The Elder Scrolls Online: Morrowind

The Elder Scrolls Onlinen alku ei ollut se kaikkein lupaavin. Zenimax Online Studios on sittemmin tehnyt hartiavoimin työtä lisäten peliin suuren määrän pelattavaa, ja parantanut oikeastaan kaikilla osa-alueilla kokonaisuutta. Tänään The Elder Scrolls Online onkin aivan toisenlainen peli kuin julkaisunsa aikaan.

The Elder Scrolls Online: Morrowind on viittaus The Elder Scrolls III: Morrowind -peliin. Tuleva laajennus lupailee uuden warden-hahmoluokan ja pelaajat toisiaan vastaan asettavan PvP-tilan. Varsinainen pelialue on kookas tarjoten suunnilleen 30 tunnin edestä lisää pelattavaa. Gamereactor pääsi taannoin Lontoossa testaamaan tulossa olevaa Morrowind-lisäosaa. Kyseessä on varsin itsenäinen laajennus, sillä siihen pääsee käsiksi oman hahmon tasosta riippumatta.

Morrowindin maailma näyttää elävämmältä kuin koskaan, mutta on silti kyennyt säilyttämään tietynlaisen nostalgisen tunnelman muistona menneistä ajoista. Tarina sijoittuu aikaan suunnilleen 700 vuotta ennen The Elder Scrolls III:n tapahtumia, ja kehittäjien mukaan mukana on lukuisia viittauksia tulossa oleviin tapahtumiin. Laajennuksen sijoittaminen selvästi eri aikakauteen mahdollistaa loivan laskun sarjaan aiemmin tutustumattomille.

Luonnosta innoittuva uusi hahmoluokka warden on erittäin tervetullut lisäys. Kyseessä onkin ensimmäinen uusi luokka sitten pelin julkaisun, ja nyt erilaisia aloitushahmoja on valittavana viisi erilaista. Warden hyödyntää vesi- ja jääpohjaisia taikahyökkäyksiä ratsastaen isokokoisella karhulla kohti seikkailuja. Wardenilla pelatessa ei onneksi ole sidottu ainoastaan Vvardenfellin saarelle, vaan koko peli on avoinna tutkittavaksi. Zenimax kuvaili wardenia alun perin eräänlaiseksi tukitoimiin soveltuvaksi hahmoluokaksi, joka hyödyntää luonnon keinoja yhdessä tehokkaiden parannustaikojen kera.

Clockwork Citysta pääsee yhteensä 11 muun pelaajan kanssa Halls of Fabricationiin, jossa onkin sitten edessä haastavaa menoa ja niiden jälkeen edessä häämöttäviä mahtavia palkintoja. Paljoa enempää yksityiskohtia ei kerrottu, mutta oletettavasti kyseessä on tervetullut lisäys yli vuosi sitten julkaistun Thieves Guild -laajennuksen jälkeen.

Pelaajat toisiaan vastaan asettava PvP-tila on poikkeuksellisen vauhdikasta menoa, joka tuo mieleen Quaken energisyydessään. Nimenä PvP:llä on kuvaavasti Battlegrounds, ja matsit käydään lähietäisyydeltä. Julkaisussa on kolme erilaista vaihtoehtoa: tiimitappomatsi, lipunryöstö ja domination. Lisää on luvattu saapuvaksi tulevaisuudessa niin karttojen kuin pelimuotojenkin osalta. Ennakkotestissä nähdyt kolme karttaa olivat vaikuttavia areenoita niiden monipuolisuuden ja korkeuserojen ansiosta.

Morrowind-laajennus havainnollistaa selvästi sitä, että viimeistään nyt The Elder Scrolls Online on karistanut alkuaikojaan vaivanneet ongelmat. Uuden laajennuksen ohella peliin tulee tukku muitakin parannuksia jo tehtyjen lisäksi. Morrowind ja lupaukset tulevaisuuden laajennuksista vaikuttavat sen verran vakuuttavalta, että ne tekevät The Elder Scrolls VI:n odotuksen tuskan varsin siedettäväksi.

The Elder Scrolls Online: Morrowind julkaistaan 6. kesäkuuta PC:lle, Macille, Xbox Onelle ja PS4:lle.