Espanjan maajoukkuevalmentaja Luis de la Fuente on ylpeä: Ranska hävisi ”maailman parhaalle joukkueelle”
Espanja voitti Ranskan 2–0 ja on toisessa MM-finaalissaan.
Ennen Ranskaa vastaan pelattua ottelua kaikki Espanjassa tunsivat pelkoa, jännitystä, melkein kuin alemmuuskompleksia: Espanja on loistava, mutta Ranska on Ranska, Ranska on ollut MM-kisojen paras ja pelätyin joukkue, ja ottelusta selviytyminen vaatisi valtavaa ponnistusta. Mutta 90 minuutin jälkeen Espanja ei vain voittanut Ranskaa, vaan oli myös ylivoimainen, sillä sillä oli selkeä strategia ja se tyrehdytti kaikki Mbappén ja Dembélén yritykset.
Espanjan valmentaja Luis de la Fuente oli ottelua edeltävänä varovainen, kuten kaikki muutkin, mutta kun RTVE haastatteli häntä ottelun jälkeen, hän seisoi ryhdikkäänä ja oli ylpeä joukkueestaan. ”Tänään kohtasimme yhden maailman parhaista maajoukkueista. Mutta he joutuivat vastakkain maailman parhaan joukkueen kanssa”, valmentaja sanoi. ”He ansaitsevat kaiken, koska he osoittavat päivästä toiseen sitoutumistaan, anteliaisuuttaan, solidaarisuuttaan ja lahjakkuuttaan. He saavat vaikean näyttämään helpolta”.
Luis de la Fuente otti maajoukkueen ohjat käsiinsä vuoden 2022 MM-kisojen pettymyksen jälkeen, kun Espanja putosi 16. kierroksella. ”Kun aloitimme lähes neljä vuotta sitten, meillä oli hyvin selkeä visio. Olemme pysyneet siinä uskollisina, ja se on tuonut meidät tänne", De la Fuente sanoi. "Maailmanmestaruuskilpailujen finaalissa oleminen on etuoikeus, se on varattu vain harvoille valituille, ja siitä on nautittava täysillä".
Espanja kohtaa Englannin tai Argentiinan historiansa toisessa MM-finaalissa, sen jälkeen kun se voitti vuoden 2010 finaalin. Tuo voitto, jonka saavutti joukkue, jossa pelasivat Iniesta, Xavi, Piqué, Busquets, Alonso, Villan, Ramosin, Puyolin ja Casillasin kanssa, leimasi kokonaisen espanjalaispolven, joka voitti kolme suurta mestaruutta vuosina 2008–2012, ja nyt Rodrin, Laminen, Oyarzabalin, Unain, Nicon, Cucurellan ja Porron joukkue on samankaltaisella uralla.
