2Dark

Frédérick Raynal muistetaan ennen kaikkea alkuperäisen Alone in the Darkin ohjaajana. 2Dark on selviytymiskauhupeli, jossa on epätavallisen paljon syvyyttä ja ahdistusta aiheuttavaa tunnelmaa. Heti aloituksessa etsivä Smith kuulee vaimonsa päätyvän brutaalin murhan kohteeksi perheen telttailureissulla. Sen jälkeen Smith joutuu katselemaan voimattomana lastensa kidnappausta.

Useita vuosia myöhemmin käy ilmi, että lapset on viety kaupunkiin nimeltä Gloomywood. Smith päättää turvautua omankädenoikeuteen ryhtyen itse tutkimaan lastensa kidnappausta. Peli käsittelee poikkeuksellisen voimakkaalla tavalla lapsiin kohdistuvaa väkivaltaa, ja tekee sen vieläpä kuvallisen ilmaisun keinoin.

Pelillisesti tarkoituksena on hiiviskellä erilaisiin paikkoihin ja vapauttaa vangiksi joutuneet lapset. Noin käytännössä kyse on pulmatehtävistä ja alueella liikkuvien vartijoiden ohi hiippailusta. Taistelemaankin päästään ennen kuin lapset on saatettu uloskäynnille turvaan.

Pelaaminen on yksinkertaista, ja siihen pääsee nopeasti käsiksi heti lyhyen opastusosion jälkeen. Esineiden poimiminen edellyttää ainoastaan niiden luo kävelemistä, mikä on omiaan pitämään pelattavuuden sujuvana. Tavaravalikon avulla kaikki tarvitsemansa roinan voi pitää samassa paikassa: lähinnä siis aseet, ammukset ja todistusaineistot. Aseen lataaminen ja patterin vaihtaminen taskulamppuun tapahtuu yksinkertaisesti toista kohdetta hiirellä klikkaamalla, ja sitten kuljettamalla esine toisen päälle valikossa.

Hiiviskelyosuudet toimivat lajityypiltä odotetulla tavalla. Pimeydessä vaanitaan, eivätkä vartijat tällöin huomaa pelaajaa. Tässä auttavat valikon värikoodit. Punainen ilmoittaa pelaajan olevan näkyvissä, ja sininen kertoo pimeyden kietoneen hahmon syleilyynsä. Taskulampun valokiilan ohella myös äänen pitäminen voi paljastaa paikan, ja tästäkin on pelissä oma ruudulle ilmestyvä visuaalinen merkkinsä.

Ensimmäinen tehtävä sijoittuu hylättyyn huvipuistoon, jonka tunnelmaa vahvistetaan asianmukaisella sirkusmusiikilla ja kaukaa kuuluvalla klovnin naurulla heti pelaajan löydettyä puiston virtakytkimen. Nopeasti huomaa senkin, että pelattavuus on samalla sekä yksinkertaista että turhauttavaa. Opastusosiosta huolimatta peli rankaisee erittäin kovalla kädellä heti, jos astuu askeleenkin liian pitkälle. Huvipuisto on ansoitettu moninaisilla kuopilla ja ansoilla, joihin lankeaminen johtaa välittömään kuolemaan. Suurin osa etenemisestä tapahtuu pimeydessä, mikä pakottaa käytetyn reitin ulkoa opettelemiseen. Tarkoitus on varmasti ollut lisätä haastetta, mutta enemmän se silti tuottaa ennen kaikkea turhautumista rikkoen samalla pelin tempon. Moinen olisi ehkä anteeksi annettavissa, ellei jokainen kuolema pakottaisi pelaajaa aloittamaan koko tehtävää alusta tai lataamaan edellistä tallennustiedostoa. Alussa moinen ei ole suuren suuri ongelma, mutta pelin edetessä tehtävät muuttuvat pidemmiksi ja monimutkaisemmiksi. Tällöin moisesta tulee varmasti ongelma. Tallentaminen puolestaan tapahtuu tupakoimalla. Sauhuttelu jättää pelaajan hetkeksi haavoittuvaan tilaan, ja liian useasti tallentaminen johtaa yskimiseen. Ja ääni altistaa tietysti vielä lisää paljastumiselle.

Itse peli toimii kuitenkin hyvin. Lasten pelastaminen ei tunnu perinteiseltä saattotehtävältä, jotka yleensä on peleissä tehty huonosti. Pelastetut lapset seuraavat tarkalleen pelaajan omia liikkeitä, joten epäonnistumisesta voi syyttää vain itseään. Lasten liikkumisnopeus on kuitenkin hitaampi, ja muutenkin pienoiset tarvitsevat erityishuomiota. Esimerkiksi itkuun pillahtamalla paljastuu helposti, ja pelästynyt lapsi saattaa lopettaa pelaajan seuraamisen kokonaan. Näihin tilanteisiin on omat ratkaisunsa, ja kaiken muun epäonnistuessa voi aina koettaa lahjontaa karamellilla.

Pelattavuuteen tottumisen jälkeen alkaa 2Dark lopulta toimia. Toiminnan suunnittelu ja sen onnistunut toteuttaminen tuottavat suurta tyydytystä. Erilaiset pelityylit mahdollistavat kokeilemisen, kuten vihollisten napsimisen yksi kerrallaan tai vaihtoehtoisesti ympäristöä käyttämällä etenemisen ketään päiviltä päästämättä.

2Darkista on siis muotoutumassa peli, jossa on runsaasti potentiaalia. Vaihtoehtoja tarjoava pelattavuus toimii hyvin yhteen tasosuunnittelun kanssa. Haastetta kaipaaville kärsivällisille pelaajille on luvassa mielenkiintoinen tarina koettavaksi, mikäli käsitelty aihepiiri ei tunnu liian ahdistavalta.