Giorgia Melonia muistuttava enkeli poistettiin Rooman kirkosta Vatikaanin väliintulon jälkeen

Enkeli, joka sytytti italialaisen sosiaalisen median, koska se muistutti pääministeriä Giorgia Melonia, on poistettu Rooman historiallisesta kirkkomaalauksesta, ja näin yksi pääkaupungin oudoimmista kulttuurikiistoista on saatu nopeasti päätökseen. Kerubin kasvot pyyhittiin yhdessä yössä pois Lucinan Pyhän Laurentiuksen basilikan seinältä, jolloin enkeli jäi ilman päätä ja Vatikaani halusi jatkaa eteenpäin.

Fresko oli herättänyt huomiota sen jälkeen, kun hiljattain tehdyssä restauroinnissa paljastui siivekäs hahmo, jonka piirteet muistuttivat läheisesti Melonin piirteitä. Vaikka restauroija Bruno Valentinetti aluksi kiisti tahallisen samankaltaisuuden, hän myönsi myöhemmin, että kasvot olivat pääministerin inspiroimat, ja väitti, että ne noudattivat tarkasti alkuperäistä mallia. Italialaismedian mukaan Valentinetti sanoi, että Vatikaani pyysi häntä poistamaan kuvan, vaikka virkamiehet kieltäytyivät kommentoimasta sitä julkisesti.

Tapaus aiheutti tutkimuksia Italian kulttuuriministeriössä ja Rooman hiippakunnassa, ja kirkon viranomaiset korostivat, että pyhää taidetta ei pitäisi käyttää uudelleen tai tulkita tavalla, joka houkuttelee poliittisiin tulkintoihin. Seurakunnan virkamiehet myönsivät huomanneensa yhdennäköisyyden, mutta korostivat, että restaurointi oli tilattu ainoastaan vesivahinkojen korjaamiseksi, ei nykyaikaisen kaltaisuuden luomiseksi.

Rutiininomaisena restaurointityönä alkanut työ muuttui nopeasti turistien, uteliaiden paikallisten ja poliittisen keskustelun vetonaulaksi, ja väkijoukkojen kerrottiin vierailevan kappelissa enemmänkin enkelin kuin rukouksen vuoksi. Meloni itse purki tilannetta huumorilla vitsailemalla verkossa, että ei hän todellakaan näytä enkeliltä. Nyt, kun freskoa on muutettu ja huomio on hiipunut, Rooman lyhyt uskon, politiikan ja viruskulttuurin törmäys on päättynyt äkillisesti ja päättömästi...