Maalaamme pienen muotokuvan uudesta Xbox-pomosta

Phil Spencer luopuu Microsoft Gamingin toimitusjohtajan tehtävästä, ja monet uskoivat, että kun tämä päivä koittaa, Sarah Bond ottaa hänen paikkansa. Mutta Spencerin lähtiessä Microsoftista Sarah Bond tekee saman, joten kuka johtaa Microsoft Gamingia tulevaisuudessa?

Microsoft on päättänyt antaa paikan 36-vuotiaalle teknologiajohtajalle Asha Sharmalle, jolla on intialaiset juuret ja joka tulee tehtävästä, jossa hän johti tuotekehitystä Microsoftin Core AI -yksikössä. Sharma on suorittanut liiketalouden tutkinnon Minnesotan yliopiston Carlson School of Management -ohjelmassa, jossa keskitytään strategiaan, toimintaan ja teknologiavetoisuuteen perustuvaan johtamiseen.

Asha Sharma aloitti uransa Microsoftilla vuonna 2011 markkinoinnin parissa. Kahden vuoden työskentelyn jälkeen hänet palkattiin Porch Groupiin, joka tarjoaa alustan, joka auttaa kodinomistajia vakuutusten kanssa ja yhdistää heidät asiaankuuluviin viranomaisiin ja yrityksiin, jos heidän on esimerkiksi remontoitava kotiaan, laajennettava sitä tai muutettava. Sharma palkattiin operatiiviseksi johtajaksi, ja hän auttoi rakentamaan yritystä ja oli avainasemassa sen listautumisannissa, jonka arvo oli miljardi dollaria. Hän vastasi tuotekehityksestä, tekniikasta, myynnistä, markkinoinnista ja toiminnasta, ja hän oli myös CMO (Chief Marketing Officer) ja hallituksen jäsen vuosina 2015-2022.

Vuonna 2017 hän siirtyi Metaan tuote- ja suunnittelujohtajaksi, jossa hän johti Instagram Directin ja Messengerin parissa työskenteleviä tuotetiimejä ja toimi toimitusjohtajana "soitto-, video- ja lastenkokemukset". Sen jälkeen hän toimi kolme vuotta operatiivisena johtajana Instacartissa (eräänlainen Hello Fresh), jossa hän auttoi johtamaan yrityksen listautumisannin läpi ja saamaan positiivisen tuloksen.

Vuonna 2024 hän palasi Microsoftin palvelukseen Core AI Product -yksikön johtajaksi. Siellä hän johti maailmanlaajuista tuoteportfoliota, joka kattoi tekoälymallit, sovellukset, agentit, kehittäjätyökalut ja "vastuullisen tekoälyn". Tästä tehtävästä hänet nimitettiin Microsoft Gamingin uudeksi toimitusjohtajaksi, minkä haasteen hän on nyt ottanut vastaan.

Kuten huomaatte, Asha Sharmalla ei ole kokemusta pelialalta, mutta hänellä on vaikuttava ansioluettelo ja kokemusta suurten yritysten rakentamisesta ja johtamisesta. Tämä voi osoittautua eduksi, kun Xbox-osastoa viedään eteenpäin, ja loppujen lopuksi häntä ympäröivät johtajat, jotka tietävät pelialasta enemmän kuin hän itse. Esimerkiksi hänen uusi operatiivinen johtajansa Matt Booty nousee Xbox Game Studiosin johtajasta Microsoft Gamingin operatiiviseksi johtajaksi.

On mielenkiintoista nähdä, pystyykö Asha Sharma ohjaamaan Xboxia läpi myrskyisän ajanjakson, jolloin RAM-muistien hinnat nousevat pilviin, yhtiö on yhä muuttumassa perinteisestä konsolivalmistajasta yhdeksi maailman suurimmista pelijulkaisijoista, uutta monialustastrategiaa ollaan ottamassa käyttöön ja uudesta Xboxista tulee todennäköisesti premium-hybridi pelipc:n ja konsolin välillä. Xbox Gamingin johdossa olevalla uudella naisella riittää joka tapauksessa tekemistä tulevina vuosina.