Iranin jalkapalloilijat eivät ole "sopivassa fyysisessä kunnossa" MM-kisoihin, valmentaja sanoo
Suurin osa Iranin MM-kisoihin lähtevistä pelaajista on ollut kuukausia toimettomana sodan alkamisen jälkeen.
Samaan aikaan, kun Iranin osallistumisesta ensi kuun MM-kisoihin, joiden kaikki kolme lohkovaiheen ottelua pelataan Yhdysvalloissa, vallitsee epävarmuus, Iranin päävalmentaja Amir Ghalenoei on sanonut, että hän ei ole "täysin tyytyväinen pelaajien valmiustasoon", mutta odottaa, että hän pystyy paikkaamaan "noin 20-25 prosenttia tästä vajeesta" Turkkiin lähetetyllä harjoitusleirillä seuraavien kahden-kolmen viikon aikana, kuten Reuters kertoo.
Ghalenoei ei syytä pelaajia: 28. helmikuuta alkanut sota Israelin ja Yhdysvaltojen kanssa merkitsi kotimaan Persianlahden ammattilaisliigan kauden keskeyttämistä, ja se jatkuu vasta MM-kisojen jälkeen. Lauantaina Teheranissa järjestetyssä valtavassa juhlassa MM-kisoihin kutsutuista 30 pelaajasta 22 pelaa iranilaisseuroissa , ja he ovat olleet toimettomina lähes kolme kuukautta.
"Meidän on nostettava kotimaiset pelaajamme nykyaikaisen pelin vaatimalle tasolle", valmentaja lisäsi. "Ikäprofiilin osalta uskon, että kotimaiset pelaajamme ovat hyvässä asemassa, mutta on vielä alueita, jotka vaativat parannusta. Meidän on jatkettava työtämme Turkin leirillä määrätietoisesti ja optimistisesti."
Iranin ensimmäiset testit ovat ystävyysottelu Gambiaa vastaan 29. toukokuuta ja toinen ystävyysottelu niin ikään Turkissa sekä ystävyysottelu Puerto Ricoa vastaan Yhdysvaltain tukikohdassa Arizonassa, ennen kuin haaste alkaa: Uusi-Seelanti 15. kesäkuuta, Belgia 21. kesäkuuta Los Angelesissa ja Egypti 26. kesäkuuta Seattlessa. Vaikka iranilaisille pelaajille ja henkilökunnalle ehkä todellinen haaste on maahantulo ilman välikohtauksia, minkä FIFA toivoo tapahtuvan ongelmitta, mutta arvaamaton Trumpin hallinto ei välttämättä ajattele samoin...
