Deathstalker

On hetkiä, jolloin on pakko pysähtyä, vetää pari ylimääräistä henkeä ja nipistää itseään varmistaakseen, ettei näe unta. Sillä kuka olisi uskonut, että Deathstalker, yksi 80-luvun törkeimmistä sankareista, herätettäisiin henkiin lähes neljän vuosikymmenen hiljaiselon jälkeen ja elvyttäisi klassisen miekka ja magia -genren uudelleen - kaikella, mikä siihen kuuluu ja vähän enemmänkin. Sandaaleista ja lateksipuvuista hassuihin velhoihin, hikisiin lihaksiin ja itseironisiin sankareihin. Lyhyesti sanottuna, tarjolla on klassista fantasiaa Steven Kostanskilta, mieheltä, joka lahjoitti maailmalle Psycho Goremanin muutama vuosi sitten.

Lopputulos on suunnilleen niin fantastinen kuin vain voi kuvitella. Genrenörtille minussa se oli vähän kuin joulu ja syntymäpäivä yhdessä - 100 minuuttia häpeilemätöntä miekanheiluttelua ja joka suuntaan roiskuvaa verta. Deathstalker on sekä vapauttavan hassu että häpeilemättömän rehellinen, täynnä persoonallisuutta, energiaa ja rakkautta käsityötään kohtaan. Lähtökohta on yhtä yksinkertainen kuin se on ihanan, ihanan typerä. Daniel Bernhardt on Deathstalker - tarpeettoman kova seikkailija ja entinen kuningattaren armeijan sotilas, joka törmää kultaiseen amulettiin. Suunnitelma oli yksinkertainen: myydä se ja elää hyvää elämää. Mutta (tietenkin) pian käy ilmi, että amuletti on kirottu, täynnä synkkiä voimia ja siitä on täysin mahdotonta päästä eroon. Kaiken kukkuraksi Necromemnon, valtakunnan pahin paskiainen, on metsästämässä amulettia.

Tästä alkaa eeppinen seikkailu, joka on täynnä mutatoituneita kumihirviöitä, pahoja velhoja ja panssaroituja sikoja. Kaikki vastaa vuoden 1983 alkuperäistä ja sen neljää jatko-osaa, mutta on myös paljon leikkisämpi, hassumpi, raaempi ja tarkoituksellisen humoristinen. Se on yksinkertaista parhaalla mahdollisella tavalla. Kuin klassinen Dungeons & Dragons -seikkailu suoraan Gygaxin pöydältä. Kostanski ei yritä monimutkaistaa asioita. Hän antaa tarinan rullata eteenpäin klassisen 80-luvun paatoksessa: miekkoja, velhoja, puolialastomia sotureita ja kuminaamareihin pukeutuneita tahmaisia hirviöitä. Ajattele, että Conan Barbaari kohtaa Beastmasterin ja ripauksen Krullia - kellumaan kastettuna. Se on roskainen, oikealla tavalla juustoinen, viehättävä ja aivan helvetin upea.

Ei ole yllättävää, että Deathstalker loistaa käytännön tehosteissa, joista on tullut myös Kostanskin tavaramerkki. Aivan kuten Psycho Goreman ja The Void, se tarjoaa vanhan koulukunnan elokuvantekoa. Ei muovisia tietokonetehosteita, ei lateksia, veriroiskeita, proteeseja ja käsintehtyjä nukkeja. Elokuvassa on lapsenomaista innostusta siinä, miten se esittelee otuksiaan; ne ovat yhtä paljon vitsi kuin kauhu, ja siitä on vaikea olla pitämättä.

On myös virkistävää, miten elokuva omaksuu oman campinessinsa ja Kostanski todella ymmärtää perusmateriaalin. Miekkailu ei ole tarkoitettu vakavasti otettavaksi fantasiaksi, vaikka "vanhat hyvät elokuvat" olivatkin usein tahattomasti parodisia. Deathstalker, sen sijaan tietää tarkalleen, mitä se on, ja kaikki dialogi on esitetty selkeällä paatoksella - aivan kuin näyttelijät pelaisivat luolassa metsässä - rakastavaa satiiria, joka toimii.

Lisäksi Daniel Bernhardt on lähes täydellinen roolissa. Hän esittää sankaria väsyneenä palkkasoturina, joka olisi mieluummin vain istunut tavernan baaritiskillä ja juonut mettä. Mutta josta tulee tahtomattaan sankari, joka joutuu pelastamaan maailman. Myös muu näyttelijäkaarti on kiitettävän värikäs. Mukana on hieman hysteerinen taikuri Doodad, nopea varas Brisbayne ja (tietenkin) - juoppo Nekromemnon - jota esitetään Shakespearen ja amerikkalaisen painijan kierona sekoituksena.

Mutta ennen kaikkea on ihanaa nähdä joukko näyttelijöitä, joilla näyttää olevan aidosti hauskaa. Heidän energiansa tuntuu televisioruudun läpi, ja heidän lähestymistapansa nostaa elokuvaa valtavasti. He antavat kaikkensa, eivätkä vähiten fyysisesti vaativissa kohtauksissa. Ja tämä tunne läpäisee koko tuotannon, joka on selvästi täytetty ihmisillä, jotka todella välittävät - eivät vain naura menneisyydelle ja pilkkaa sille - vaan kunnioittavat sitä, mitä kerran oli. Likaisesta väripaletista välkkyviin valoihin, paksuun savuun, joka täyttää niin monet näyttämöt, eikä vähiten pöhköyn musiikkiin, joka on täynnä vääristyneitä kitaroita ja lyömäsoittimia.

Kaikki ei tietenkään ole täydellistä, ja jotkut kohtaukset rappeutuvat hieman liikaa siihen, mitä voi parhaiten kuvailla puhtaaksi ilkikurisuudeksi, tai tasapainoilevat vaarallisen lähellä reunaa. Se ei myöskään todellakaan ole elokuva massoille, vaan se on kovaääninen, kaoottinen ja juustoinen - hyvin kapeaa yleisöä silmällä pitäen. Mutta meille, jotka kasvoimme Conanin halpojen kopioiden parissa ja joilla on epäterve mieltymys käsinmaalattuihin julisteisiin, muovimiekkoihin ja roskiin, Deathstalker on kuin lämmin nostalginen halaus, jota ei halua koskaan lopettaa. Se ei muuta maailmaa, mutta tekee illasta varmasti nautinnollisemman. Istu siis nojatuoliin, himmentäkää laavalamppu ja anna itsesi viedä sinut hirviöiden, taikuuden ja häpeämättömän hölynpölyn maailmaan.