FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino on saanut tukea kuudelta arabimaalta, jotka lähettivät torstaina yhteisen julkilausuman, jossa ne ilmaisivat arvostavansa sveitsiläistä jalkapalloilijaa, jota puolet jalkapallomaailmasta vastustaa (UEFA, CONCACAF ja AFC lähettivät aiemmin tällä viikolla erittäin ankarat julkilausumat, ja UEFA uhkaa jopa boikotoida maailmanmestaruuskilpailuja).
”Tunnustamme arabijalkapallon tärkeän roolin ihmisten yhteen tuomisessa ja yhteistyön vahvistamisessa arabimaailman jalkapalloliittojen välillä. Ilmaisemme täyden tukemme FIFA:n puheenjohtajalle Gianni Infantinolle ja vahvistamme luottamuksemme hänen johtajuuteensa sekä jatkuvaan sitoutumiseensa jalkapallon kehittämiseen maailmanlaajuisesti”, todettiin Reutersin raportoimassa yhteisessä julkilausumassa, jonka allekirjoittivat Qatarin, Libanonin (osa AFC:tä), Marokon, Egyptin, Sudanin ja Mauritanian (osa CAF:tä) jalkapalloliittojen johtajat.
Tämä tarkoittaa, että ainakin Qatar ja Libanon äänestävät eri tavalla kuin suurin osa AFC:n jäsenistä, jotka liittyivät UEFA:n ja CONCACAF:n joukkoon vastustamaan Infantinoa, joka tarvitsee 106 äänen yksinkertaisen enemmistön tullakseen uudelleenvalituksi FIFA:n puheenjohtajaksi seuraavassa FIFA:n neuvoston kokouksessa vuonna 2027.
UEFA:lla, CONCACAF:lla ja AFC:llä on yhteensä 136 jäsenliittoa 211:stä, mutta jokaisella maalla on yksi ääni, ja ne voivat äänestää ketä haluavat, joten kasvavasta painostuksesta huolimatta Infantino saattaa silti löytää tarpeeksi liittolaisia tullakseen uudelleenvalituksi ensi vuonna, vaikka jotkut maat – suurin osa niistä Euroopassa – ovat jo vahvistaneet äänestävänsä häntä vastaan.
