FunPlus Phoenix jättää LPL:n, Riot Games ostaa seuran pelipaikan takaisin

Riot Games on paljastanut, että League of Legends Professional League (LPL) näyttää virallisesti hieman erilaiselta kauteen 2026 lähdettäessä. Kiinan alueella ei ole enää FunPlus Phoenix -nimistä logoa ja pelipaitaa, sillä veteraaniseura on poistunut LPL:stä sen jälkeen, kun Riot osti takaisin sen paikan, joka sillä on liigassa.

Kuten sosiaalisessa mediassa Weibossa julkaistussa viestissä vahvistettiin, tätä kuvataan rakenneuudistukseksi, jolla optimoidaan ja parannetaan liigan kilpailukykyä tulevaisuudessa.

Saatat ihmetellä, tarkoittaako tämä, että pelipaikka myydään toiselle organisaatiolle, mutta näin ei näytä olevan luvassa, sillä pikemminkin tämä on jatkoa LPL:n kutistamisprosessille, joka alkoi vuonna 2024, kun Rare Atomin pelipaikka ostettiin takaisin, jolloin LPL:n koko pieneni 17 joukkueesta 16 joukkueeseen.

Seuraava kysymys on, kuinka monta joukkuetta LPL:ssä on kauteen 2026 lähdettäessä, sillä Sheep Esports kertoo, että raporttien mukaan Royal Never Give Upin pelipaikka saatetaan myös ostaa takaisin, mikä tarkoittaa, että LPL:ssä saattaa olla ensi vuonna vain 14 joukkuetta.

Kyseessä on silti varsin massiivinen sopimus, sillä FPX on ollut LPL:n keskeinen jäsen siitä lähtien, kun se liittyi liigaan kaudella 2018, ja saavuttanut siitä lähtien vaihtelevaa menestystä.