Leuvenin pormestari estää Eurooppa-liigan ottelun israelilaisseuraa vastaan yleisen turvallisuuden vuoksi

Hapoel Be'er Sheva F.C. on ainoa israelilaisseura, joka pelaa tällä kaudella UEFA:n suurimmassa seurajoukkuekilpailussa. Viime viikolla azerbaidžanilaisseura Sabah FK voitti Hapoel Be'er Shevan karsinnoissa, mikä esti israelilaisseuran pääsyn Mestarien liigaan ja lähetti sen toissijaiseen UEFA Europa Leagueen.

Eurooppa-liigan lohkovaiheen arvonnassa Be'er Sheva arvottiin pelaamaan seuraavia joukkueita vastaan: kotona Juventus, GNK Dinamo, Celta de Vigo ja OFI Crete sekä vieraissa AZ Alkmaar, Bournemouth, Beşiktaş ja Union Saint-Gilloise.

Union Saint-Gilloise on kotoisin Belgian pääkaupungista Brysselistä, mutta koska sen stadion ei täytä UEFA:n vaatimuksia, se pelaa eurooppalaisten kilpailujen kotimatsinsa muilla stadioneilla. Tällä kaudella se haluaa pelata kaikki neljä mainittua liigavaiheen kotipeliään Leuvenissa, mutta Leuvenin pormestari Mohamed Ridouani on jo kieltäytynyt järjestämästä ottelua israelilaisjoukkuetta vastaan, mikä merkitsisi myös paikallisten israelilaisten kannattajien saapumista paikalle.

Hapoel Be'er Sheva on kotoisin Beersheban/Be'er-Shevan kaupungista Negevin aavikolla Etelä-Israelissa, eikä sen kotipelejä pelata Israelissa, vaan ne siirretään todennäköisesti puolueettomiin maihin, Unkariin tai Romaniaan.

Kuten Associated Press on raportoinut, Ridouani ei ole myöntänyt lupaa 22. lokakuuta pidettävälle ottelulle ”yleisen turvallisuuden vuoksi” edes tyhjällä stadionilla, ja hän on ilmoittanut asiasta UEFA:lle, joka siirtää pallon Union Saint-Gilloise -seuralle: ”Isäntäseuran velvollisuus on löytää vaihtoehtoinen pelipaikka”.