Kiina laukaisee Shenzhou-22:n palauttamaan Tiangongin avaruusaseman normaalin toiminnan
Shenzhou-22-lennolla käsitellään turvallisuusriskejä sen jälkeen, kun vaurioitunut paluualus jätti astronautit ilman kotimatkaa.
Kiina on suorittanut miehitetyn avaruusohjelmansa ensimmäisen hätälaukaisun lähettämällä miehittämättömän Shenzhou-22-avaruusaluksen Tiangongin avaruusasemalle sen jälkeen, kun vaurioitunut paluualus aiheutti turvallisuusaukon nykyiselle miehistölle. Tehtävä nousi ilmaan Jiuquanin satelliittilaukaisukeskuksesta Long March-2F-raketilla ja saapui kiertoradalle pian sen jälkeen, Kiinan miehitetyn avaruuden virasto kertoi.
Laukaisu on seurausta aiemmin tässä kuussa sattuneesta välikohtauksesta, jossa Shenzhou-20-paluukapselin katsottiin olevan lentokelvoton, kun sen ikkuna oli haljennut todennäköisesti avaruusromun takia. Tämä pakotti viranomaiset siirtämään Shenzhou-21:n tilapäisratkaisuksi, jolloin Tiangongin kolme astronauttia jäivät ilman lentokelpoista alusta.
Shenzhou-22 kuljettaa mukanaan varaosia, vaurioituneen kapselin korjauslaitteita ja uusia tarvikkeita. Telakoitumisen jälkeen se pysyy kiinni asemalla noin huhtikuuhun 2026 asti, jolloin se tuo Shenzhou-21-miehistön takaisin Maahan. Kiinan viranomaiset korostavat operaation nopeutta ja toteavat, että hätälaukaisu toteutettiin vain 16 päivää ongelman havaitsemisen jälkeen.