Djokovicin innoittamana Cristiano tai LeBron: "Pitkäikäisyys on yksi suurimmista motivaatioistani"

Novak Djokovic, tenniksen "kolmen suuren" viimeinen mies Federerin ja Nadalin jäätyä eläkkeelle, on edelleen yksi maailman parhaista tennispelaajista. Itse asiassa voidaan väittää, että Alcarazin ja Sinnerin jälkeen kukaan ei ole ollut häntä parempi. Vaikka Djokovic on maailmanlistalla Alexander Zverevin ja Taylor Fritzin takana viidentenä, jos tarkastellaan ATP:n "Race to Torino" -rankingia, jossa lasketaan kalenterivuoden (2025) aikana kerätyt pisteet, Djokovic on kolmantena (4580) Zverevin (4280) edellä, vain Sinnerin (8500) ja Alcarazin (11 040) takana.

Djokovic on voittanut tänä vuonna vain yhden mestaruuden, Geneven avoimet, joka on 250 pisteen arvoinen (myös hänen 100. ATP-tittelinsä), mutta on saavuttanut välierät kaikissa neljässä Grand Slam -turnauksessa tänä vuonna, mikä antaa hänelle 800 pistettä jokaisesta. Djokovicin ylivoima saattaa olla hiipumassa, ja olemme jo nähneet, kuinka hän on fyysisesti kamppaillut nuorempia pelaajia vastaan ja jättänyt monta turnausta väliin keskittyäkseen vain Grand Slam -turnauksiin, mutta hän on edelleen voimatekijä, sillä vain Alcaraz ja Sinner pystyivät pysäyttämään hänet major-turnauksissa, ja hän aikoo pysyä lajin parissa mahdollisimman pitkään.

"Pitkäikäisyys on yksi suurimmista motivaatioistani. Haluan todella nähdä, kuinka pitkälle pääsen", 38-vuotias serbialainen sanoi Saudi-Arabiassa. "Jos katsot kaikkia maailman urheilulajeja, LeBron James on yhä voimissaan, hän on 40-vuotias, Cristiano Ronaldo, ja Tom Brady pelasi 40-vuotiaaksi asti. Se on uskomatonta. He inspiroivat minuakin. Haluan siis jatkaa, ja se on yksi motivaatioistani."

Novak Djokovic pelaa Taylor Fritziä vastaan tänään iltapäivällä.

Torstaina Djokovic oli nopeasti hävinnyt Sinnerille. Serbialainen veteraanipelaaja ei ole pystynyt voittamaan Sinneriä sitten vuoden 2023 ATP-finaalien: sen jälkeen Sinner on voittanut viisi kertaa peräkkäin. Djokovic sanoi naureskellen, että "ei ole koskaan mukavaa, kun joku potkaisee sinua perseelle tuolla tavalla kentällä", kun Sinner kukisti hänet näytösturnauksessa Six Kings Slamissa.

Lauantaina Djokovicilla on uusi mahdollisuus, kun hän pelaa Taylor Fritziä vastaan kolmannesta sijasta iltapäivällä kello 18:30 CET, 17:30 BST. Head-to-head-ottelussa Djokovic on voittanut kaikki yksitoista heidän kaksintaisteluistaan viimeksi US Openin puolivälierissä tänä vuonna... Voit katsoa ottelun suorana Netflixistä.