Eurooppa tutkii uutta tapaa ruokkia ihmisiä matkalla kuuhun ja Marsiin: nyhjäistään tyhjästä ja astronauttien virtsasta
Ja sen nimi on... HOBI-WAN-projekti.
Euroopan avaruusjärjestö (ESA) on käynnistänyt hankkeen, jonka tarkoituksena on kehittää kestävä ruokalähde avaruuslentoja varten. ESA:n Terrae Novae -tutkimusohjelmaan kuuluva HOBI-WAN-hanke testaa Soleinia, jauhemaista proteiinia, joka on luotu mikrobeista, ilmasta ja sähköstä, kerrotaan tiedotteessa. Proteiinin avulla astronautit voisivat kasvattaa ruokaa avaruudessa minimaalisilla resursseilla.
Maassa Soleinin tuotannossa käytetään typen lähteenä ammoniakkia, mutta avaruudessa prosessi perustuisi ureaan, joka on astronauttien virtsassa esiintyvä yhdiste. ESA:n tavoitteena on varmistaa, että mikrobit kasvavat mikrogravitaatiossa yhtä tehokkaasti kuin Maassa, ja voittaa kaasujen ja nesteiden käyttäytymiseen liittyvät haasteet, jotka vaikuttavat ravinteiden ja kaasujen kulkeutumiseen.
Laboratoriosta kiertoradalle
Seuraavien kahdeksan kuukauden aikana Solar Foods ja OHB System AG kehittävät teknologiaa, jota tarvitaan Soleinin tuotannon testaamiseksi avaruusolosuhteissa. Jos testit onnistuvat, proteiinia tuotetaan Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS), ja tämä on ensimmäinen kerta, kun kaasukäymistä on kokeiltu kiertoradalla.
ESA korostaa, että Solein voisi parantaa astronauttien itsenäisyyttä, kestävyyttä ja hyvinvointia pitkäkestoisissa tehtävissä. Innovaatiota pidetään keskeisenä askeleena kohti kestävää ihmisen läsnäoloa Kuussa ja lopulta Marsissa, jossa perinteinen ruoantoimitus on epäkäytännöllistä tai mahdotonta.
