The Crew 2

Ubisoftin MMO-ajopeli The Crew julkaistiin vuonna 2014, ja ensi vuoden alussa kehittäjä Ivory Tower julkaisee kunnianhimoisen jatko-osan The Crew 2. Mukana on tällä kertaa autojen lisäksi lentokoneita, veneitä ja moottoripyöriä. Gamereactor pääsi E3-messuilla testaamaan pelin nykykuntoa.

Autojen ohjaus tuntuu hyvin arcade-tyylin menolta. Tämä tietysti mahdollistaa mahtavien hyppyjen, nitroboostien ja käsijarrukäännösten tekemisen. Ohjaus toimii hyvin, mutta siihen tottuminen vie hetken eikä varmasti miellytä kaikkia pelaajia. Esimerkiksi käsijarrukäännökset ovat tiukkoja ja nopeita, jolloin on helppoa kääntyä mutkassa liian aikaisin. Maastoajossa puolestaan ohjaaminen on selvästi haastavampaa, ja jo pelkkä suoraan ajaminen on oma ohjelmanumeronsa.

Uudet lentokoneet ja veneet vaikuttavat vähemmän hauskoilta pelata, koska väisteltäviä esteitä on merkittävästi vähemmän. Tällaisissa peleissä valtaosa hauskuudesta tulee nopeatempoisesta toiminnasta, tai törmäyksistä esteisiin ja kanssapelaajiin. Kun nämä elementit otetaan pois, katoaa samalla jotain olennaista pelinautinnosta. Testatussa pätkässä lentokoneen puikoissa oli vain muutama tiiviimpi hetki, ja veneilyssä oli reitillä jokunen hyppyri. Toisin sanoen autoilla ajaminen on huomattavasti mukavampaa. Toivottavasti lopullinen peli keskittyy ennen kaikkea autolla ajamiseen lentelyn ja veneilyn sijasta.

Odotetusti luvassa on erilaisia kisoja niin lentokoneille, veneille kuin autoillekin. Vapaasti kurvaillessa voi napsauttaa oikeaa tattia, ja katsoa valikosta oman mieltymyksen mukaan toisen ajoneuvotyypeistä alleen. Toiminto on kuitenkin käytössä vain tiettyinä hetkinä, sillä esimerkiksi keskellä isoa maa-aluetta veneeksi muuntautuminen ei luonnistu. Keino joka tapauksessa mahdollistaa soljuvan vaihdon ajoneuvojen välillä pitäen toiminnan jatkuvasti etenevänä.

Nähdyt paikat olivat vaikuttavaa katsottavaa, ja niistä monet on poimittu alkuperäisen pelin Pohjois-Amerikasta. Testatussa pätkässä ajeltiin Mainen sorateillä ja lenneltiin pilvenpiirtäjien välissä Manhattanilla. Kartassa näkyi lisäksi sellaisia paikkoja kuin Chicago ja Los Angeles. Paikasta toiseen ajaminen pitää ympäristöt vaihtelevina, mutta alkuperäiseen peliin verrattuna eivät maisemat ole juuri muuttuneet. Ulkoasua on silti selvästi hiottu aiempaa enemmän varsinkin Manhattanin osalta, jossa voi nähdä esimerkiksi Empire State Buildingin kaltaisia maamerkkejä.

Testipätkässä pääsi kokeilemaan kourallista erilaisia tehtäviä, ja kaikissa niistä piti saavuttaa tietyt tarkistuspisteet ennen maaliviivan ylittämistä: ei mitään mullistavaa siis. Esimerkiksi Mainen mäkisissä maisemissa pystyi valitsemaan millaisen reitin tahansa, kunhan vain ajoi tarkistuspisteiden kautta. Lajityypin huomioon ottaen tehtäväsuunnittelu ei ole erityisen monipuolinen, mutta oma reittivalinta tuo oman viehätyksensä ajamiseen.

Eräs kummallinen ominaisuus ansaitsee maininnan. Pitkin maanpiiriä ajaessa näkymä kaareutuu aivan kuin ajaisi pallon sisäpinnalla, ja näin tapahtuu valitusta ajoneuvotyypistä riippumatta. Pelillisesti tämä ei erityisesti vaikuta ajamiseen, mutta perspektiivin muutos on kieltämättä uusi asia. Eri asia sitten, miten nopeasti kikka muuttuu vanhaksi ajan myötä.

Kaiken kaikkiaan The Crew 2 vaikuttaa hyvältä jatko-osalta varsinkin ajamisen osalta. Lentokoneiden ja veneiden lisääminen ei sen sijaan tuntunut lisäävän pelinautintoa mitenkään mainittavasti. Suurin osa hauskuudesta on edelleen puhtaassa autolla ajamisessa, joita perspektiivin muutos, yksityiskohtaiset ympäristöt ja uskaliaat hypyt monipuolistavat. Toivottavasti tarjolla on riittävästi mielekästä tekemistä, kun The Crew 2 julkaistaan ensi vuonna PC:lle, PS4:lle ja Xbox Onelle.