Haunted Hotel (Netflix), 1. kausi

Netflixistä on tullut suuri keskus animaatiofaneille. Olipa kyse sitten perinteisemmistä piirretyistä, omaperäisistä animeista tai mistä tahansa siltä väliltä, striimauspalvelusta voi aina löytää jotain jännittävää tai uutta. Syyskuussa yksi suurista lisäyksistä on Haunted Hotel, joka on entisen Rick and Morty ja Archer -käsikirjoittajan Matt Rollerin luoma sarja, jonka tuottajina on myös useita Rick and Morty ja Community-johtajia. Sanomattakin on selvää, että sarjan takana on paljon komediaosaamista (ja vieläpä animaatiokomediaa), joten kysymys kuuluu, onnistuuko se.

Kun olen katsonut koko ensimmäisen kauden Haunted Hotelista, olen suoraan sanottuna jäänyt hieman vajaaksi. Kyseessä on epäilemättä helposti sulava televisiosarja, mutta se ei herätä yhtä paljon naurunremakoita ja jopa ääneen nauravia hetkiä kuin monet kilpailijansa. On hetkiä, jotka osuvat katsojan mieleen, tyypillisesti hahmon Abaddonin, 1700-luvun pojan ruumiiseen vangitun ikuisen demonin, ympärillä, mutta yleisesti ottaen huumori ei osu samalla tavalla kuin Big Mouth, F Is for Family, BoJack Horseman ja vastaavissa, ja sekin jos puhutaan vain Netflixin animaatiokomediasarjoista.

Joka tapauksessa Haunted Hotelin juoni on melko yksinkertainen, eikä siinä ole oikeastaan mitään keskeistä liikkeellepanevaa voimaa, joka veisi tarinaa episodimaisesti eteenpäin. Itse asiassa se ei koskaan tuhlaa aikaa tilanteen selittämiseen, vaan sarja vain alkaa ja odottaa sinun kokoavan yhteen lähtökohdan, joka pyörii kahden lapsen yksinhuoltajaäidin ympärillä, joka yrittää pyörittää Haunted Hotel -nimistä yritystä, jonka hänen edesmennyt veljensä on jättänyt hänelle, ja joka on nyt yksi alueella asuvista aaveista. Kyseessä on sama asetelma kuin useimmissa animaatiokomediasarjoissa, joissa jokaisella jaksolla on oma juonensa, joka sitoo laajemman kokonaisuuden hyvin löyhästi yhteen.

Jälleen kerran se toimii lähtökohtana, ja ohjelman idea johtaa hauskoihin ja viihdyttäviin juonenkäänteisiin ja kerronnallisiin säikeisiin. Mutta samaan aikaan jään lähinnä odottamaan, että Haunted Hotel ottaisi seuraavan askeleen ja löytäisi jalansijansa ja muuttuisi todella hauskaksi ja nokkelaksi sarjaksi, mitä se ei koskaan aivan onnistu tekemään. Se leikkii hauskoilla ideoilla ja sen hahmot ovat tarpeeksi ainutlaatuisia erottuakseen, mutta lukuun ottamatta demonia Abaddon, joka tekee todella hulvattomia asioita, suuri osa muusta huumorista joko ei löydä yhteyttä tai perustuu niin vahvasti naurettaviin hahmoarkkityyppeihin, että se ei yksinkertaisesti ole luonnostaan hauskaa. Se on siinä mielessä vähän kuin Rick and Morty, sillä vaikka Pickle Rick on kerran hauska, se ei ole niin törkeän hauska idea, että se voisi kantaa vitsiä pitkään. Sama pätee esimerkiksi Haunted Hotelin toistuvaan Candleheadiin.

Pidän siitä, miten Haunted Hotel parodioi ja tarjoaa satiirisia otteita monista ikonisista kauhutroopeista. Mukana on lastalla heiluva viiltomurhaaja, ruumiita sieppaavia olentoja, helvetillisiä kultisteja, yliluonnollisia dokumenttien tekijöitä ja niin edelleen. Se on hauska tapa pilkata kauhua kokonaisuutena ilman, että se on liian absurdi, kuten esimerkiksi Scary Movie -elokuvissa.

Ja mitä animaatioon tulee, se on melko epätyypillistä siihen nähden, mitä Netflixin tuotannoilta odotetaan. Se on hyvin animoitua ja värikästä ja täynnä yksityiskohtia, mutta älä odota mitään erikoista tai vastaavaa kuin mitä Arcane tarjosi vertailukohtana. Myös näyttelijäsuoritukset ovat hienoja, mutta ne eivät herätä suurta huomiota, olipa kyse sitten pääosan esittäjistä, joihin kuuluvat Will Forte, Eliza Coupe ja Skyler Gisondo, tai jopa cameoista, joihin kuuluvat muun muassa Kumail Nanjiani ja monet muut.

Kaiken kaikkiaan Haunted Hotel vaikuttaa siis melko tavanomaiselta ja jopa turvalliselta Netflixin animaatiosarjalta. Se ei juurikaan erotu joukosta, mutta se on helposti nautittava ja tarpeeksi viihdyttävä, jotta sen 10 vajaan viiden tunnin jakson läpikäyminen on melko helppo tehtävä. Onko se varteenotettava lisä katselulistallesi karmean kauden ajaksi? Toki. Haluatko epätoivoisesti toisen kauden? Se on vielä epävarmaa.