Dosa Divas

Makrotasolta katsottuna on paljon syitä arvostaa Outerloopin Dosa Divas. Tunteikas tarina perhesiteiden uudelleen solmimisesta, minipelien avulla pelattavaan peliin sisällytetty ruoanlaittopaketti, vuoropohjainen strateginen taistelutarjonta, joka vaatii keskittymistä ja hallintaa, mutta ei koskaan vaikuta päällekäyvältä. Tämän indie-seikkailun tukipilarit ovat erinomaisia, eikä vähiten taidetyyli, joka on kunnianosoitus projektin etelä-aasialaiselle innoitukselle. Kaikesta tästä huolimatta Dosa Divas on myös oman potentiaalinsa tuote, sillä jokaiselta näistä keskeisistä ja tyypillisesti lupaavista osa-alueista puuttuu se hienous ja syvyys, jota tarvitaan nostamaan laajempi projekti seuraavalle tasolle. Dosa Divas on yksinkertaisesti sanottuna mielenkiintoinen indiepeli, jolla on hienoja ideoita, jotka eivät ehkä ole aivan toteutuneet.

Pelin lähtökohtana on seurata kahta sisarusta, jotka palaavat vuosien jälkeen kotiinsa ja yrittävät saada yhteyden perheeseen ja korjata menneet vääryydet. Pelin ytimessä oleva kerronnallinen sisältö toimii ja toimii vankkana pohjana, jonka varaan laajempi kokemus voidaan rakentaa, ja perheen rakkaus ruoanlaittoon ja ruokaan on liima, joka pitää kaiken koossa. Matkustat kourallisessa eri paikkoja, autat muutamia paikallisia, tapaat entisen liittolaisen ja yrität korjata suhdetta, samalla kun taistelet tarinan pääpahiksen palkkaamia nimettömiä asianajajia ja johtajia vastaan. Lyhyesti sanottuna tämän laajemman perheen kolmas sisar, Lina, on luonut persoonattoman ruokaimperiumin, joka vie ruoasta sydämen ja sielun ja keskittyy sen sijaan voittomarginaaleihin. Hänen laajentumisensa ja yrityksensä kasvu on rasittanut ympäristöä, ja sinun, päähenkilönä toimivan sisaruskaksikon Samaran ja Amanin, tehtävänä on hajottaa tämä pikaruokaa tarjoava imperiumi ja näyttää jälleen kerran Linalle, miksi ihmisten pitäisi elää syödäkseen eikä vain syödä elääkseen.

Kaikki tämä toimii kerronnallisesti tehokkaasti, vaikka se onkin ajoittain ehkä hieman nasevaa. Tarinaa eteenpäin vievänä välineenä se toimii, vaikka jotkin oudommat elementit, kuten jumalan kaltaiset ruoanlaittomekanismit, eivät ole yhtä tehokkaita, koska kerronnasta puuttuu hieman hienovaraisuutta niiden selittämiseen. Kiitän ääninäytettyä kerrontaa ja sitä, ettei tarina laahaa tarpeettomalla hölynpölyllä, mutta se olisi voinut hyötyä kiinnostavammasta kerrontatavasta kuin pelkistä hahmojen ponnahdusikkunoista, joiden alla on esimerkiksi ääninäytetty dialogilaatikko.

Pelattavuutta tarkasteltaessa suurin osa puolittaisista suurista ideoista tulee esiin tässä yhtälössä, sillä Dosa Divas ei yleensä tee mitään huonosti, siitä vain puuttuu se tappajaidea, joka on toteutettu tavalla, jota ei voi kuin ihailla. Taistelussa käytetään vuoropohjaista strategiajärjestelmää, jossa jokaisella vuorolla sekä kolmen osapuolen joukkueesi että jopa kolme vihollista hyökkäävät myös kerran. Käytössä on perustyyppijärjestelmä, joka on sidottu ruoanlaittomekaniikan "makuihin", jossa vihollisilla on tietty kokoelma tyyppiä, ja yhdistämällä saman tyyppisiä hyökkäyksiäsi voit "täyttää" vihollisen ja tainnuttaa hänet muutaman kierroksen ajaksi. Tämän kruunaa Clair Obscur: Expedition 33:n kaltainen torjuntamekaniikka, jossa voit neutralisoida vihollisen osumat ajoittamalla torjuntasi oikeaan aikaan. Paperilla pelissä on siis aika monta ideaa, joiden tiedämme voivan toimia harmonisesti yhdessä, mutta osoitteessa Dosa Divas jokainen niistä on tarjolla ehkä kaikkein alkeellisimmillaan. Se ei ole huono valinta, mutta se tarkoittaa vain sitä, että eri mekaaniset ideat eivät ole tarpeeksi tehokkaita, eikä mikään yksittäinen niistä erotu ja tee vaikutusta. Lopulta päädyt vain käymään läpi toimintoja, etkä koskaan oikeastaan mieti, miten lähestyt kutakin taisteluskenaariota, koska tiedät, että peli ei rankaise sinua kertaakaan huonosta päätöksestä tai väärin ajoitetusta toiminnasta.

Sitten on vielä ruoanlaittojärjestelmä. Se perustuu resurssien keräämiseen, jossa tutkit neljä pientä tasoa, nappaat määrätyistä paikoista löytyviä ainesosia tai ostat eksoottisempia esineitä kauppiaalta ja käytät niitä sitten määrättyjen reseptien valmistamiseen. Ruoanvalmistus on yhtä yksinkertaista kuin oikeiden ainesosien liittäminen reseptiin, nopeiden WarioWare-tyyppisten minipelien suorittaminen, joita on vain noin viisi, ja sitten ruoan käyttäminen tilausten suorittamiseen (sivutehtävät) tai parantamiseen taistelussa. Yleisestä näkökulmasta katsottuna tämä kaikki toimii, mutta se on myös toteutettu niin alkeellisella ja suoraviivaisella tavalla, että se ei koskaan jätä vaikutusta tai tee mistään keskeisestä mekaniikasta tai suunnitteluvalinnasta pelattavuutta määrittelevää elementtiä.

Minulle tämä on koko Dosa Divas-pelin tarina. Tässä pelissä on laadukkaita hetkiä, joita heikentävät yksinkertaisesti sisällytetyt ideat. Pelissä on tasoitus- ja ominaisuuksien parantamisjärjestelmä, jonka ei tarvitsisi olla läsnä, tutkittavana on pieniä tasoja, jotka eivät tarjoa juurikaan muuta kiinnostavaa kuin päätarinan, ja taito- ja kehityspuu tuntuu enemmänkin yliajattelulta kuin keskeiseltä suunnitteluelementiltä... Ymmärrätte asian.

Mitä tulee kokonaisvaltaiseen peliin, Dosa Divas ei oikeastaan pudota palloa mihinkään. Kaikki Outerloopin sisällyttämät ominaisuudet toimivat tarkoituksenmukaisesti, ja vaikka liikkumisessa ja tutkimisessa on hieman vikaa, peli on yleisesti ottaen hyvin koottu. Tuntuu kuitenkin myös siltä, että tässä olisi voinut olla paljon enemmän, tai pikemminkin olisi pitänyt keskittyä enemmän muutamaan suunnittelun piirteeseen ja poistaa muita, jotta luovasta visiosta olisi tullut hienostuneempi. Tällaisenaan Dosa Divas on täysin hyväksyttävä peli, mutta sillä olisi ollut potentiaalia olla paljon enemmän.