseen juoksin ympäriinsä ja vältin hyökkäyksiä, kunnes he palasivat - koska kun he palaavat taisteluun, sama tapahtuu taas; jos kuolet, sinut herätetään henkiin. Seuralaisen paluuaika pitenee kuitenkin joka kerta.

Code Vein II nojaa taistelusysteemissään hyvin tuttuun suuntaan. Raskaat aseet tekevät enemmän vahinkoa. Mutta tietysti liikut hitaammin, kun taas kevyillä aseilla voit taistella tehokkaammin, mutta sillä hinnalla, että aiheutat vähemmän vahinkoa. Erilaisten rakennelmien luomiseen käytetään jotain "Blood Codes" -nimistä koodia, ja vaikka numerot ja tilastot, kuten monet keräämäsi esineet ja niiden käyttötarkoitukset, ovatkin melko hämmentäviä, opit ne matkan varrella ja pääset kärryille. Esineiden päivittäminen vaatii esineitä, joita voi löytää tai ostaa. En kuitenkaan oikein pidä järjestelmästä, jossa kerätyn kokemuksen avulla voi nousta tasolle, ostaa esineitä tai päivittää aseita. Olisin toivonut jonkinlaista valuuttaa, joka olisi ollut siitä riippumaton.

Mainitsin alussa, että Code Vein II on yksi niistä peleistä, joita on vaikea arvostella. Joten selvitän sitä hieman tarkemmin. Tässä pelissä on paljon sellaista, joka on vankkaa. Mitä enemmän aikaa annoin sille, sitä enemmän pidin niistä osista, jotka aluksi olivat mielestäni melko turhauttavia. Suurin ongelma on luultavasti se, että suurimmalta osin siitä puuttuu viimeistelyä. Peli heittää sinut usein melko tylsiin ympäristöihin - pelin luolastot tuntuvat usein pelkiltä leikkaa-ja-liitä-ympäristöiltä. Avoin maailma on myös äärimmäisen tyhjä ja epäkiinnostava, ja pelin soundtrack on täysin merkityksetön.

Taistelusysteemissä on hienouksia, mutta samalla se on melko hiomaton, eivätkä kontrollit tunnu niin herkästi reagoivilta kuin niiden pitäisi olla. Pomot ovat haastavia ja tunne niiden voittamisesta on välillä tyydyttävä. Niistä puuttuu kuitenkin se hienous, joka genren parhaimmilta puuttuu. On siis aika mainita tärkein seikka; Code Vein II kalpenee moniin muihin verrattuna. Jos olet kokenut lajityypin parhaat, tämä tuntuu yksinkertaisesti useita tasoja alemmalta. Kyse ei ole vain noiden pelien valtavista vahvuuksista, vaan valitettavasti enemmänkin tämän pelin heikkouksista ja siitä, että alueita, joita olisi pitänyt hioa enemmän, ei valitettavasti ole.