High Fructose (Early Access)

Hedelmäsalaatti on mukavaa. Se on - itse asiassa - yksi lempisalaateistani, sanoisin. Mutta jotta pelkkä hedelmäsalaatti toimisi, hedelmät on valittava huolella, viipaloitava hienoksi ja niissä on oltava juuri sopiva määrä sekä happamuutta että makeutta. Hyvä hedelmäsalaatti on ihanaa - mutta High Fructose ei ole (vielä) sellainen salaatti, vaan se tarvitsee vielä muutaman keittiökierroksen, ennen kuin siitä voi tulla todellisen hedelmäintoilijan arvoinen salaatti.

Salaatti sitä, salaatti tätä - jätetään se tähän, koska sillä ei ole oikeastaan mitään tekemistä pelin kanssa. High Fructose on liikkeisiin perustuva roguelite, joka leikkii vanhan kunnon Fruit Ninja pelin konseptilla. Tässä pelataan, kirjaimellisesti, hedelmäninjaksi. Hirveän(hehe) terävällä katanalla varustettu Tsuyoi the fox lentää ilmassa tuplahyppyjen, seinähyppyjen ja hidastettujen syöksyjen avulla. Kaikki tämä samaan aikaan kun vihaiset mansikat, käärmeelliset banaanit, vierivät kookospähkinät ja lentävät kurpitsat tekevät parhaansa ketun tappamiseksi.

Sillä välin sinun on myös täytettävä reseptejä, kuten "Mansikkahillo", joka palkitsee sinut HP:llä, kun olet pilkkonut kolme mansikkavihollista lietteeksi. Erilaisia reseptejä, joissa on erilaisia buffia ja palkintoja, on lukuisia. On kuitenkin tärkeää muistaa vaihtaa reseptejä kierroksen aikana - muuten menetät bonuksen, ja sitä et halua tehdä.

Hauska konsepti, ehdottomasti. Se on värikäs, pelaa mukavasti ja näyttää hyvältä. Musiikkikin on ihan ok - vaikkakin se alkaa hieman väsyttää ja toistaa itseään jonkin ajan kuluttua. High Fructose voisi ehdottomasti olla jotain - koska sillä on selkäranka, vankka selkäranka, joka voi kantaa sen Early Access -vaiheen läpi ja kukoistaa puuksi, joka todella kantaa hedelmää. Mutta juuri nyt se tuntuu enemmänkin siltä kuin viime keväänä istuttamasi omenapuu, jonka peurat ovat pureskelleet tunnistamattomaksi.

High Fructose:n polut ovat proseduraalisesti luotuja. Se on ehdottomasti hyvä idea, mutta kun peli luottaa niin paljon siihen, että pysyt liikkeellä juoksemalla seiniä pitkin, syöksymällä sinne ja hyppäämällä tuplahyppyjä tänne, se epäonnistuu hieman. Radat tuntuvat huonosti suunnitelluilta, ei ainoastaan siksi, että niitä ei ole rakennettu käsin, vaan myös siksi, että ne ovat niin pystysuorassa, kun 96 prosenttia kaikista vihollisista on maassa. Tämäntyyppinen peli hyötyisi selkeämmästä rakenteesta ja suunnittelusta kenttien asettelun suhteen, yksinkertaisesti.

Hieman surullista on myös se, että katana on ainoa ase, jota pääsee itse asiassa hallitsemaan. Loput auki avattavista aseista ampuvat automaattisesti - joko sinua seuraavan robotin avulla tai siten, että ne on asennettu näkökenttäänne sivulle. Epäilen, että kehittäjä on katsonut hieman Vampire Huntersia ja sitä, miten se käsitteli kohtuuttoman suurta määrää erilaisia aseita kerralla - mutta se ei tunnu tässä läheskään yhtä palkitsevalta. Muut aseet ovat vain jotakin, joka on siellä periferiassa, eikä niitä tarvitse miettiä. Hauskoja aseita on kuitenkin paljon, vanhoista kunnon AK-47:stä pandapistooleihin, mutta olisin toivonut, että niiden käyttöön olisi saanut osallistua enemmän.

Minulla on myös pieni ongelma tämän pelin vaikeustason kanssa. Se tuntuu... oudolta. On vaikea sanoa tarkalleen, mikä siinä ei toimi, mutta epäilen, että se liittyy vihollisten määrään, joita syntyy pelin myöhemmissä vaiheissa. Maassa juoksentelu ja varsinainen manuaalinen yrittäminen niiden tappamiseksi on vain unohdettavaa - koska ennen kuin ehdit sanoa"hedelmäsalaatti", olet piiritetty ja otat vahinkoa joka puolelta. Ainoa voittava resepti on pysytellä kaukana ja odottaa, että automaattiaseet tekevät työnsä. Se ei ole yhtään hauskaa. Kun tähän lisätään se, että maa on paksusti laavaa, on aika selvää, että ninjaparkour on ainoa tapa onnistua.

Nyt on ehdottomasti pidettävä mielessä, että kyseessä on Early Access -nimike, mutta peli on sisällöltään hieman liian tyhjä. Pelattavia hahmoja on vain yksi ja läpäistäviä kenttiä kahdeksan. Lisää toki tulee, mutta tätä kirjoittaessani en voi suositella peliä jonkinlaisen sisällön ylikuormituksen vuoksi.

Tarina on jossakin tässä melko sotkuisessa hedelmägagissa, ja siinä supersankarieläimet ottavat yhteen pahojen hedelmien kanssa. Se toimii, ehdottomasti, mutta se ei tule voittamaan mitään BAFTA-palkintoja parhaasta tarinankerronnasta. Sen ei tarvitsekaan, mutta pelissä olevat tarinaelementit tuntuvat väkisin täytetyiltä, ja olisin mieluummin toivonut, että siihen käytetty vaiva olisi mennyt sen sijaan nautittavamman pelattavuuden kehittämiseen.

Puhumattakaan siitä, että kyseessä on peli, joka on vielä kehitteillä. Nykyisessä tilassaan en voi suositella High Fructosea oikeastaan kenellekään. Mutta antakaa kehittäjälle, Chazak Gamesille, vielä muutama vuosi työpajassa, niin uskon, että he voivat kääntää tilanteen ja tehdä High Fructosesta jotain todella hienoa. Sillä on nimittäin houkutteleva tyyli, hauska konsepti ja hyvää liikettä, jota varjostaa vain se, että kentät eivät ole vielä ihan kunnossa. Se voisi toki olla hyvä, mutta nyt? Siinä on hieman liikaa miinuspisteitä, joissa edellä mainitut proseduraalisesti generoidut kentät, outo vaikeustaso, kömpelö aseenkäsittely ja niukka sisältö vetävät vaikutelmaa alaspäin liikaa - valitettavasti.