Kansainvälinen jalkapalloliitto (IFAB) on julkaissut kiertokirjeen nro 34, jossa se selventää ”tärkeitä tarkennuksia pelisääntöihin 2026/27”, erityisesti aikarajoitettujen vaihtoihin ja VAR-menettelyihin liittyen. Yksi selvennyksistä vastaa selkeästi yhteen vuoden 2026 MM-kisojen suurimmista kiistoista: sveitsiläisen hyökkääjän Breel Emboloin ulosajo puolivälieräottelussa Argentiinaa vastaan, kun hänelle näytettiin toinen keltainen kortti ”henkilön sekaannuksen” vuoksi.
Kyseisessä ottelussa Leandro Paredesille näytettiin alun perin keltainen kortti rikkomuksesta, mutta VAR-tarkistuksen jälkeen erotuomari Joao Pinheiro totesi, että Embolo oli itse asiassa simuloinut ja että Paredes ei ollut tehnyt rikkomusta; keltainen kortti ”vaihtoi puolta” automaattisesti niin sanotun ”väärän henkilöllisyyden” protokollan mukaisesti, joka antaa erotuomareille mahdollisuuden muuttaa päätöstä, kun pelaaja saa varoituksen tai ulosajon rikkomuksesta, jonka todellisuudessa teki vastapuolen pelaaja.
Nyt IFAB kuitenkin selventää, että sääntöä sen nykyisessä muodossa sovellettiin väärin: VAR voi puuttua henkilön sekaannustapaukseen, kun väärälle pelaajalle on annettu varoitus, mutta sitä ei voida käyttää itse rikkomuksen uudelleenarviointiin. Siksi erotuomarin olisi pitänyt poistaa Paredesin keltainen kortti, mutta hänellä ei ollut valtuuksia ”tuomita tilannetta uudelleen” ja antaa keltaista korttia Emboloille.
”Keltainen kortti (varoitus), joka ei ole toinen keltainen kortti, voidaan tarkistaa ainoastaan sen pelaajan tunnistamiseksi, joka teki rangaistavan rikkomuksen; itse rikkomusta ei voida tarkistaa tai muuttaa”, IFAB kirjoitti.
Siksi IFAB myöntää, että erotuomari teki virheen ja ylitti toimivaltansa, vaikka IFAB totesi myös, että tämän säännön soveltaminen otettiin ”hyvin vastaan” ja siksi uutta sääntöä saatetaan muuttaa uudelleen tulevaisuudessa. "Virheellisen henkilöllisyyden lausekkeen käyttö simuloinnin käsittelemiseksi vuoden 2026 FIFA-maailmanmestaruuskilpailuissa otettiin hyvin vastaan, ja se sisällytetään kiertokirjeessä nro 32 ilmoitettuun VAR-protokollan yksityiskohtaiseen tarkistukseen. Sitä ei kuitenkaan saa käyttää sellaisenaan ennen kuin kyseinen tarkistus on saatu päätökseen."
