Destiny 2: Renegades ei ole vain Star Wars -spinoff-seikkailu, vaan "Destiny Star Wars -linssillä".

Kun Destiny 2: The Final Shape saapui vuoden 2024 puolivälissä, saavutin käännekohdan Bungien pitkäikäisen räiskintäpelin parissa. Ehkä se johtui osittain markkinoiden lukemattomien live-palvelupelien väsymyksestä, mutta kun The Final Shape saapui ja Light and Darkness Saga tuli tiensä päähän noin vuosikymmenen tarinankerronnan jälkeen, näin tilaisuuden ottaa etäisyyttä Destiny 2 -peliin. En tarkoita, että olisin jättänyt pelin kokonaan kesken, vaan siirtynyt pois viikoittaisesta kirjautumissyklistä ja halusta löytää esineitä, jotka olivat rakeisesti muita parempia, jahdatessani lähinnä lopputulosta, jolla ei ollut varsinaista loppua. Minusta tuli enemmänkin "saastaisen rento" voisi sanoa Destiny 2:ssa, jättäydyin eläkkeelle suurista liigoista ja siirryin enemmänkin etäiseksi ihailijaksi, joka katseli tärkeitä hetkiä ja tapahtumia.

Tämä tarkoitti sitä, että pelattuani peliä säästeliäästi The Final Shape jälkeen löysin itseni käynnistämästä Destiny 2 jälleen kerran kesällä, jotta voisin kokea The Fate Saga alun The Edge of Fate laajennuksen myötä. En sanoisi, että olisin massiivisen tyytymätön siihen, mitä tämä sisältö tarjosi, mutta se ei ollut yhtä hyvä kuin Destiny 2 oli ja voi olla, ja se sai minut kyseenalaistamaan, voisinko koskaan palata kunnolla tämän live-palvelun jättiläisen pariin. Tuleva Renegades -laajennus saattaa vetää minut takaisin...

Sanon tämän siksi, että siinä yhdistetään Destiny 2 ja ehkäpä suosikki scifi-universumini, Star Wars. Kyseessä on täysin oma laajennus, joka on rakennettu Star Wars -teemojen ympärille, mikä tarkoittaa, että se on täynnä viittauksia ja viittauksia, ja se on viime kädessä suunniteltu rakkauskirjeeksi George Lucasin eeppiselle maailmalle. Kyseessä ei kuitenkaan ole Star Wars -laajennus. Et suuntaa Tatooine tai Endor, et taistele Stormtroopers tai Super Battle Droids, sinun ei tarvitse räjäyttää Death Star tai voittaa Emperor Palpatine. Tämä on Destiny 2 laajennus "Star Wars -linssillä" kuten Bungie kertoo tuoreessa ViDoc.

Toisin kuin Lucasfilm, tämä laajennus sijoittuu Destiny 2 -galaksiin, eli se ei ole kaukana, kaukana tai edes kauan sitten tapahtuneen ajanjakson aikana. Tämä itsessään tuo mukanaan kaikenlaisia komplikaatioita siihen, miten Star Wars sisältyy, mutta tärkeintä on ymmärtää, että vaikka tässä tarinassa on blastereita, valomiekkaa muistuttavia aseita sekä vihollisia ja liittolaisia, jotka on tehty muistuttamaan Jedi/Sith ja Rebels/Empire, et törmää tässä tarinassa Darth Vader tai Obi-Wan Kenobi. Se on täysin erillään laajemmasta Star Wars -maailmasta, joten älä ole liikaa huolissasi tarinankerronnasta tai vastaavasta.

Tarina on kuvattu The Fate Saga:n jatkoksi ja perustuu The Edge of Fate:n tapahtumiin muutama kuukausi sen jälkeen, kun kyseisen laajennuksen tarina oli päättynyt, ja sen lähtökohtana on liittoutua Drifter:n ja muutaman hylkiön kaltaisen hahmon kanssa uuden ja nousevan uhan torjumiseksi. Pohjimmiltaan Dredgen Bael on saapunut (Dredgens ovat pohjimmiltaan tuhmia Guardians, kaikille niille, jotka eivät ole ajan tasalla Destiny tarinasta) ja hänellä on yksinkertainen tavoite. Hän haluaa vapauttaa ihmiskunnan Vanguard valvonnasta siitä yksinkertaisesta syystä, että nykyisellään kuolematon sankarijoukko hallitsee täysin Maan asukkaiden tulevaisuutta ja suojelua. Se on Star Wars läpi ja poikki jo nyt, sillä se on tietyllä tapaa varsin ihailtava juoni, vaikka Baelin suunnitelmat ovatkin sen verran ilkeitä, että ne on tukahdutettava. Mutta ei siinä vielä kaikki, sillä vaikka Bael on Kylo Ren-tyylinen pahis, muualla on noussut uusi Cabal Imperium, jota johtaa stoalainen ja julma komentaja, joka tuntuu yhtä mahtavalta kuin Grand Moff Tarkin, ja joka hallitsee superasetta, joka kuulostaa aika paljon Starkiller Base:ltä (ja käyttää nimitystä Nightfall Station). Sankareilla, jotka myös heijastavat jonkin verran Star Wars hahmoja (eli Han Solo-näköinen Drifter ja Praxic Warlock, jonka on tarkoitus muistuttaa Jedi), on siis paljon voitettavaa tässä laajemman tarinan seuraavassa osassa.

Tarkasteltaessa sitä, mihin toiminta sitten vie tarinan, puhutaan suurimmaksi osaksi tutuista paikoista, kun Mars, Europa ja Venus ovat pääosassa. Jokaisessa on uusia alueita ja kiinnostavia kohteita, joilla on Star Wars -teema, olipa kyse sitten kantinoista ja peliluoloista tai jopa (kuten Family Guyn parodiassa niin ihastuttavasti sanottiin) jättimäisistä tissi tykeistä, jotka nähtiin ensimmäisen kerran Hoth-elokuvan piirityksen aikana. Meille on kerrottu, että nämä alueet ovat täynnä viittauksia ja pääsiäismunia, jotka ovat saaneet peukut pystyyn osoitteesta Lucasfilm, joten pidä silmäsi auki salaisuuksien varalta. Lisäksi näillä alueilla asuu uusia Syndicates, jengejä, jotka taistelevat ja kamppailevat alueiden hallinnasta. Tässäkin on kyse tutuista ryhmittymistä, mutta maailmanvalloitukseen pyrkivien Vex sijasta meillä on nyt juoksutakkiin pukeutuneita Vex, jotka viettävät päivänsä uhkapelien parissa Credits... Tarkoitan Glimmer.

Mitä tulee uusiin aseisiin ja esineisiin, kaikki on samaa tarinaa, josta olemme jo puhuneet. Löydettävissä ja hankittavissa on räjäyttimiä, joita on kahta eri versiota. Ensimmäinen on Dynamic Blasters, jotka ovat kovempia ja hitaammin ampuvia ja jotka on suunniteltu raakaa vahinkoa ja hyökkäyksiä varten. Toiset ovat Balanced Blasters, jotka tuovat peliin uuden lämpömekaniikan, joka toimii vähän kuin Gears of War uudelleenlatausjärjestelmä, jossa aseen ylikuumentuessa sinun on ajoitettava uudelleenlatauspanoksesi saadaksesi täydellisen "uudelleenlatauksen" ja jatkaaksesi ampumista. Tämän lisäksi on se, mitä olette kaikki odottaneet: Lightsa... Praxic Blade.

Muistakaa, että emme ole enää Tatooine -sivustolla, ja tärkeimmät Star Wars -termit ovat kadonneet aikojen saatossa, joten fanien on sopeuduttava uuteen Destiny 2-sanastoon. Praxic Blade on Exotic Kinetic ase, joka toimii kuin miekka, ja Bungie mukaan ansaitset/valmistat oman miekkasi seuraamalla päätarinaa. Emme puhu askartelusta perinteisessä Destiny 2 mielessä, vaan pikemminkin askartelusta kuten Star Wars, etsimällä oikeat peruselementit ja tekemällä sitten oman henkilökohtaisen miekkasi, joka on kyllästetty ja parannettu sinulle sankarina. Tätä varten näitä teriä voi muokata laajasti kosmeettisessa mielessä. Voit käyttää Ornaments -sivustoa kahvan ulkonäön muuttamiseen, kun taas tietyt haasteet ja tehtävät palkitsevat esineitä, joita tarvitaan itse valosäteen terän värin säätämiseen. Ihmettelijöille tiedoksi, että voit saada punaisen terän, ja Star Wars-tyyppisesti, vain aiheuttamalla surua ja kurjuutta muille pelaajille...

Tästä päästäänkin Lawless Frontier, uuteen pelimuotoon, joka otetaan käyttöön yhdessä Renegades kanssa. Tämä tulee olemaan yksin tai kolmen hengen tuliryhmätoimintaa, joka sisältää erilaisia tehtävävaihtoehtoja ja aktiviteetteja Star Wars -teemalla. Voit joutua salakuljettamaan jotakin tai sabotoimaan jotakin muuta, ja kaikki edellä mainitun Syndicates puolesta kasvattaaksesi asemaasi ja mainettasi heidän kanssaan. Pahantahtoiset yksinpelaajat voivat odottaa, että mukana on myös Gambit-tyylinen hyökkäysmekaniikka, jolla voi ansaita punaisen Praxic Blade -värin. Aiheesta Gambit puheen ollen, Lawless Frontier on jopa luokka-/kyvykkyyspaketteja ja -sarjoja, joiden avulla pelaajat voivat erikoistua erikoistuneempiin pelityyleihin parantaakseen tehtävien suorittamista.

Loppuhuomautuksena on syytä puhua Renegades musiikista ja ääniraidasta, jotka ovat täysin uusia ja joissa käytetään erinomaista Destiny 2 -äänitiimiä, mutta joissa on hyvin selviä vaikutteita John Williamsin ikonisesta musiikista ja ääniraidasta. Tunnelmat ja tunteet ovat kaikki samat, ja jälleen kerran, ympyrä sulkeutuu täyteen, se on "Destiny 2 with a Star Wars lens".

En osaa sanoa, riittääkö Destiny 2: Renegades paikkaamaan The Edge of Faten aiheuttaman vahingon, mutta sen perusteella, mitä Bungie on toistaiseksi näyttänyt minulle (jälleen kerran vain näytetty eikä vielä pelattu), se näyttää erittäin kiehtovalta ja lupaavalta laajennukselta, erityisesti niille, jotka eivät voi saada tarpeekseen Star Wars -universumista. Odotettavissa on, että pääset sukeltamaan jo ensi viikolla, kun Renegades julkaistaan PC:lle, PlayStationille ja Xboxille 2. joulukuuta.