Juan Martín del Potro paljastaa, millaista hänen elämänsä on ollut loukkaantumisen jälkeen, ja kiittää Djokovicia

Juan Martín del Potro, entinen ATP nro 3 vuonna 2018 ja vuoden 2009 US Openin voittaja, yksi ainoista tennispelaajista, joka pystyi kilpailemaan Rafa Nadalin, Roger Federerin ja Novak Djokovicin kanssa "kolmen suuren" aikakaudella, lopetti tenniksen pelaamisen vuonna 2022.

36-vuotias argentiinalainen ei ole pelannut sen jälkeen, epäonnistuneista comebackeista huolimatta, ja ilmoitti äskettäin jäähyväisystävällisestä ottelusta suurinta kilpailijaansa/ystäväänsä Novak Djokovicia vastaan Buenos Airesissa sunnuntaina 1. joulukuuta.

Del Potro on kärsinyt uransa aikana useista polvivammoista, ja päivä viimeisen ottelunsa jälkeen Federico Delbonisia vastaan vuonna 2022 hänelle tehtiin 5. leikkaus. Hän toivoi toipuvansa ja pelaavansa uudelleen, mutta niin ei koskaan tapahtunut. Hänen elämänsä on ollut jatkuvassa tuskassa siitä lähtien.

Pitkässä, tunteellisessa videossa del Potro on kertonut, kuinka "hänen elämänsä on ollut painajainen", eikä hän voi elää normaalia elämää: ottaa pillereitä kipuun ja ahdistukseen, kärsiä joka kerta, kun hän menee portaita ylös, ja tietysti tehdä hänelle mahdottomaksi pelata tennistä.

"On lääkäreitä, jotka sanovat minulle, että voin laittaa proteesin, saan takaisin jonkin verran elämänlaatua. Mutta toiset sanovat minulle, että olen liian nuori proteesiin. He käskevät minua odottamaan, kunnes täytän 50. Mutta mies, koska olen 31-vuotias, en voi juosta, en voi kiivetä portaita, en voi potkia palloa, en koskaan pelannut tennistä enää. Pitääkö minun odottaa tätä vielä 15 vuotta, jotta voin elää enemmän tai vähemmän hyvin 60-vuotiaana?"

Del Potro kohtaa Djokovicin jälleen viimeisen kerran tenniskentällä sunnuntaina

Del Potro on alkanut treenata ja olla dieetillä: "Haluan saapua parhaalla mahdollisella tavalla, mutta tämä on tapahtuma, jossa sanotaan hyvästit, nyt ei ole paluuta, ja Djokovic oli erittäin antelias hyväksyessään".

– Minulle enemmän kuin tuo henkilökohtainen hetki haluan hänen saavan paljon rakkautta ihmisiltä ja argentiinalaisilta faneilta. Ja jos yhden, kahden tai kolmen tunnin ajan voin olla rauhassa jalkani kanssa ja nauttia tenniskentällä, se olisi kaunista.