Dead or Alive 6: Last Round

"Aika on kulunut ja taistelupeligenre on kehittynyt, mutta Dead or Alive ei."

Näin kirjoitti kollegani Jonas, kun Dead or Alive 6 julkaistiin seitsemän vuotta sitten. Mitä emme luultavasti tienneet, oli se, että sama tunne koskisi myös kyseisen pelin ”Last Round” -versiota vuonna 2026.

Luonnollisesti, jos jo peruspeli tuntui vanhentuneelta jo julkaisun aikaan, lopullinen versio ei voisi tehdä paljoakaan tilanteen korjaamiseksi, eikö niin? Olemme kuitenkin nähneet, kuinka muiden taistelupelisarjojen pääosat ovat parantuneet huomattavasti vuosien varrella, joten toivoa on aina. Entä jos taistelujärjestelmää olisi hiottu syvällisemmäksi ja mukaansatempaavammaksi? Entä jos graafinen päivitys uuden sukupolven konsoleille toisi mukanaan valtavan visuaalisen eron?

Sitä ei kuitenkaan kannata odottaa liikaa. Ruman pinnan alla piilee sarjasta tuttua ja rakastettua kauniisti koreografioitua taistelua, jossa on ketteriä liikkeitä, ninja-tunnelmaa ja mielenkiintoisia kombo-mahdollisuuksia, mutta kaikki muu vetää varmasti tunnelmaa alas silloin tällöin.

Ymmärrämme, että kyseessä oli alun perin Xbox One/PS4 -peli, mutta jo alkuperäinen versio oli ajastaan jäljessä ja näytti myöhäiseltä Xbox 360/PS3 -peliltä. Koska graafinen päivitys on tässä niin vaatimaton, peli näyttää jopa huonommalta suuremmalla näytöllä ja korkeammalla resoluutiolla. Älä odota lisäefektejä, korkeamman resoluution tekstuureja, puhumattakaan geometrian parantamisesta. Kyseessä on skaalattu versio, jossa ei ole HDR-tukea ja jossa on, kumma kyllä, vaihtoehto valita suorituskyvyn ja grafiikan tarkkuuden välillä. Olemme tallentaneet seuraavan 10 minuutin videon jälkimmäisellä asetuksella, jotta voit itse arvioida asian:

Video esittelee tarinatilan alkuosaa. Vaikka en pidä tämän tilan navigoinnissa käytetystä hyvin japanilaisesta ”pudotettavasta aikajanasta” -valikosta, ei ole yhtään välianimaatiota, joka ei näyttäisi uskomattoman vanhalta, kiusalliselta tai noloilta. Enkä tarkoita ”kiusallista” siinä mielessä, että ”katso, taas yksi vähäpukeinen nuori nainen, jolla on ylimitoitetut, heiluvat rinnat”. Se on aina ollut sarjan hahmosuunnittelun taiteellinen valinta, ja tiedätte, mitä odottaa. Tarkoitan, että nuo välianimaatiot voisivat hyvinkin olla peräisin jostakin varhaisesta Ninja Gaiden -pelistä alkuperäiselle Xboxille: muovimaisia matalapolygonihahmoja, kömpelöä tai puuttuvaa huulisynkronointia, kehnoa animaatiota ja kuvaustekniikkaa sekä tietenkin ärsyttävää ääninäyttelyä, joka perustuu typerään käsikirjoitukseen.

DoA:n Quest-tila on kuitenkin edelleen mielenkiintoinen yksinpelikokemus, sillä se kannustaa oppimaan ja hallitsemaan pelimekaniikkaa tiettyjen haasteiden kautta. Pidän DoA:n taistelujärjestelmästä, sen aikido-filosofiasta, jossa voit käyttää vastustajan väkivaltaa hyödyksesi, sekä siitä, miten painikkeet on aina määritelty. Jotkut vanhemmat osat tuntuivat minusta kuitenkin sujuvammilta, sillä taistelun rytmissä on toisinaan outoja katkoja. Lisäksi uudet keksinnöt, kuten Fatal Rush, eivät onnistu modernisoimaan kaavaa, ja ilman räikeää kopiointia kehittäjien kannattaisi ottaa oppia Capcomilta, Namcolta, SNK:lta ja jopa Riotilta.

Kaiken tämän valossa Last Round tarjoaa pohjimmiltaan viisi uutta hahmoa (Rachel, Tamaki, Nyotengu, Phase 4, Momiji) ja joukon asuja, mutta jostain syystä DLC:tä, kuten KoF:n Mai Shiranui, ei sisälly peliin julkaisupäivänä. Ainakin voit siirtää peliin kaiken, mitä olet avannut tai ostanut peruspelissä.

Ai niin, ja se lisää myös kattavan valokuvamoodin, jossa voit paitsi kiertää kameraa vapaasti niin, että ruumiinosat, no, heiluvat vieläkin enemmän, myös vaihtaa eri asentojen, poseiden ja ilmeiden välillä, vaikka olisit pysäyttänyt hetken kesken taistelun. Kun Kasumi ja Mari Rose saavat viisi asua, jotka ovat saaneet inspiraationsa peleistä kuten Dead or Alive Xtreme Venus Vacation, voimme arvata, mihin monet fanit viettävät suurimman osan ajastaan ja mistä heidän kesän bikinikalenterinsa asuntolan oven takana tulee.

Loppujen lopuksi Dead or Alive 6: Last Round on hintansa arvoinen paketti, jonka avulla hardcore-fanit voivat nauttia uusimmasta osasta, jonka he todennäköisesti jo omistavat, mutta uudemmalla laitteistolla. Ja vähän muuta. Vaikka taistelujärjestelmä on helppokäyttöinen ja ainutlaatuinen, se tuntuu seitsemän vuoden jälkeen entistä vanhentuneemmalta, ja sama pätee välianimaatioihin, tarinaan, grafiikkaan, animaatioihin ja melkein kaikkeen muuhunkin. Kun Dead or Alive 7 on jo vihjattu ja kun tarkastellaan sekä perinteistä että tulevaa kilpailua (Virtua Fighter Crossroads, Haradan uusi peli SNK:n kanssa...), Team Ninjan on tehtävä kovasti töitä luodakseen sarjalle täydellisen ja vakuuttavan uudistuksen.