"Koripallohistorian tyhmin joukkue": Miten Spurs menetti 29 pisteen johdon ja antoi Knicksille mahdollisuuden kaikkien aikojen suurimpaan takaa-ajoon

New York Knicks on yhden voiton päässä ensimmäisestä NBA-mestaruudestaan sitten vuoden 1973, sen jälkeen kun se teki uskomattoman comebackin 29 pisteen takaa-ajoasemasta. San Antonio Spurs ja Victor Wembanyama johtivat ensimmäisellä neljänneksellä 41–22 ja puoliajalla 76–49, mutta eivät silti pystyneet pitämään tulosta, ja Knicks nousi voittamaan ottelun 107–106 (ensimmäinen kotivoitto neljän ottelun jälkeen) ja siirtyi finaalisarjassa 3-1-johtoon.

Tämä on NBA-finaalien historian suurin takaa-ajo, viisi pistettä enemmän kuin Boston Celticsin ja Los Angeles Lakersin välisessä ottelussa vuonna 2008, jossa Celtics kuroi 24 pisteen takamatkan umpeen.

Spurs menetti johtoasemansa kolmannella neljänneksellä, jolla se teki vain 14 pistettä. Knicks otti ottelun ensimmäisen johtoaseman, 105–104, kun peliaikaa oli jäljellä 1 minuutti ja 22 sekuntia. Monet asiantuntijat viittaavat nyt yhteen tiettyyn hetkeen, kun De'Aaron Fox yritti heittää pallon viimeisten sekuntien sijaan sen pitämisen sijaan, epäonnistui ja antoi Knicksille pallonhallinnan, jonka OG Anunoby lopulta muutti kahdeksi voittopisteeksi.

Charles Barkley, entinen Philadelphia-, Phoenix- ja Houston-pelaaja sekä TV-asiantuntija, kuvaili joukkuetta ESPN:llä "sivilisaation historian tyhmimmäksi koripallojoukkueeksi". "Se oli yksi huonosti johdettuja, tyhmimpiä koripallopelejä. Heillä oli 25 pisteen johto, ja he heittivät kahdeksan peräkkäistä kolmen pisteen heittoa. San Antonio Spurs auttoi New York Knicksiä voittamaan tämän pelin tekemällä joitakin tyhmimpiä asioita, joita olen koskaan nähnyt koripallokentällä."

Samanlaisia termejä kuin Chris Walker käytti CBS:llä. "En halua käyttää tätä sanaa, mutta se oli tyhmintä valmennusta, mitä olen koskaan nähnyt valmentajalta. Tälle ei ole mitään tekosyitä," viitaten 40-vuotiaaseen päävalmentajaan Mitchell Chase Johnsoniin hänen ensimmäisellä kaudellaan.

Historiassa on ollut vain yksi kerta, jolloin finaaleissa 3-1-tappiolla ollut joukkue on lopulta voittanut mestaruuden voittamalla kolme ottelua peräkkäin: LeBron Jamesin johtamat Cleveland Cavaliersit Golden State Warriorsia vastaan. Voivatko San Antonio Spurs ja Victor Wembanyama korvata tämänpäiväisen nöyryytyksen kolmella virheettömällä ottelulla?