Euroviisujen isäntä sanoo, ettei se vaienna buuauksia Israelin esityksen aikana: "Emme kaunistele"

Itävallan yleisradioyhtiö ORF kertoi tiistaina, ettei se sensuroi yleisön reaktioita tai mykistä buuauksia Israelin esiintyessä vuoden 2026 Eurovision laulukilpailuissa, vaikka Israelin osallistuminen herättää yhä enemmän kiistaa.

Wienissä toukokuussa järjestettävään kilpailuun osallistuu vain 35 kilpailijaa sen jälkeen, kun viisi maata (muun muassa Espanja, Irlanti ja Alankomaat) ilmoitti boikotista protestina Gazan sodan vuoksi. Kyseessä on pienin Euroviisujen kokoonpano sitten vuoden 2003.

ORF:n vastaava tuottaja Michael Kroen sanoi, että palestiinalaisten lippuja ei kielletä yleisöltä, kunhan ne noudattavat paikallisia lakeja ja turvallisuussääntöjä. "Me emme kaunistele mitään tai vältä näyttämästä, mitä tapahtuu", Kroen sanoi lehdistötilaisuudessa. "Tehtävämme on näyttää asiat sellaisina kuin ne ovat."

"Tehtävämme on näyttää asiat sellaisina kuin ne ovat"

ORF:n ohjelmajohtaja Stefanie Groiss-Horowitz sanoi, ettei lähetystoiminnan harjoittaja peittele yleisön reaktioita. "Me emme soita keinotekoisia suosionosoituksia sen päälle missään vaiheessa", hän sanoi poiketen aiemmista kilpailuista, joissa Israelin esityksen aikana tapahtuneet buuaukset vaiennettiin.

Israelin osallistumisesta on tullut diplomaattisten ja kulttuuristen jännitteiden polttopiste sen Gazan sotaretken jälkeen, joka käynnistettiin sen jälkeen, kun Hamasin johtamat militantit tappoivat 1 200 ihmistä Israelissa lokakuussa 2023. Gazan terveysviranomaisten mukaan yli 70 700 palestiinalaista on sittemmin saanut surmansa.

Itävalta ja ORF ovat olleet Israelin vahvimpia tukijoita Euroviisuissa. ORF:n pääjohtaja Roland Weissmann vieraili marraskuussa Israelissa osoittaakseen tukeaan sen osallistumiselle useiden eurooppalaisten lähetystoiminnan harjoittajien vastustuksesta huolimatta. Viime vuoden Euroviisujen finaali keräsi järjestäjien mukaan noin 166 miljoonaa katsojaa maailmanlaajuisesti, mikä osoittaa, että kilpailuun kiinnitetään poliittisten seurausten keskellä paljon huomiota.