Hell Let Loose: Vietnam Haastattelu: Expression Games kertoo Vietnamin tapahtumapaikasta, julkaisun jälkeisistä suunnitelmista, tekoälystä ja siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan Hell Let Loose -pelille

Julkaistuaan ja tukenut intensiivistä toisen maailmansodan ampumapeliä Hell Let Loose vuodesta 2021 lähtien, kehittäjä Expression Games siirtyi äskettäin pois 1940-luvun Euroopan eturintamalta tarjotakseen uuden FPS-kokemuksen Kaakkois-Aasian tiheissä viidakoissa. Hell Let Loose: Vietnam-nimellä tunnettu sarjan seuraava laajennus tuo mukanaan uudenlaisen sodankäynnin ja taistelutyylin, ja nyt kun peli on saatavilla PC:lle, PS5:lle ja Xbox Series X/S -konsoleille, meillä oli ilo esittää muutama kysymys Expression Gamesin lahjakkaille luojille.

Kattavassa ja pitkässä haastattelussa keskustelimme siitä, miksi Vietnamin sotanäyttämö valittiin, mitä Hell Let Loose: Vietnamin julkaisu merkitsee Hell Let Loose -sarjalle, studion suhtautumisesta tekoälyn käyttöön kehitystyössä ja muista aiheista. Vastaukset antoivat studion tekninen johtaja Kieran D'Archambaud, pelijohtaja Rushy Rustchynsky ja kehitysjohtaja Sam Warren. Lue koko haastattelu alta.

Gamereactor: Koska kyseessä on ensimmäinen täysimittainen jatko-osa, mitä Hell Let Loose -pelin ydinominaisuuksia halusitte ehdottomasti parantaa Vietnam-versiossa, ja vastaavasti mitkä elementit tunnistitte ominaisuuksiksi, jotka on säilytettävä ennallaan?

Rustchynsky: ”Visuaalisesti halusimme tietenkin tehdä oikeutta Vietnamin tiheille viidakoille, mikä vaati teknisen grafiikan laajamittaista uudistusta ja siirtymistä Unreal Engine 4:stä versioon 5. Parannus on varsin merkittävä, ja olemme ylpeitä graafisesta harppauksesta näiden kahden pelin välillä.

"Olemme tukeneet ja kehittäneet Hell Let Loosea viime vuosien aikana, ja olemme pystyneet hyödyntämään kaiken oppimamme Hell Let Loose: Vietnam-pelissä. Pelattavuuden näkökulmasta oli olennaista säilyttää komentorakenne, porrastettu viestintä ja laaja roolivalikoima, jotta alkuperäisen pelin strateginen syvyys säilyisi. Tämä on perustana suurille 50 vs 50 -taisteluille; olemme kuitenkin kehittäneet sitä lisäämällä uusia rooleja konfliktiin ja tekemällä paljon tasapainottavia muutoksia olemassa oleviin rooleihin sekä antamalla mahdollisuuden räätälöidä varustusta, mikä vaikuttaa hetkittäisiin taktiikoihin.”

Gamereactor: Miksi Vietnam? Miksi halusitte sijoittaa pelin juuri tälle sotanäyttämölle?

Rustchynsky: ”Yksi yhteisön yleisimmistä toiveista on ollut Vietnam, ja tiimimme oli yhtä innokas viemään HLL:n sinne seuraavaksi. Se on ikoninen sotanäyttämö, jota ei ole tutkittu kovin paljon viimeaikaisessa historiassa, ja sijainnin, aseistuksen ja taktiikoiden kontrasti tarkoittaa, että voimme tarjota kokemuksen, joka tuntuu tuoreelta ja täydentää toisen maailmansodan peliä. Haluammehan lopulta, että yleisömme pelaa molempia pelejä rinnakkain vielä monien vuosien ajan."

Gamereactor: Aiheuttiko niin tiheän viidakkoympäristön valinta odottamattomia haasteita pelattavuuden kannalta?

Rustchynsky: ”Se on ollut erittäin haastavaa pelattavuuden kannalta, sillä halusimme olla mahdollisimman autenttisia konfliktin ja käytettyjen taktiikoiden suhteen, mutta pelattavuuden piti silti pysyä hauskana. Emme halunneet pelaajien ”leiriytyvän” liikaa tiheään kasvillisuuteen, mutta viidakon piti olla tiheä, jotta se näyttäisi vakuuttavalta. Joten jouduimme tekemään paljon työtä varmistaaksemme, että pelaajat pysyvät näkyvissä, ja lisäämään visuaalisia ja äänivihjeitä, jotka auttavat pelaajia paikantamaan vihollisten sijainnit.”

D’Archambaud: ”Myös teknisestä näkökulmasta se on ollut haaste. Olemme hyödyntäneet UE5:n menettelytapaista sisällöntuotantoa, jotta taiteilijat voivat määritellä, miltä viidakon tulisi näyttää, ilman että heidän tarvitsee sijoitella kasvillisuutta yksitellen. Tämän ansiosta olemme myös pystyneet nopeasti muokkaamaan viidakon eri osien rakennetta luodaksemme visuaalisesti miellyttäviä tuloksia, jotka tukevat silti pelattavuutta. Loimme sitten järjestelmän, joka liikuttaa kasvillisuutta hahmojen liikkuessa sen läpi, jotta pelaajat voivat paremmin havaita vihollisten liikkeet.”

Gamereactor: Vietnamin sota oli erityisen raaka konflikti. Miten olette pyrkineet heijastamaan tai kuvaamaan tätä pelissä * Hell Let Loose: Vietnam*?

"Päätimme jo kehitystyön alkuvaiheessa keskittyä yksinomaan sotilaalliseen konfliktiin, emmekä halunneet keskittyä tai pelillistää taktiikoita, kuten piilotettuja ansoja tai muita seikkoja, jotka saattaisivat sensaatioida konfliktia. Sotilaallinen taistelumme perustuu edelleen sodan tapahtumiin, ja vältämme aktiivisesti liian elokuvamaista tyyliä.”

Gamereactor: Aiotteko tarjota Hell Let Loose: Vietnam:lle yhtä pitkäaikaista julkaisun jälkeistä tukea kuin alkuperäiselle Hell Let Loose -pelille?

Warren: ”Näemme ehdottomasti pitkän ja menestyksekkään tulevaisuuden Hell Let Loose: Vietnam-pelille. Expression Games on alusta asti suunnitellut Vietnam-peliä pitkäjänteistä tukea silmällä pitäen. Tavoitteenamme on jatkaa pelikokemuksen laajentamista uusilla kartoilla, ominaisuuksilla ja sisällöllä sekä jatkuvilla pelattavuuden parannuksilla ja yhteisön toivomusten mukaisilla päivityksillä. Kehitystyö on jo hyvässä vauhdissa julkaisun jälkeisen suunnitelmamme mukaisesti, ja säännöllisiä päivityksiä on suunniteltu koko vuoden 2026 loppuun asti. Tiimimme suunnittelee jo innokkaasti jännittävää ja kattavaa suunnitelmaa vuodelle 2027.”

Gamereactor: Entä mitä Hell Let Loose: Vietnam in saapuminen tarkoittaa Hell Let Loose -pelin tulevan tuen kannalta?

Warren: ” Hell Let Loose: Vietnam in saapuminen ei muuta sitoutumistamme Hell Let Loose -peliin. Molemmilla peleillä on omat kehitystiiminsä, itsenäiset kehityssuunnitelmansa ja omat live-palvelusuunnitelmansa. Tiimit tekevät tiivistä yhteistyötä ja jakavat säännöllisesti tietoa ja asiantuntemusta, mutta jokaisella pelillä on oma pitkän aikavälin visionsa. Olemme innoissamme siitä, mitä molemmille yhteisöille on luvassa vuonna 2027, riippumatta siitä, pitävätkö pelaajat enemmän toisen maailmansodan vai Vietnamin taistelukentistä."

Gamereactor: Mikä on Expression Gamesin kanta tekoälyn käyttöön pelikehityksessä, ja käytittekö tekoälyä Hell Let Loose: Vietnam-pelin tuotannossa?

Warren: ”Vaikka tekoälyllä voi olla paikkansa pelikehityksessä, kuten millä tahansa alalla, jokaisen studion on lähestyttävä asiaa itselleen sopivalla tavalla. Me Expression Gamesissa päätimme yhdessä Team17:n kanssa, ettemme käytä tekoälyä Hell Let Loose: Vietnam-pelin tuotannossa, vaan keskityimme kehitystyöhön omalla tiimillämme.”

Rustchynsky: ”Luovasta näkökulmasta emme nähneet hyötyä tekoälyn hyödyntämisessä tässä projektissa. Meillä oli selkeä visio alusta alkaen, ja olemme ylpeitä siitä, mitä saavutimme luovalla ihmistyöllä.”

D'Archambaud: "Meillä Expressionilla on käytössä prosesseja, joilla varmistamme, että kirjoittamamme koodi on korkealaatuista ja minimoimme samalla mahdolliset virheet. Keskeinen osa tätä on muutosten vertaisarviointi, joka auttaa ylläpitämään koodin laatua ja standardeja, mutta on myös tärkeä keino ohjelmoijiemme itsensä kehittämiselle, sillä opimme tarkastelemalla muiden käyttämiä menetelmiä. Siksi olemme tällä hetkellä päättäneet olla käyttämättä tekoälyä."

Gamereactor: Nyt kun Hell Let Loose: Vietnam on julkaistu, näetkö pelin mahdollisuutena laajentua muihin sotanäyttämöihin, ja jos näin on, oletko koskaan miettinyt moderniin aikaan sijoittuvan Hell Let Loose -pelin tekemistä?

Rustchynsky: "Keskitymme tällä hetkellä siihen, miten voimme rakentaa eteenpäin Vietnamin osan vahvalle perustalle ja miten voimme kehittää peliä yhdessä yhteisön kanssa tulevina vuosina."

Gamereactor: Mikä on yksi osa Hell Let Loose: Vietnam -pelistä, josta fanien mielestäsi pitäisi puhua enemmän?

Rustchynsky: "Pelaajat keskustelevat innokkaasti pelin epäsymmetrisistä piirteistä, ja meillä on hauskaa kuunnella, kun he pohtivat, miten erilaisia strategioita voitaisiin soveltaa, mutta huomaamme, että pelin taustalla tekemistämme lukemattomista pelikokemusta parantavista muutoksista puhutaan vain vähän. Osittain tämä johtuu siitä, että pelaajat eivät ole vielä päässeet kokeilemaan peliä, ja osittain siitä, että monet muutokset ovat hienovaraisia ja toisinaan valinnaisia asetuksina. Ne kaikki yhdessä luovat paljon sujuvamman pelikokemuksen, jota on yksinkertaisesti hauskempaa pelata kaikkien pienten hienosäätöjen ja päivitysten ansiosta.”

D’Archambaud: ”Muutos avoimen betan ja heinäkuun pelitestin välillä. Jos pelaa molempia rinnakkain, ero niiden välillä on valtava. Pelattavuuden parannukset, visuaaliset parannukset sekä valtava harppaus sekä asiakasohjelman että palvelimen suorituskyvyssä. Nämä seikat korostavat, kuinka tärkeää ja onnistunutta oli moottorin ja tukiteknologioiden huolellinen päivittäminen, kun aloimme työstää tätä peliä. Meillä on nyt alusta, jonka avulla voimme luottavaisin mielin tuoda parannuksia nopeasti. Julkaisupäivänä on jälleen edessä valtava harppaus eteenpäin, emmekä aio lopettaa pelin parantamista sen jälkeenkään.”

Kiitos Expression Gamesille, Rustchynskylle, D’Archambaudille ja Warrenille, jotka käyttivät aikaa vastaamaan kysymyksiimme. Hell Let Loose: Vietnam on nyt saatavilla PC:llä, PS5:llä ja Xbox Series X/S:llä, ja voit lukea pelin arvostelumme saadaksesi lisätietoa siitä, mitä se tarjoaa.