"Culture first" -teemainen London Games Festival on "selvästi Yhdistyneen kuningaskunnan suurin videopelitapahtuma"
Keskustelimme festivaalin johtajan Michael n Frenchin (MBE) kanssa saadaksemme käsityksen tapahtuman tulevaisuudennäkymistä ja siitä, miksi se on tällä hetkellä "huipulla".
Yhdistynyt kuningaskunta on jo jonkin aikaa ollut siirtymävaiheessa videopelitapahtumien suhteen. Useita vuosia sitten järjestettiin viimeiset itsenäiset EGX- ja EGX Rezzed -tapahtumat, ennen kuin ne yhdistettiin MCM Comic Coniin ja menettivät käytännössä identiteettinsä kokonaan. Tämä jätti täytettävän aukon, jonka London Games Festival on innokkaasti pyrkinyt täyttämään.
Samoin kuin Summer Game Fest on muodostumassa E3:n korvikkeeksi Yhdysvalloissa kesäkuun alussa, London Games Festival on nyt vuosittain videopelifanien tärkein kohde Isossa-Britanniassa. Tapahtuma palaa huhtikuussa 2027 uudella ja huomattavasti suuremmalla tapahtumapaikalla. Tämän vuoksi keskustelimme äskettäin festivaalin johtajan Michael Frenchin (MBE) kanssa saadaksemme lisätietoa LGF:stä ja tapahtuman tulevaisuudennäkymistä.
Aluksi French vahvisti , että ”lukujen perusteella voimme hyvällä syyllä sanoa, että olemme Ison-Britannian suurin videopelitapahtuma”, ja totesi, että LGF on syrjäyttänyt EGX:n suosituimpana tapahtumapaikkana. Tämä kehitys on tapahtunut viimeisten 11 vuoden aikana järjestettyjen 11 tapahtuman aikana, ja LGF on ottanut käyttöön jopa monia EGX:n kaltaisia elementtejä, kuten ”kuluttajille suunnatun näyttelyn, jossa ihmiset voivat tulla pelaamaan hienoja uusia pelejä ja tutustua samalla moniin alan tuotteisiin”. Tämä kaikki tarkoittaa, että LGF on nyt ”kärjessä”.
Lontoon pormestarin toimiston tuella on runsaasti suunnitelmia LGF:n kasvun ja laajentamisen jatkamiseksi tulevaisuudessa, mistä kysyimme myös Frenchiltä. Hän kertoi meille , että ”olemme saaneet tämän lisätuen kansalliselta hallitukselta seuraaviksi pariksi vuodeksi osana niin sanottua Games Growth Package -pakettia, joka on osa luovan teollisuuden sektorisuunnitelmaa.” Tämä tarkoittaa, että ”nykyinen linjamme, jossa kasvatamme tapahtumaa yhdeksi ainoaksi tapahtumapaikaksi, jonka ympärillä on paljon hienoa ohjelmaa, on eräänlainen keskipitkän aikavälin visio, jota aiomme kehittää.”
Seuraava askel on ”saada maamme muu teollisuus innostumaan tapahtumasta ja ymmärtämään, että se on keskeinen huomion kohde”, samalla kun säilytämme ”kulttuuri ensin” -lähestymistavan, jonka ansiosta LGF voi ”tuoda esiin uutta sisältöä jatkuvasti.” Tässä vaiheessa kyse ei ole pelkästään siitä, että yritettäisiin saada parempaa tukea ja huomiota AAA-luokan jättiläismäisiltä julkaisijoilta, joilla ”on muutenkin hieman vaikeaa”, sillä välittömänä tavoitteena on ”kasvattaa kävijämääriä ja vakiinnuttaa tapahtuman asemaa kalenterissa entisestään.”
French päättää haastattelun toteamalla: ”Mielestäni tapahtumien kysyntä kasvaa. Ihmiset haluavat käydä tapahtumissa ja nähdä pelejä. Ihmiset haluavat pelata pelejä. Ihmiset pelaavat pelejä enemmän kuin koskaan. Joten toivottavasti se on hyväksi meille.”
Keskustelimme Frenchin kanssa myös siitä, mitä LGF oppii edelleen muilta pelitapahtumilta, sekä siitä, heijastuvatko maailmanlaajuisen pelialan uusimmat trendit Ison-Britannian pelialaan. Tämän ja paljon muuta voit lukea alla olevasta koko haastattelusta.