Juan Martín del Potro kiittää Djokovicia koskettavan jäähyväisottelun jälkeen Argentiinassa

Juan Martín del Potro, yksi modernin aikakauden suurimmista tennispelaajista, joka pystyy haastamaan "kolme suurta" (Federer, Nadal ja Djokovic) ja voitti US Openin vuonna 2009 ja kaksi olympiamitalia, on saanut dramaattisen lopun uralleen. Argentiinalainen pelaaja kärsi useista polvivammoista, mukaan lukien yksi vuonna 2022, joka esti häntä pelaamasta jälleen ammattilaisena.

Kerrottuaan tarinansa tunteellisella videolla Del Potro päätti järjestää "viimeisen haasteen", ystävyysottelun Novak Djokovicin kanssa Tandilissa, Buenos Airesissa, viime sunnuntaina, jonka Del Potro voitti 6-4, 7-5 ja sai suosionosoitukset kaikilta, myös kahdelta pelaajalta, kyyneliin useita kertoja.

"Olen kiitollinen siitä, että saan pelata ystäväni, hienon ihmisen ja loistavan pelaajan sekä loistavan kilpailijan kanssa. Tämä on hyvin erityinen päivä myös minulle, Djokovic sanoi. "En tunne ihmistä, joka ei rakastaisi Juan Martin del Potroa. Kaikki rakastavat häntä hyvin paljon".

Muutama päivä tunteikkaan tapahtuman jälkeen Del Potro jakoi sosiaalisessa mediassa viestin, jossa hän kiitti Djokovicia mahdollisuudesta pelata viimeinen tennisottelu.

Del Potro arvostaa sitä, että Djokovic hyväksyi hänen tarjouksensa pelata jäähyväisottelussaan, kun hän kertoi hänelle ensimmäisen kerran Miamissa, "vaikeasta kaudestasi huolimatta". "Siitä hetkestä siihen päivään asti, kun lähdit maastani, osoitit anteliaisuutta, jota en koskaan unohda."

"Ymmärsit ja ymmärsit tilanteen, jossa olin, ja olit paras kumppani kentällä ja sen ulkopuolella tekemään jäähyväiset, joita en olisi voinut kuvitella villeimmissä unelmissani."

"Läsnäolosi ei ainoastaan tehnyt tästä tapahtumasta unohtumatonta minulle ja perheelleni, vaan se ylitti myös tenniksen. Koko maa pystyi nauttimaan ja liikuttamaan sinua, ja oli selvää, että et ole vain urheilun historian suurin, vaan myös elämässä ", hän lisäsi kiittäen häntä koko Argentiinan nimissä.