Hady Habibista tulee ensimmäinen libanonilainen pelaaja, joka on päässyt Grand Slam -turnaukseen

Hady Habib, 26-vuotias libanonilainen amerikkalainen tennispelaaja, on tehnyt historiaa, sillä hänestä on tullut ensimmäinen libanonilainen pelaaja, joka on saavuttanut Grand Slam -kaksinpelin arvonnan. Habib voitti ranskalaisen Clement Chidekhin 6-4, 3-6, 7-6 (8) kolmella karsintakierroksella ja varmisti paikkansa ensi sunnuntaina alkavissa Australian avoimissa.

Viime vuonna hän oli myös ensimmäinen libanonilainen pelaaja, joka voitti ATP Challenger Tourin Chilessä. Pariisissa 2024 hän pelasi lopulta hopeaa voittanutta Carlos Alcarazia vastaan. Habib, sijalla 219, pelaa ensimmäisen ottelunsa kiinalaista Yunchaokete Bua vastaan.

Hän syntyi Houstonissa, Texasissa, mutta muutti lapsena Libanoniin, jossa hän oppi pelaamaan tennistä. Hänellä on kaksoiskansalaisuus ja hän pelaa uraansa Yhdysvalloissa, mutta toivoo edustavansa maataan.

"Tiedän, että se on vain urheilua, mutta minusta tuntuu siltä, että edustan Libanonia ja uhraan kaikki asiat, jotka minun piti tehdä päästäkseni tänne, se muistuttaa tavallaan sitä, miten kansakuntamme on taistellut takaisin", Habib sanoi SBS Newsissa, kuten Tennis.com huomasi.

Hänen maassaan on ollut tulitauko Israelia vastaan marraskuun 27. päivästä lähtien, vuoden pommitusten jälkeen, jotka veivät yli 4000 ihmisen hengen Libanonissa. "Joka aamu heräsin tuona haastavana aikana, otin yhteyttä kaikkiin perheenjäseniini, ystäviini ja varmistin, että he ovat kunnossa", tennispelaaja sanoi.