Jannik Sinner voisi ottaa takaisin asemansa maailmanlistan ykkösenä aikaisintaan Alcarazin vetäytymisen jälkeen

Jannik Sinner ja Carlos Alcaraz tavoittelivat molemmat titteleitä tällä viikolla: italialainen Kiinassa ja espanjalainen Japanissa. Kaksi 500 ATP-titteliä, joilla ei ole paljon merkittäviä vaikutuksia kilpajuoksuun tenniksen maailmanlistan ykköseksi, sillä nykyinen maailmanlistan ykkönen Alcaraz putosi ja sai heti takaisin viime vuonna Kiinasta saamansa 500 pistettä, kun taas Sinner lisäsi vain 170 pistettä (hän oli viime vuonna Kiinassa finalisti).

Carlosin ilmoitus, ettei hän pelaa Shanghai Openissa nilkkavammansa vuoksi, avaa kuitenkin Sinnerille mahdollisuuden vallata maailman ykköstittelin takaisin nopeammin kuin jotkut odottivat. Se ei kuitenkaan tapahdu Shanghai Openin (1.-12.10.) aikana: Alcaraz pudottaa 200 pistettä, ja Sinner puolustaa viime vuoden voitostaan 1 000 pistettä. Parhaassa tapauksessa Sinner säilyttää nämä 1000 pistettä (jos hän voittaa Shanghai Mastersin uudelleen).

Alcarazilla on tällä hetkellä 11 540 pistettä ja Sinnerillä 10 950 pistettä. Lokakuun 12. päivän jälkeen Alcaraz putoaa 11 340 pisteeseen ja Sinner, jos hän voittaa, pysyisi samana: 390 pistettä Alcarazia jäljessä.

Heidän ensimmäinen jälleennäkemisensa tapahtuu Riadissa järjestettävässä Six Kings Slam-turnauksessa, jossa Alcaraz ja Sinner pelaavat, mutta jota ei lasketa ATP-rankingiin (tarjolla on kuitenkin mieletön määrä rahaa). Tämä Saudi-Arabian turnaus järjestetään 15.-18. lokakuuta.

Wien, yllättäen tärkeä päivämäärä Sinnerille

Sen jälkeen ensimmäinen ATP-turnaus on Vienna Open 20.-26. lokakuuta välisenä aikana. Kumpikaan heistä ei osallistunut kyseiseen turnaukseen vuonna 2024, mikä tarkoittaa, että jos Sinner (joka voitti vuonna 2023) osallistuu siihen ja voittaa sen, ja jos Alcaraz ei osallistu siihen tai joutuu hyvin aikaisin ulos, Sinner voisi ottaa kruunun jälleen 110 pistettä enemmän kuin Alcaraz.

Alcarazin ei odoteta osallistuvan Itävallan turnaukseen, ja näin ollen suuri välienselvittely olisi Paris Masters, vuoden viimeinen Masters 1000 (25.10.-2.11. välisenä aikana), jossa Alcaraz pudottaa 100 pistettä ja Sinner ei yhtään.

Lyhyesti sanottuna Alcaraz on varmistanut maailmanlistan ykkössijan ainakin 27. lokakuuta asti. Sinnerillä on mahdollisuus ottaa kruunu vain, jos hän voittaa Shanghaissa ja Wienissä, mutta hänen paras mahdollisuutensa olisi Pariisissa. Sen jälkeen asiat näyttävät Sinnerin kannalta paljon monimutkaisemmilta, sillä hän puolustaa ATP-finaalissa (9.-16. marraskuuta) 1 500 pistettä, kun taas Alcaraz pudottaa vain 200 pistettä. Vaikka Sinner voittaisi jälleen finaalit, Alcaraz yrittäisi varmasti pärjätä paremmin kuin viime vuonna (jolloin hän voitti vain yhden ottelun lohkovaiheessa) ja kasvattaisi etäisyyttä.

Mutta mennään askel askeleelta, sillä Shanghai Open on käynnissä, ja Sinnerin odotetaan debytoivan toisella kierroksella perjantaina. Djokovic saattaa odottaa häntä välierissä...