IT: Welcome to Derry

Vaikka voidaankin varmasti keskustella siitä, miten hyvin ohjaaja Andy Muschietti onnistui toteuttamaan muutama vuosi sitten erittäin menestyksekkäät It-elokuvat, muutamista pienistä ongelmista huolimatta, erityisesti Stephen Kingin ikonisen romaanin adaptaation toisessa ja viimeisessä luvussa, uskon, että ne kestävät edelleen vankkoina, moderneina kauhuelokuvina. Itse asiassa ne ovat loistavia esimerkkejä siitä, miten tietyt kauhuelokuvat säilyttävät tasaisen ja korkean laatutason kauttaaltaan, vaikka budjetit ovat olleet suuret.

Samoista syistä olen suhtautunut hieman hermostuneesti Welcome to Derryyn, joka aluksi vaikutti maailmankaikkeuden turhalta laajennukselta, jonka tarkoituksena on venyttää elokuvateatterimenestys taloudelliseen katkeamispisteeseen asti. Mutta sitten Muschietti itse tuli mukaan ohjaajaksi ja Bill Skarsgaard liittyi näyttelijäkaartiin, ja toivon pilkahdus alkoi itää, sillä ehkä tämä ei osoittautuisikaan aivan niin kyyniseksi kuin miltä se aluksi näytti?

Olen täällä tänään kertoakseni teille, että vaikka on useita kohtia, joissa Welcome to Derry ei aivan vastaa niitä kahta elokuvaa, jotka toimivat tämän esiosan tarinan kerronnallisena perustana, on paljon, paljon enemmän kohtia, joissa voi todella tuntea, että Muschietti tuntee ja hallitsee tämän maailmankaikkeuden ja tietää tarkalleen, miten luoda tehokas kauhutarina, jossa on joitain hiuksia raastavimpia, raaimpia ja tehokkaimpia kohtauksia, joita olen koskaan nähnyt televisiosarjassa.

Muschietti saattoi olla The Flash -nimisen harha-askeleen takana, mutta Mama, It ja It: Chapter Two'n kautta hän on osoittanut kerta toisensa jälkeen, että hänellä on taito kauhugenreen, ja heti ensimmäisestä kauhistuttavasta introjaksosta lähtien on selvää, että Welcome to Derry on rakennettu niin kuin se on, koska kameran takana on kokemusta. Kuten molemmissa elokuvissa, yksittäiset kauhuvinjetit on kudottu osaksi laajempaa tarinaa, joka selittyy kerronnallisesti sillä, että Derryssä asuva pahuus ruokkii pelkoa ennen kuin se lopulta syö uhrinsa. Meille esitellään uusi lapsijoukko, vain tällä kertaa 27 vuotta ennen ensimmäisen elokuvan tapahtumia, jotka jälleen kerran pyrkivät tutkimaan, selvittämään ja lopulta pelastamaan itsensä ja toisensa hurjalta pahalta, jonka jo tiedämme kulkevan nimellä "Se", mutta joka usein esiintyy klovnin muodossa Pennywise, jota esittää jälleen kerran Skarsgaard.

Koska elämme 1960-luvulla, Mainen systemaattinen rasismi on hieman suuremmassa roolissa, mutta kaiken kaikkiaan se on vain yksi tapa, jolla It kertoo yhtä paljon amerikkalaisen idyllisen "pikkukaupungin" purkamisesta kuin lapsia syövästä pahasta klovnista. Elokuvissa ja romaanissa käsitellään myös kiusaamisen kaltaisia aiheita, jotta normikäyttäytymisen ympärille muodostuneet barrikadit, illuusio, murtuisivat, ja on vain sopivaa, että vain lapset, viattomat, kokevat kaiken tämän epäoikeudenmukaisuuden, kun taas aikuiset, jotka itse auttavat luomaan ja ylläpitämään illuusiota, eivät ole aivan yhtä haavoittuvaisia tai tietoisia.

Welcome to Derry kertoo siis edeltävien elokuvien tapaan lapsista, ja vaikka he laajasti ottaen saavuttavatkin tässä tavoitteensa, eivät he ole aivan yhtä vakuuttavia kuin rakastettu "luusereiden kerho", johon kuuluvat muun muassa Jaeden Martell, Finn Wolfhard, Jack Dylan Grazer, Sophia Lillis ja Wyatt Olef. Osa tarinankerronnasta horjuu, osa emotionaalisista "panoksista" telegrafoidaan epäselvästi, ja käsikirjoitus ajautuu ajoittain myös umpikujaan, josta ainoa ulospääsy tuntuu olevan ylidramatisointi tai kliseet.

Tästä huolimatta Welcome to Derry onnistuu kertomaan tehokkaan tarinan suurpiirteisesti, vaikka ne, joiden mielestä "Sen" ympärillä oleva mysteeri on ratkaiseva sen tehokkuuden kannalta, saattavat kokea, että sarja tekee sen olemassaolon tutkimisesta ja selittämisestä hieman banaalia. Tästä huolimatta jännite säilyy koko ajan, vaikka tiedämme, että yritys voittaa Pennywise epäonnistuu ainakin osittain, koska hän palaa useita kertoja sen jälkeen, mikä kertoo jotain siitä, kuinka pitkälle hyvä ammattitaito voi viedä.

Aiemmin mainitsemani vinjetit ovat yksinkertaisesti villeimpiä, rajoja rikkovimpia ja hiuksia nostattavia, joita olen koskaan nähnyt, ja ne pistävät jopa It-elokuvat häpeään kekseliäisyydessään ja teknisessä kekseliäisyydessään. Toki niitä voi olla vähän väliä, mutta ne muodostavat luonnollisesti suurimman osan elokuvan pelottavista kohtauksista. Kaikki niistä eivät toimi yhtä hyvin - pyöräretkellä hautausmaan läpi on vähän Goonies-fiilistä huonolla tavalla - mutta suurin osa niistä kestää 5-7 minuuttia ja on niin intensiivisiä, että jouduimme tyttöystäväni kanssa vaihtamaan katseita silkasta epäuskosta siitä, että Muschietti ja kumppanit pääsivät näin pitkälle. Uskokaa minua, kun sanon, että Welcome to Derry ei ole heikkohermoisille, ja se saa jopa tuoreen Alien: Earth -sarjan näyttämään PG-13:lta.

Kuvassa on hieman ärsyttävää "hehkua", mikä on luultavasti tyylillinen valinta, jolla haluttiin heijastaa ajan trendejä, mutta se saa sarjan näyttämään halvemmalta kuin se todellisuudessa on, ja olisin yleisesti ottaen toivonut hieman mattapintaisempaa kuvaa, ja kuten sanoin, muutamat efektikohtaukset jäävät hieman kesken. Kaiken kaikkiaan Muschietti ja kumppanit onnistuvat kuitenkin uskomattoman hyvin siinä, mikä olisi voinut olla ilmiselvä floppi, sillä sen tahti on vakaa, kauhukohtaukset ovat todella pelottavia ja innovatiivisia ja kerronnan ydin kertoo eristäytyneisyydestä, viattomuudesta sekä rappeutumisesta ja pelosta, jotka piileksivät rakennettujen julkisivujemme takana.