Andrés Iniesta ilmoitti äskettäin jäävänsä eläkkeelle ammattilaisjalkapallosta. Vietettyään suurimman osan urastaan FC Barcelonassa vuosina 2001–2018 hän vietti viisi vuotta Vissel Kobessa Japanissa. Hän vietti viimeisen vuotensa Emirates Club (seura putosi hänen pelaamallaan kaudella) ja päätti sitten jäädä eläkkeelle 40 -vuotiaana.
Iniesta (jonka Rodri muistaa Ballon d'Or -puheessaan, kun hän oli lähellä voittaa sen vuonna 2010 pelaamalla samassa asemassa) syntyi pienessä kylässä nimeltä Fuentealbilla, Espanjan keskiosassa, Albacetessa.
Huolimatta siitä, että Albaceten Carlos Belmonte -stadionin lähelle rakennettiin patsas, Iniesta ei koskaan pelannut Albacete Balompiéssa, alueensa paikallisessa joukkueessa, joka pelaa Espanjan toisen tason jalkapallossa.
Miksi hän ei päättänyt pelata viimeistä kautta paikallisessa joukkueessaan sen sijaan, että menisi Emiratesiin? Iniestalta kysyttiin tästä myöhäisillan Cope-espanjalaisella radioasemalla, ja hän oli järkkymätön siitä, miksi hänen mielestään se ei olisi ollut hyvä idea.
"Tiedän, että se on erittäin mukavaa ja romanttista, mutta ei", hän sanoi. "Joukkueessa oleminen vain olemisen vuoksi on jotain, mistä en ole koskaan pitänyt. Jos menisin Albaceteen vain lopettaakseni urani sillä tavalla, tuntisin olevani siellä vain siellä olemisen vuoksi."
Kun hän kamppailee löytääkseen sanoja pitkän haastattelupäivän jälkeen kaikkialla, isäntä auttaa häntä: "et olisi siellä siksi, että ansaitset sen urheilullisesti, vaan koska olet Iniesta". "Aivan", Iniesta vastaa. "Olet liian rehellinen", isäntä vastaa.
Iniesta jatkaa järkyttyneensä joistakin kommenteista, joita ihmiset sanovat, että hän meni Emiratesiin vain rahan vuoksi. "Siinä ei ole mitään järkeä. Jos näyttäisin sinulle, kuinka paljon rahaa ansaitsen, lakkaisit sanomasta, että lähdin rahan takia.