Mafia- ja NBA-tähdet huijasivat 7 miljoonaa dollaria väärennetyissä pokeripeleissä, joissa käytettiin röntgenpöytiä ja piilolinssejä, jotka lukivat merkittyjä kortteja
Juonessa oli mukana kolme mafiaperhettä ja entisiä NBA-tähtiä, jotka houkuttelivat uhrit väärennettyihin peleihin.
NBA sanoo suhtautuvansa pelaaja Terry Rozieria ja valmentaja Chauncey Billupsiä vastaan esitettyihin syytöksiin "erittäin vakavasti, ja pelimme rehellisyys on edelleen tärkein tavoitteemme". Koripalloliiga lähetti lausunnon sen jälkeen, kun FBI pidätti eilen yli 30 henkilöä, jotka olivat osallisina kahdessa uhkapeli- ja vedonlyöntihuijauksessa, mukaan lukien Miami Heatin nykyinen pelaaja Rozier ja NBA-legenda Billups (vuoden 2004 mestari ja MVP), joka on nykyisin Portland Trail Blazersin valmentaja. Molemmat on asetettu välittömästi virkavapaalle joukkueistaan liittovaltion syytteiden käsittelyn ajaksi, NBA:n lausunnossa sanottiin.
Rozier on sekaantunut järjestelmään, jossa hän kauppasi sisäpiiritietoja saadakseen ison voiton vedonlyönnistä. FBI:n tutkinnan mukaan hän lavasti loukkaantumisen käskettyään rikoskumppaneitaan lyömään vetoa siitä, että hän alisuorittaisi ottelussa. Hän ei ole ainoa osallinen, vaan myös muita entisiä pelaajia, kuten Jontay Porteria tai Damon Jonesia, epäillään samasta toiminnasta, jossa epäillyt kertoivat yhteyksilleen etukäteen, mitä tapahtuisi. Viranomaiset tutkivat seitsemää ottelua maaliskuun 2023 ja maaliskuun 2024 välisenä aikana.
"Erityiset" piilolinssit ja röntgenpöydät korttien lukemiseen
Toinen, erillinen tapaus, johon Chauncey Billups liittyy, on omituisempi, sillä siinä on mukana kolme viidestä New Yorkin suurimmasta mafian rikollisperheestä (kolme niin sanotusta "viidestä perheestä", Bonannon, Genovesen ja Gambinon perheistä). Järjestelmään osallistui suosittuja entisiä urheilijoita, kuten Billups tai entinen NBA-pelaaja Damon Jones, joka myös pidätettiin eilen, jotka houkuttelivat uhreja manipuloituihin pokeripeleihin. Heidän uskotaan huijanneen tällä tavoin jopa 7 miljoonaa dollaria.
Kaikki peleihin osallistuneet olivat uhreja lukuun ottamatta tietoisia järjestelmästä, ja muut pelaajat käyttivät erityisiä piilolinssejä ja laseja, jotka lukivat merkittyjä kortteja. FBI:n tutkimuksen mukaan ( BBC:n kautta) käytettiin jopa röntgenpöytää, joka pystyi lukemaan kortit kuvapuoli alaspäin.
Ja kun uhrit kieltäytyivät maksamasta, koska heitä oli huijattu (yksi heistä menetti 1,8 miljoonaa dollaria), "nämä syytetyt tekivät sitä, mitä järjestäytynyt rikollisuus on aina tehnyt: he käyttivät uhkailua, pelottelua ja väkivaltaa", sanoi New Yorkin poliisipäällikkö.
FBI:n New Yorkin toimiston apulaisjohtaja Christopher Raia sanoi, että "tämä on vain jäävuoren huippu" ja että FBI tekee kovasti töitä varmistaakseen, että mafiaperheiden jäsenet "eivät voi enää jatkaa tuhoa yhteisöissämme".
