Game of Thrones: War for Westeros Käytännön esikatselu: RTS-pelattavuutta Westerosiin

Game of Thrones ja videopelit kuulostivat alun perin täydelliseltä yhdistelmältä, mutta viimeaikainen historia on osoittanut, että tällä valtavalla fantasia-IP:llä on hieman hatara suhde pelimaailmaan. 2010-luvun alussa tehtiin se unohdettu roolipeli, joka ei juuri tehnyt vaikutusta. Telltale-pelillä oli kyllä viehätyksensä, mutta se jäi jälleen suurelta osin unohduksiin verrattuna kehittäjän muihin suuriin menestyksiin, kuten The Wolf Among Us ja The Walking Dead. Minun mielestäni Game of Thronesilla tai Westerosin maailmalla on runsaasti potentiaalia loistavaksi videopeliksi. Ongelmana on, että nämä pelit eivät koskaan pääse sarjan varjosta.

Game of Thrones: The War for Westeros on tässä suhteessa aivan yhtä syyllinen. Ohjaamme armeijoita, joissa on mukana suosikkihahmojamme Lannisterien, Starkien, Targaryenien ja Yökuninkaan joukoista, ja lähetämme ne taisteluun. Kyseessä ei ole aivan Total War: Westeros -tyylinen suurstrategiapeli tai mitään sen kaltaista, vaan vertailisin sitä pikemminkin Halo Warsiin tai Dawn of Wariin – tai mihin tahansa muuhun reaaliaikaiseen strategiapeliin, jos olet perehtynyt genreen. Rakenna tukikohtasi, tutki karttaa ja valtaa alueita, kun vielä voit, ja lähetä sitten joukkoja vihollista vastaan – joko lähettämällä niitä pieninä ryhminä testaamaan vihollisen puolustusta tai kokoamalla yhden valtavan armeijan lopullista taistelua varten.

Kokeiludemossa, jota pelasimme, pääsimme pelaamaan vain pelaaja vastaan CPU -taisteluita, jotka olivat ennalta määriteltyjä taisteluita pelin pääkampanjan ulkopuolella. Lannisterit ja Starkit olivat ainoat käytettävissä olevat ryhmittymät, joten tietysti pelasimme molempina. Starkit tuntuivat aloittelijaystävällisemmiltä, luultavasti siksi, että ne ovat varmasti ensimmäinen ryhmittymä, jonka monet valitsevat. Heidän joukkonsa ovat vahvoja, yksikkövalikoima on monipuolinen ja sankarit helppoja hallita. Lannisterit eivät olleet paljon monimutkaisempia, mutta huomasin, että Starkien kanssa oli helpompi tuntea itsensä vahvaksi jo varhaisessa vaiheessa, kun taas Lannisterien kanssa tarvittiin selvästi laajempi strategia kuin pelkkä joukkojen lähettäminen vihollisen tukikohtaan, jotta niistä saatiin irti suurin teho.

Kuten useimmissa RTS-peleissä, sinun on kerättävä resursseja, jotta voit parantaa rakennuksiasi ja hankkia parempia yksiköitä. Näihin pelin elementteihin on lisätty runsaasti omaperäisyyttä. Valuutat jakautuvat kultaan ja vaikutusvaltaan, sillä tarvitset molempia menestyäksesi sodankäynnissä. On myös mukavaa nähdä, että tietyt tarinan osat vaikuttavat melko merkittävästi taisteluun. Esimerkiksi Starkien roolissa pelatessasi et voi rakentaa samanaikaisesti villi-ihmisten ja Yövartion yksiköitä. Jos vakiinnutat yhden läsnäolon, sinun on tutkittava Pohjoisen liittoa ennen kuin voit rekrytoida toisen. Nämä seikat eivät muuta peliä mullistavasti, mutta ne tuovat lisää tunnelmaa ja uppoutumista, mikä estää War for Westerosia olemasta pelkkä uudelleensuunniteltu reaaliaikainen strategiapeli, jossa on susia ja lohikäärmeitä.

Game of Thrones: War for Westeros in taistelut ovat vaikuttavia ja dynaamisia. Saatat kyllästyä siihen, että Jaime Lannister huutaa ”kuulkaa karjuntani” joka kerta, kun hän syöksyy lähitaisteluun, mutta taistelun aikana käydyt pienet kahakat antavat sinulle mahdollisuuden tehdä muutakin kuin vain klikata vihollisjoukkoja toistuvasti. Sijainti on tärkeää, etenkin etätaistelijoille, mutta avainasemassa oleva ratsuväen rynnäkkö voi myös kääntää taistelun kulun varsin nopeasti. Kyseessä ei ole pelkkä yksinkertainen kivi-paperi-sakset-tyylinen pelimekaniikka, jossa etätaistelijat voittavat lähitaistelijat mutta ratsuväki voittaa etätaistelijat. Tämä voi aluksi hieman hämmentää tiettyjen joukkojen käyttöä, mutta se osoittaa, että PlaySide haluaa tämän olevan peli, jonka pelaaja oppii hallitsemaan, eikä pelkästään peli, jossa katsotaan suosikki-Westerosin joukkojen taistelevan keskenään. Pidin erityisesti Stark-fraktion petojen käytöstä. Dire-suden lähettäminen Ghostin ja Grey Windin kanssa kartan poikki nopeisiin iske-ja-pakene-hyökkäyksiin osoittautui loistavaksi tavaksi heikentää vihollisjoukkoja ennen hitaampien, mutta kovemmin iskevien joukkojeni hyökkäystä.

Taistelut sujuvat erittäin hyvin, mutta ne näyttävät melko tavallisilta. Pelissä on joitakin hienoja tehosteita, etenkin kun esimerkiksi päivität jousimiehesi ampumaan tulinuolia tai kun näet alkemistien heittävän villitulta joukkojesi päälle, mutta yleiset taisteluanimaatiot ovat, no, oikeastaan melko tavallisia. Koska War for Westeros on reaaliaikainen strategiapeli (RTS), et välttämättä halua zoomata lähemmäs nähdäksesi miekkojen iskuja ja elokuvamaisia animaatioita. Niitä ei ole kokonaan puuttumassa, mutta jos toivoit jatkuvia synkronoituja tappoja, kuten niitä, joita näet Warhammer 40,000: Dawn of War IV:ssä, saatat olla hiukan pettynyt.

Game of Thrones: War for Westeros ia on vaikea arvioida vain muutaman taistelun perusteella, mutta vaikka en yleensäkaan sukella RTS-maailmaan, koin taistelut mukaansatempaaviksi, käyttöliittymän selkeäksi ja johdonmukaiseksi ja pelin tarjoavan runsaasti syvyyttä niille, jotka haluavat oppia kaikki sen mekaniikan salat. Jotain, mitä todella haluan nähdä, on yksinpelikampanja, jonka avulla voimme määrittää Westerosin tulevaisuuden itse. Tämä eroaa muista Game of Thrones -videopeleistä, sillä sen sijaan, että War for Westeros yrittäisi ahtautua sarjan tapahtumien viereen, se on niistä erillinen spin-off, joka antaa pelaajille vapauden tuntea, että he voivat tehdä jotain merkittävää Ice & Fire -maailmassa. Game of Thrones: War for Westeros astuu areenalle, jolla rima on tosin melko matalalla, ja tällä hetkellä peli näyttää siltä, ettei se tule olemaan läheskään yhtä nopeasti unohdettava kuin muut Westerosissa sijoittuvat videopeliadaptaatiot.