Hulk Hogan: Real American

Haluaisin aloittaa julistamalla rakkauteni ammattipainija Hulk Hogania kohtaan. Siitä lähtien, kun näin hänen painivan 80-luvulla, hän on ollut Optimus Primen ohella jonkinlainen valopilkku elämässäni ja perusta elinikäiselle kiinnostukselle ammattipainia kohtaan. Olen ylpeä siitä, että olen itse asiassa tavannut hänet ja puhunut hänen kanssaan, mitä pidän jonkinlaisena kohokohtana elämässäni, joten voitte kuvitella yllätykseni ja innostukseni, kun Netflix ilmoitti melko lyhyellä varoitusajalla julkaisevansa miehelle, myytille ja legendalle omistetun dokumenttielokuvan.

Hulk Hogan: Real American on neliosainen minisarja, jonka kesto on lähes tarkalleen neljä tuntia, ja jaksojen välissä on melko pitkä väli, ja voidaan olettaa, että tuotanto eteni melko nopeasti, kun rauta oli kuumaa hänen traagisen 71-vuotiaana vajaa vuosi sitten tapahtuneen kuolemansa jälkeen. Netflix on täydellinen yritys tekemään tämänkaltaisen dokumenttielokuvan, koska sillä on kokemusta popkulttuuridokumenteista ja koska sillä on myös yhteistyökumppanuus WWE:n kanssa.

Odotukset olivat siis korkealla, kun sarja alkoi, ja jokainen jakso edustaa yhtä aikakautta Hoganin elämässä. Jotain, mikä pistää silmään jo varhaisessa vaiheessa, on se, että Hulk Hogan: Real American näyttää olevan ensisijaisesti suunniteltu juhlistamaan kaikkien aikojen kuuluisinta painijaa sen sijaan, että se tarjoaisi puolueettoman kuvan hänestä. Tämä ei tarkoita sitä, etteikö kiistoja käsiteltäisi, ja Hogan itse tekee paljonkin, jotta kuva saisi vivahteita pelkästään olemalla oma itsensä. Häntä syytettiin usein siitä, ettei hän enää ollut Terry Bollea, henkilö, joksi hän syntyi, vaan hän omaksui ajattelutavan kuin hän olisi oikeasti supersankari Hulk Hogan, minkä vuoksi viittaan häneen tässä arvostelussa jatkossakin Hoganina enkä Bolleana.

Tämä näkyy jo varhain, ja useaan otteeseen hän puhuu niin mahtipontisesti, että se muuttuu välittömästi naurettavaksi, ja tarjoaa kontrasteja ja vivahteita, joita dokumenttielokuva niin kipeästi tarvitsee. Tästä huolimatta meidät viedään silti matkalle, jossa Netflix on todella kaivautunut arkistoihin ja antaa meidän kokea uudelleen, miten WWE (joka tunnettiin tuolloin nimellä WWF, ennen kuin Maailman luonnonsäätiö pakotti heidät muuttamaan nimensä - mutta se on toinen tarina) saavutti kukoistuskautensa, ei ainoastaan Vince McMahonin aggressiivisten toimien ansiosta, vaan myös Hoganin tuoman valtavan suosion ansiosta.

Hogan saa näin ollen, luultavasti aivan oikeutetusti, suuren osan siitä, että paini on nykyään maailmanlaajuinen ilmiö, joka houkuttelee miljoonia faneja areenoille ja tuottaa miljardeja tuloja. Minulle, joka olen seurannut Hoganin matkaa lähes koko ajan, suuri osa siitä tuntuu tutulta, mutta mukana on useita pätkiä, joita en ole nähnyt aiemmin, ja Netflix ansaitsee kiitosta kaikista niistä merkittävistä painijoista, jotka he ovat onnistuneet saamaan yhteen haastateltaviksi Hoganista.

Monet ylistävät hänen panostaan painiin, mutta monet heistä käyttävät myös tilaisuutta hyväkseen maalatakseen monimutkaisemman kuvan varsin ongelmallisesta miehestä kulissien takana, kun kamerat ovat lopettaneet kuvaamisen. Paras kaikista on Bret "The Hitman" Hart, joka tavalliseen suorapuheiseen tapaansa ottaa tuulta alleen Hoganin purjeista kutsumalla häntä "selkäänpuukottajaksi, veitsen heiluttelijaksi", viitaten muun muassa hänen puuttumiseensa WrestleMania IX:n aikana, jolloin Hogan aktiivisesti heikenteli Hartin uraa.

Kaiken kaikkiaan dokumentti on täynnä hetkiä, joissa Hoganin vähemmän hurmaava persoonallisuus paistaa läpi, ja hän on yllättävän harvoin valmis ottamaan vastuuta mistään tekemisistään. Aina löytyy tekosyitä, ja jos jotain on tapahtunut, ihmiset ovat pettäneet hänet, eikä niinkään päinvastoin, ja toisinaan on melkein koomista, kun Netflix näyttää Hoganin epäilyttävän käytöksen melkein peräkkäin, ja myöhemmin näemme, kuinka hän suuttuu siitä, että häntä on kohdeltu samalla tavalla. Minusta vaikuttaa ilmeiseltä, että Hogan uskoo aidosti olevansa superhyvä, terveellinen amerikkalainen, joka kehotti nuorempia Hulkamaniaceja "Treenaa. Rukoilkaa. Syö vitamiinisi." Hän ei siis voinut tehdä mitään väärää, ja se paistaa läpi hänen persoonallisuudestaan.

Yksi henkilö, joka on ollut Hoganin uralle tärkeämpi kuin kukaan muu, on edellä mainittu McMahon, jolla on muuten oma erittäin katsottava Netflix-dokumenttinsa. Hänet on kuitenkin "peruttu" perusteellisesti parin vakavan virheaskeleen jälkeen vuosien varrella, ja voidaan olettaa, että se on syy siihen, miksi hän ei esiinny Hulk Hogan: Real American -sivustolla kuin muutamassa yksittäisessä sitaatissa. Hänen näkemyksensä Hoganista - joihin kuuluvat muun muassa massiiviset oikeustaistelut - olisi nostanut tätä dokumenttia ainakin pykälän verran, mutta näin ei ole.

Toinen tekijä, joka vetää kokonaisuutta alaspäin, on se, että Hogan itse haluaa pysyä Hulk Hoganina, miehenä, jolla ei ole heikkouksia. Kun asiat menevät arkaluonteisiksi tai henkilökohtaisiksi, hän yksinkertaisesti katkaisee keskustelun, jotta hän ei näyttäisi hetkeäkään heikolta. Tämä tarkoittaa sitä, ettemme koskaan pääse todella lähelle miestä, vaikka hän istuu siinä ja häneltä kysytään kysymyksiä.

Kaiken kaikkiaan Hulk Hogan: Real American voidaan tarkastella kahdesta eri näkökulmasta. Toinen on melko heikko ja pelkurimainen dokumentti, joka välttelee päähenkilön hankalampia puolia, ja niitä on paljon. Usein kyseenalaiselta vaikuttavasta persoonallisuudesta, ystävien ja kollegoiden heittämiseen bussin alle, rasismisyytöksiin ja seksiin tyttärensä ystävän kanssa. Kaikki tämä jää pelkiksi sivuhuomautuksiksi, joita olisin halunnut nähdä enemmän, ja dokumenttina se ei yksinkertaisesti riitä.

Jos sen sijaan katsomme Hulk Hogan: Real American juhlalliseksi kunnianosoitukseksi legendaariselle painijalle, josta tuli popkulttuurinen ilmiö maailmanlaajuisesti ja joka innoitti lukemattomia nuoria (itseni mukaan lukien) yrittämään olla kiltti ja elää terveellisesti, se on ilmiömäinen minisarja. Se tarjoaa runsaasti silmänruokaa arkistoista, ikonisimpia hetkiä, joita painimaailmalla on tarjottavanaan, ja haastatteluja niin monien suurten nimien kanssa, että toisinaan tunsin melkein silmieni vuotavan tunteista.

Se, mitä itse ajattelet siitä, riippuu luultavasti siitä, miten suhtaudut Hulk Hoganiin. Jos pidät häntä erittäin ongelmallisena hahmona eikä paini kiinnosta sinua, tämä on puhdasta propagandaa ja heikko dokumentti. Jos taas pidät painija Hulk Hoganista, niin neljä tuntia ihanaa paininostalgiaa odottaa.